Hoe Rusland onbewust zijn Mi-17 helikopters in Oekraïense handen overdroeg

Oekraïne heeft meerdere in Rusland gebouwde Mi-17-helikopters verworven via een mix van officiële westerse overdrachten en geheime bemiddelde verkopen, wat een onverwachte versterking van de luchtcapaciteiten opleverde. Vroege in de oorlog leidden private tussenpersonen Russische vliegtuigen, bedoeld voor andere kopers, om naar Oekraïne, soms zonder dat Rusland doorhad dat zijn eigen materieel aan de tegenstander werd geleverd. Makelaars en bedrijven in meerdere landen – waaronder Peru, Hongarije, Polen en de VS – faciliteerden deze complexe overdrachten en profiteerden van de oorlogsverwarring en verstoorde Russische voorraden. Eenmaal in Oekraïne aangekomen, werden de Mi-17’s aangepast voor frontlinierollen: het bestrijden van Shahed-drones, het vervoeren van anti-drone teams en radarpersoneel, het bevoorraden van geïsoleerde posities, het uitvoeren van medevac-missies en het snel verplaatsen van infanterie-eenheden. Hun veelzijdigheid en cabinecapaciteit maakten ze onmisbaar voor het in stand houden van de verdediging onder voortdurende dreiging van drones en artillerie. Al met al ondersteunen de door Rusland onbedoeld geleverde helikopters nu actief de Oekraïense operaties en tonen ze hoe uitrusting strategisch voordeel op onverwachte manieren kan verschuiven.

‍