Van Import Naar Onafhankelijkheid: De Wapenrevolutie Van Oekraïne

Vandaag bespreken we hoe de Oekraïense defensie-industrie een ongekende groei doormaakt, gestimuleerd door de aanhoudende oorlog met Rusland. Waar Oekraïne aanvankelijk sterk afhankelijk was van buitenlandse steun, ontwikkelt het land nu actief zijn eigen wapenproductiecapaciteit. De sector ondergaat een transformatie, met inspanningen om de productie op te voeren, investeringen aan te trekken en zich te integreren met de Westerse defensie-industrieën.

Volgens de Oekraïense vice-minister van Buitenlandse Zaken Andriy Sybiiha produceert Oekraïne inmiddels 40% van zijn eigen militaire benodigdheden en is het uitgegroeid tot een wereldleider op het gebied van drone-technologie door de productie van militair materieel tot wel 35 keer te verhogen. Hij voegde eraan toe dat Oekraïne streeft naar nog grotere zelfvoorzienendheid en een verminderde afhankelijkheid van buitenlandse wapenleveranties. Deze koerswijziging begon na de annexatie van de Krim door Rusland in 2014, wat leidde tot een herwaardering en herstructurering van de sector, die voordien sterk afhankelijk was van export naar Rusland en verouderde Sovjet-technologie.

Een van de belangrijkste initiatieven ter versterking van de binnenlandse wapenindustrie is het Weapon of Victory-programma, gelanceerd door het Oekraïense ministerie van Defensie. Dit programma vormt een belangrijke stap in het versterken van de militaire capaciteiten van het land. In de eerste helft van 2025 sloot het ministerie contracten ter waarde van ongeveer 3 miljard dollar af met 12 Oekraïense wapenfabrikanten, met als doel het opbouwen van langdurige partnerschappen en een duurzame defensie-industrie.

Dit initiatief richt zich op het sluiten van contracten van drie, vijf of tien jaar met nationale producenten, wat zorgt voor stabiliteit en voorspelbaarheid voor de strijdkrachten. Belangrijke criteria voor deelname aan het programma zijn verplichte codificatie, serieproductie en minstens 50% lokale productie. Het programma is essentieel voor de ontwikkeling van de Oekraïense defensie-industrie en garandeert een constante aanvoer van hoogwaardige wapens. Naast de militaire strategie versterkt het ook de economie tijdens oorlogstijd, door het creëren van banen en het stimuleren van de defensiesector.

Het Weapon of Victory-programma draait niet alleen om de onmiddellijke militaire behoeften, maar is ook een langetermijnverplichting om de defensieve soevereiniteit van Oekraïne veilig te stellen en bij te dragen aan succes in de aanhoudende oorlog.

Tot de belangrijkste en meest invloedrijke producten van de Oekraïense defensie-industrie behoren geavanceerde raketsystemen, drones en gepantserde voertuigen, die elk een cruciale rol spelen in het versterken van de militaire capaciteiten van Oekraïne.

Een van de grootste en belangrijkste producten is het Neptune-antischipraketsysteem, dat in staat is om grote maritieme doelen, waaronder vijandelijke oorlogsschepen, met hoge precisie te treffen. Ontwikkeld door Oekraïense producenten heeft de Neptune zich bewezen als een ‘gamechanger’, vooral bij het afweren van Russische maritieme dreigingen in de Zwarte Zee. Het systeem wordt bovendien aangepast voor gebruik tegen gronddoelen diep achter de frontlinie.

Een andere pijler is de vloot van Oekraïense drones, zowel verkennings- als gevechtsdrones. Deze worden ingezet in de lucht, op zee en op de grond, en zijn onmisbaar geworden voor inlichtingenvergaring, observatie en gerichte aanvallen. Hun vermogen om real-time informatie te verzamelen, aanvallen uit te voeren met minimaal risico voor personeel en waardevolle verkenning te bieden in betwiste gebieden, is van vitaal belang voor moderne oorlogsvoering. Daarbij heeft het brede assortiment van langeafstandsdrones Oekraïne in staat gesteld om belangrijke Russische doelen te raken, ongeacht of deze zich 1000 kilometer verderop op het land of op zee bevinden.

De gepantserde voertuigen van Oekraïne, zoals de BTR-4 infanteriegevechtsvoertuigen, zijn cruciaal voor grondoperaties. De BTR-4 is uitgerust met geavanceerde bepantsering en bewapening, wat bescherming biedt aan troepen en hen in staat stelt effectief de strijd aan te gaan met vijandelijke eenheden. Deze voertuigen zijn essentieel voor zowel offensieve als defensieve operaties, doordat ze mobiliteit, vuurkracht en bescherming bieden op het slagveld.

Daarnaast is Oekraïne begonnen met de productie van artilleriegranaten van 155 millimeter volgens NAVO-standaarden, wat essentieel is voor compatibiliteit met moderne artilleriesystemen. Ze zorgen voor vuursteun over lange afstand, nauwkeurige doelbestrijding en een grotere slagkracht op het slagveld. Met deze NAVO-munitie versterkt Oekraïne zijn artillerievermogen, verbetert het de samenwerking met bondgenoten en verhoogt het zijn effectiviteit aan het front.

Alles bij elkaar is Oekraïne vastbesloten om verder te bouwen op deze successen, en recente veranderingen binnen de regering bevestigen dat. President Zelensky kondigde aan dat voormalig premier Denys Shmyhal de nieuwe minister van Defensie wordt. Een van de belangrijkste doelen voor de eerste zes maanden is het verhogen van het aandeel van Oekraïens geproduceerde wapens aan het front tot 50%.

Een duidelijke koerswijziging gericht op het verder versterken van de binnenlandse defensieproductie en het verkleinen van de afhankelijkheid van buitenlandse hulp en leveranties.

‍