Umowa Ukrainy na Gripeny nagle rośnie: jeden ruch daje Kijowowi przewagę w powietrzu nad frontem

Dzisiaj napłynęły istotne wiadomości ze Szwecji.

Sztokholm podjął decyzję o fundamentalnej zmianie układu sił w przestrzeni powietrznej nad Ukrainą oraz o całkowitej transformacji ukraińskich zdolności do prowadzenia walki powietrznej. To, co początkowo sprawiało wrażenie kolejnego standardowego pakietu pomocy wojskowej, w krótkim czasie okazało się inicjatywą o znacznie większym znaczeniu strategicznym, która ma zapewnić Ukrainie pełną kontrolę nad własnym niebem.

Sytuacja w ukraińskiej przestrzeni powietrznej ulegnie radykalnej zmianie, jako że Szwecja oficjalnie ogłosiła podczas wizyty prezydenta Zełenskiego zatwierdzenie zakupu dwudziestu nowych myśliwców w wariancie Gripen EF dla Sił Powietrznych Ukrainy. Szwedzi nadali jednak tej transakcji znacznie większą skalę, deklarując bezpłatne przekazanie szesnastu maszyn w wersji Gripen CD, których dostawy na Ukrainę mają nastąpić do początku dwa tysiące dwudziestego siódmego roku. W trakcie wizyty Zełenskiego szwedzkie myśliwce Gripen eskortowały jego samolot, co stanowiło bezpośrednią zapowiedź przyszłego kształtu ukraińskiego lotnictwa bojowego. Ponadto Szwecja rozszerzyła wsparcie o potężny pakiet wojskowy o wartości czterech miliardów euro, obejmujący pociski Meteor, długoterminowe wsparcie logistyczno-serwisowe dla zakupionych maszyn Gripen oraz dodatkowe fundusze na rozwój ukraińskiego sektora produkcji bezzałogowych statków powietrznych.

Kijów i Sztokholm przygotowywały to przejście operacyjne w dyskrecji od wielu miesięcy. Formalny list intencyjny, podpisany pod koniec dwa tysiące dwudziestego piątego roku, stworzył podwaliny pod szeroko zakrojoną współpracę, która docelowo zakłada zakup nawet do stu pięćdziesięciu samolotów. Ukraińscy piloci przeszli już wstępne szkolenia oraz loty zapoznawcze na platformie Gripen, podczas gdy szwedzcy i ukraińscy urzędnicy resortów obrony koordynowali za kulisami kwestie logistyki, konserwacji i integracji operacyjnej. Nawet opublikowane w zeszłym tygodniu przez ministra spraw zagranicznych Ukrainy Andrija Sybihę zdjęcie typu selfie z myśliwcami Gripen w tle okazało się celową sugestią wskazującą na sfinalizowanie porozumienia, które Zełenski następnie oficjalnie potwierdził.

Jednakże kluczowym, a być może najważniejszym elementem kontraktu jest fakt, że Ukraina wraz z myśliwcami Gripen otrzyma pociski dalekiego zasięgu klasy powietrze-powietrze Meteor. Komponent ten stanowi jeden z najbardziej przełomowych aspektów umowy, ponieważ system Meteor zasadniczo redefiniuje sposób, w jaki ukraińscy piloci mogą zwalczać rosyjskie lotnictwo. Pocisk ten jest zdolny do rażenia celów na dystansach zbliżających się do dwustu kilometrów i charakteryzuje się jedną z największych na świecie stref skutecznego porażenia (tzw. no-escape zone). Oznacza to, że rosyjscy piloci będą nie tylko przechwytywani z dużo większej odległości niż dotychczas, ale ich szanse na bezpieczne wyjście z walki po odpaleniu pocisków przez ukraińskie odrzutowce będą minimalne, nawet w przypadku natychmiastowego wykonania zwrotu lub podjęcia gwałtownych manewrów unikowych.

Dla Ukrainy generuje to potężną przewagę operacyjną, jako że rosyjskie lotnictwo polega obecnie w dużej mierze na działaniach prowadzonych za linią frontu, skąd z relatywnie bezpiecznych odległości zrzuca kierowane bomby szybujące. Pociski Meteor stworzą zagrożenie dla tych platform na znacznie wcześniejszym etapie, spychając bezpieczną strefę operacyjną rosyjskich pilotów głęboko na tyły frontu, co uniemożliwi im przeprowadzanie niszczycielskich ataków bombowych na ukraińskie miasta i pozycje obronne. Tym samym najskuteczniejsza dotychczasowa taktyka wsparcia powietrznego Federacji Rosyjskiej znajdzie się w bezpośrednim zasięgu ukraińskich zdolności przechwytywania.

Sam myśliwiec Gripen odgrywa równie istotną rolę, ponieważ został zaprojektowany z myślą o specyfice wojny asymetrycznej, jaką obecnie prowadzi Ukraina. W okresie zimnej wojny Szwecja zakładała, że rosyjskie uderzenia rakietowe szybko wyeliminują z użycia tradycyjne bazy lotnicze. W rezultacie konstrukcję Gripena dostosowano do operowania z odcinków drogowych, pasów improwizowanych oraz rozproszonych stanowisk, przy zaangażowaniu minimalnego personelu i skrajnie krótkim czasie odtworzenia gotowości bojowej. W szczególności, pełne odtworzenie gotowości, obejmujące uzbrojenie i tankowanie maszyny, zajmuje zaledwie od dziesięciu do piętnastu minut. Do osiągnięcia tak wysokiego tempa zespół złożony z jednego certyfikowanego technika i pięciu mechaników ze służby zasadniczej potrzebuje jedynie dwóch pojazdów ciężarowych z paliwem, amunicją i podstawowym wyposażeniem.

Taka specyfikacja idealnie odpowiada realiom wojennym Ukrainy, gdzie ukraińskie lotnictwo zmuszone jest do nieustannego przemieszczania się między bazami tymczasowymi w celu przetrwania rosyjskich ataków rakietowych. Różnica polega na tym, że dotychczas ukraińscy piloci adaptowali do tych zadań starsze maszyny proweniencji radzieckiej, podczas gdy Gripen od samego początku był celowo konstruowany pod kątem takiego profilu operacyjnego. Małe zespoły obsługi naziemnej są w stanie zatankować i uzbroić samolot w kilka minut, co pozwala na utrzymanie wysokiej częstotliwości lotów bojowych (sortie rates) nawet w warunkach permanentnego zagrożenia rakietowego.

Jednocześnie przyszłe warianty Gripen EF reprezentują jeszcze większy skok technologiczny, ponieważ w przeciwieństwie do starszych modeli CD, wersja EF integruje nowoczesny radar Raven oraz zaawansowane systemy wyszukiwania i śledzenia w podczerwieni. Rozwiązania te pozwolą ukraińskim pilotom na znacznie wcześniejsze wykrywanie i zwalczanie zagrożeń. W połączeniu z nowoczesnym kompleksem walki radioelektronicznej znacząco podnosi to przeżywalność maszyn w starciu z rosyjskimi systemami obrony przeciwlotniczej. Zwiększona pojemność zbiorników paliwa, zapewniająca większy promień działania, oraz zastosowanie silnika o większym ciągu pozwalają Gripenowi na przenoszenie znacznie większego tonażu uzbrojenia, w tym do ośmiu pocisków Meteor. Wszystko to umożliwia wariantowi Gripen EF transformację strategii Ukrainy z defensywnego przetrwania na aktywne kontestowanie i eliminowanie rosyjskich operacji powietrznych w strefie przyfrontowej, zapewniając Ukrainie przewagę w powietrzu.

Podsumowując, porozumienie w sprawie myśliwców Gripen wykracza daleko poza ramy standardowego transferu uzbrojenia. Szwecja nie ogranicza się bowiem do donacji starszych platform, lecz wspiera Ukrainę w budowie przyszłych sił powietrznych skrojonych pod kątem przetrwania i efektywności w starciu z liczniejszym przeciwnikiem. Wariant Gripen CD natychmiast wzmocni ukraińską doktrynę prowadzenia rozproszonych i elastycznych działań wojennych, podczas gdy przyszłe wersje Gripen EF gwarantują skokowy wzrost zdolności do prowadzenia walki na dalekich dystansach. W synergii z pociskami Meteor samoloty te mogą fundamentalnie przekształcić charakter wojny powietrznej, zmuszając lotnictwo rosyjskie do operowania w znacznej odległości od teatru działań wojennych i stopniowo dając Ukrainie zdolność nie tylko do egzystowania w spornej przestrzeni powietrznej, ale do trwałej dominacji w jej kluczowych sektorach.