Robots vervangen soldaten terwijl Rusland zich haast om Oekraïense tactieken te kopiëren

Vandaag komt het grootste nieuws uit Vovchansk.

Hier heeft Rusland zijn offensieve pogingen om Vovchansk in te nemen hervat, maar de opmars liep al snel vast en de verliezen begonnen scherp te stijgen. Om dit te compenseren zijn de Russen begonnen met het kopiëren van Oekraïnes inzet van gronddrones. De eerste toepassingen zijn inmiddels bevestigd, maar de resultaten blijven twijfelachtig.

Russische troepen zijn begonnen met het inzetten van grondrobots om hun eenheden te ondersteunen, zoals bevestigd door beelden van de Oekraïense 57e Brigade, die wijzen op een actieve poging om Oekraïense tactieken te imiteren. Eerst zetten de Russen een gronddrone in, bewapend met een machinegeweer, om Oekraïense posities aan te vallen, terwijl ze daarnaast een ander robotisch grondsysteem gebruikten om logistieke ondersteuning aan hun fronttroepen te leveren.

Beide drones werden echter opgemerkt door Oekraïense drone-operators, die het vijandelijke materieel vervolgens met gerichte FPV-aanvallen uitschakelden. Deze ontwikkelingen tonen aan hoe wanhopig Rusland probeert de evolutie van Oekraïense gronddrones en hun tactieken, die al aantoonbare resultaten opleveren, bij te benen en te kopiëren.

Het Oekraïense 1e en 3e Korps, samen verantwoordelijk voor ongeveer 25 procent van de frontlinie, hebben hierin het voorbeeld gegeven en vervangen steeds vaker mankracht door onbemande systemen. Deze worden niet alleen ingezet voor offensieve en defensieve taken, maar ook voor logistieke ondersteuning, medische evacuaties en het ruimen van mijnen. Deze verschuiving weerspiegelt een bewuste poging om personeelstekorten te compenseren en mensenlevens te beschermen, terwijl operationele dekking en effectiviteit behouden blijven. Rusland is als reactie op de oplopende verliezen steeds meer gaan experimenteren met gronddrones, waarbij de maandelijkse verliezen inmiddels worden geschat op ongeveer 33.000 tot 35.000 soldaten. De omvang van deze verliezen wordt onderstreept door een opvallende stijging van 40 procent op jaarbasis in het aantal militaire overlijdensberichten in Russische bronnen, wat wijst op een scherpe verslechtering van de personele houdbaarheid.

Hoewel deze verliezen tot voor kort grotendeels werden gecompenseerd door nieuwe rekruten, was vorige maand de eerste keer dat de instroom licht tekortschiet. Dit heeft bij het Russische commando alarmbellen doen afgaan, omdat het vervangen van mankracht vanaf nu moeilijker zal worden.

Na bijna een jaar van relatieve rust in dit deel van het front hebben Russische troepen hun offensieve operaties hervat om dichter bij de regionale hoofdstad Charkiv door te dringen. Hoewel Russische bronnen claimen volledige controle over Vovchansk, blijft ongeveer 25 procent van de stad betwist. De operationele intentie van Rusland lijkt te zijn om deze territoriale winsten te consolideren en een uitvalsbasis te creëren voor mogelijke vervolgoperaties richting de volgende grotere nederzetting, Vilcha. Ondanks meerdere mislukte infiltratiepogingen richting het dorp hebben Russische officieren haastig aan hun bevelhebbers gerapporteerd dat het al was ingenomen. Oekraïense soldaten ter plaatse meldden echter dat deze infiltratiepogingen werden ontdekt en succesvol afgeslagen, waardoor Vilcha stevig onder Oekraïense controle bleef.

Geolokaliseerde beelden van de buitenwijken van Vovchansk laten zien hoe Oekraïners drones inzetten om Russische activiteiten te bestrijden en de achterliggende nederzettingen te beschermen. Oekraïense operators richten zich systematisch op vijandelijk personeel en logistiek in de Russische achterhoede om bevoorradingslijnen en operationele ondersteuning te verstoren en het offensieve momentum af te remmen.

Allereerst zetten de Oekraïners hinderlagen op met glasvezelgestuurde drones, die op de grond wachten tot Russische soldaten dichterbij komen en hen dan op het juiste moment aanvallen. Daarnaast controleren Oekraïense drones de oversteekplaatsen over de rivier de Vovcha en treffen zij elke Russische soldaat die probeert over te steken.

Bovendien worden Russische buggy’s met prioriteit opgejaagd om te voorkomen dat zij snel de stad kunnen binnenrijden en daar dekking zoeken.

Om de Oekraïense drone-activiteit tegen te gaan, proberen Russische troepen Vovchansk onder dekking van de duisternis te infiltreren om hun blootstelling te verminderen. Helaas voor de Russen zijn Oekraïense drones uitgerust met thermische camera’s en nachtzichtcapaciteiten, waardoor deze pogingen worden gedetecteerd en geneutraliseerd.

Met deze systematische aanpak verminderen de Oekraïense strijdkrachten de vijandelijke mankracht aanzienlijk en voorkomen zij dat Rusland voldoende troepen in Vovchansk kan samenbrengen.

De ernst van de situatie wordt bevestigd door recent ingezette soldaten van het Russische 82e Gemotoriseerde Regiment, die een slagveld beschrijven dat wordt gekenmerkt door extreem gevaar en zware verliezen, waarbij door Oekraïne bezette posities worden omschreven als vrijwel ondoordringbare vestingen. Volgens hun verklaring overleeft slechts ongeveer de helft van de troepen die op deze missies worden gestuurd, wat de zware uitputting benadrukt en scherpe klachten uit tegen hun bevelhebbers en de roekeloze planning die hen blootstelt aan een vrijwel zekere dood.

Over het geheel genomen hebben de hoge Russische verliezen hun strijdkrachten ertoe gedwongen Oekraïense tactieken te imiteren, wat heeft geleid tot experimenten met gronddrones als mogelijke krachtvermenigvuldiger. Deze inzet blijft echter primitief en ineffectief en benadrukt een aanzienlijke kloof ten opzichte van Oekraïnes systematische, geïntegreerde en dronegerichte operaties. Als gevolg daarvan blijven Russische troepen vertrouwen op infiltraties, ongeacht hoe hoog het uitputtingsniveau is, wat gronddrones in de nabije toekomst alleen maar noodzakelijker zal maken.