Cała Brytania patrzy: Rosyjskie okręty wojenne już na kanale La Manche! Starcie?

Dzisiejsze doniesienia z Wielkiej Brytanii budzą poważny niepokój.

Po tym, jak rosyjskie okręty podwodne zostały przepędzone z okolic brytyjskiej infrastruktury krytycznej, Rosjanie odmówili ustąpienia pola. Obecnie rosyjskie okręty wojenne wpłynęły do kanału La Manche, podczas gdy cała Brytania z zaparciem tchu obserwuje dalszy rozwój wydarzeń.

Krótko przed tym zdarzeniem władze szwedzkie zatrzymały objęty sankcjami tankowiec Flora One po odkryciu plamy ropy o długości około dwunastu kilometrów na wschód od Gotlandii. Jednostka ta wchodziła w skład rosyjskiej floty cieni, wypłynęła z portu w Zatoce Fińskiej i została odprowadzona do portu przez samoloty oraz łodzie patrolowe. Po zatrzymaniu i inspekcji na południe od Ystad tankowiec jest obecnie przetrzymywany pod zarzutem popełnienia przestępstwa przeciwko środowisku, a prokuratura wszczęła wstępne dochodzenie w porozumieniu z policją.

W osobnym incydencie Szwecja zatrzymała również statek towarowy Hui Yuan na Morzu Bałtyckim w pobliżu Ystad, gdy samoloty obserwacyjne odnotowały zrzut odpadów węglowych. Statek płynął z rosyjskiego portu Ust-Ługa do Las Palmas pod banderą Panamy.

W międzyczasie Stany Zjednoczone zniosły sankcje wobec trzech jednostek powiązanych z Rosją. Należą do nich SV Nikolay, wcześniej zaangażowany w transport zboża z terytoriów zajętych przez Rosję, a także kontenerowce Fesco Moneron i Fesco Magadan, które zostały usunięte z listy sankcyjnej.

Dążąc do przejścia na bardziej stanowcze środki egzekwowania prawa, brytyjskie jednostki marynarki wojennej i organów ścigania zasygnalizowały również gotowość do przechwytywania sankcjonowanych tankowców rosyjskiej floty cieni oraz okrętów wojennych, jeśli wpłyną one na wody terytorialne Wielkiej Brytanii. Warto zauważyć, że Royal Navy wyśledziła ostatnio trzy rosyjskie okręty podwodne w pobliżu krytycznej infrastruktury podwodnej i zmusiła je do opuszczenia północnych wód brytyjskich, aby pokazać Rosji, że każda próba sabotażu spotka się ze zdecydowaną odpowiedzią.

W odpowiedzi na zatrzymania, presję prawną i asertywne egzekwowanie sankcji, Rosja coraz częściej ucieka się do rozmieszczania swojej marynarki wojennej w celu zabezpieczenia operacji morskich. Rosyjska fregata Admirał Grigorowicz była widziana podczas eskortowania sankcjonowanych tankowców powiązanych z rosyjską flotą cieni przez kanał La Manche, w tym wzdłuż południowego wybrzeża Anglii. Ze względu na działania Rosji, Wielka Brytania nie podjęła próby zatrzymania konwoju, co wywołało krytykę i postawiło pytania o wiarygodność jej działań egzekucyjnych, gdyż interwencja wymagałaby bezpośredniej konfrontacji z rosyjskimi zasobami morskimi. Rozwój ten stanowi bezpośrednie wyzwanie dla intencji Zjednoczonego Królestwa dotyczących zaostrzenia kursu wobec sankcjonowanych jednostek tranzytowych, ponieważ brytyjskie wycofanie się sygnalizuje Rosji, że jej flota może teraz swobodnie poruszać się po wodach brytyjskich pod osłoną okrętów wojennych, do czego Moskwa będzie teraz coraz częściej zachęcana.

Widząc, że plan eskortowania tankowców przynosi efekty, Rosja zdaje się testować zachodnie czerwone linie, a skutki tego są już widoczne wśród krajów najbardziej narażonych na potencjalną presję. W Estonii urzędnicy wyrazili obawę, że zatrzymywanie tankowców powiązanych z rosyjską flotą cieni może być zbyt ryzykowne ze względu na zwiększoną rosyjską obecność wojskową w Zatoce Fińskiej. Władze ostrzegają, że takie działania niosą ze sobą realne ryzyko eskalacji, mimo że interwencja nadal byłaby rozważana w przypadkach dotyczących uszkodzenia infrastruktury krytycznej lub znaczących wycieków ropy.

Sytuacja ta podkreśla szersze wyzwanie stojące przed Sojuszem, ponieważ bez bardziej solidnej i skoordynowanej postawy na wschodniej flance NATO, Moskwa zinterpretuje powściągliwość jako słabość i sygnał, że eskalacja jest skuteczną metodą działania.

Ogólnie rzecz biorąc, incydenty te ujawniają schemat testowania odporności wzdłuż europejskich korytarzy morskich, gdzie ograniczone reakcje niosą ryzyko zachęcenia do dalszej eskalacji. Bezczynność Wielkiej Brytanii pokazuje, że ostre oświadczenia bez egzekwowania nic nie znaczą i nie przekonają Rosji do ustąpienia; przeciwnie, ośmielają ją do działania. Jeśli odstraszanie pozostanie słabe, a Moskwa nauczy się, że eskalacja morska wymusza wahanie, ryzyko dla regionu bałtyckiego wzrośnie drastycznie.