Russen verliezen bruggehoofd na Oekraïense doorbraak in het zuiden

Vandaag is er belangrijk nieuws uit de richting van Lyman.

Hier verschuiven de Oekraïense strijdkrachten hun tegenaanvallen toenemend naar de bossen ten zuidoosten van Lyman door versterkingen aan te voeren via hun verbeterde logistieke aanvoerlijnen. Het initiële Oekraïense doel is het zuiveren van de bossen ten westen van Dibrova om de volledige controle over het dorp zelf te consolideren, voordat ze oprukken langs de spoorlijn en de tussenliggende steunpunten heroveren, terwijl andere Oekraïense eenheden de meren ten noordoosten van Dibrova veiligstellen. Russische infanterie had dit moeilijke terrein herhaaldelijk gebruikt om te infiltreren in de richting van Lyman en Yampil, waarbij de vegetatie werd gebruikt om kleine stormgroepen te verbergen voor Oekraïense verkenningen.

Nu probeert Oekraïne die druk om te keren en de bosgordel te zuiveren die de Russische zuidelijke benaderingsroute ondersteunde, om zo de Russische infiltranten te elimineren voordat ze zich kunnen hergroeperen op strategische posities. Het zuiveren van de aangrenzende bossen dient twee doelen tegelijkertijd: het versterken van de zuidoostelijke verdediging van Lyman en het creëren van betere voorwaarden voor Oekraïne om de situatie rond Yampil te stabiliseren.

Het bos heeft al enorme verwoestingen ondergaan na jaren van artilleriebeschietingen, inzet van drones en nabijheidsgevechten. Het najaarsseizoen creëert echter een voordeel voor de Oekraïners: naarmate het bladerdek verdwijnt, worden Russische soldaten die voorheen op dekking vertrouwden, toenemend kwetsbaar voor verkenningsdrones met thermische optica.

Als onderdeel van hun zuiveringsoperatie scannen Oekraïense dronepiloten systematisch de boomgrenzen op warmte-signatures voordat ze FPV-drones of infanterie naar verdachte posities dirigeren. Russische soldaten die schuilen onder bomen, in loopgraven, naast wrakken van voertuigen of onder verwoeste structuren blijven visueel moeilijk te identificeren, maar thermische optica kan signatures onthullen die gewone camera's missen.

Glasvezel-FPV-drones bieden een ander nuttig hulpmiddel in het gebied omdat ze, in tegenstelling tot radiografisch bestuurbare drones die kwetsbaar zijn voor elektronische oorlogvoering, hun verbinding behouden via een fysieke glasvezelkabel. Hierdoor kunnen operators doordringen in bebost terrein waar bomen conventionele signalen verstoren. Met deze drones kunnen Oekraïense operators paden tussen boomstammen volgen, verdachte schuilplaatsen inspecteren en posities aanvallen die verborgen liggen onder de resterende vegetatie.

Zodra de Oekraïense drones een Russische groep hadden gelokaliseerd en hun precieze positie hadden bepaald, trokken Oekraïense stormtroepen op, terwijl aanvalsdrones afzonderlijke schuilplaatsen uitschakelden of vernietigden. Als gevolg van deze vorderingen hebben de Russische troepen zich grotendeels teruggetrokken uit hun uitstulping ten zuidoosten van Lyman en proberen ze een klein bruggenhoofd te verdedigen ten westen van de Zherebets-rivier, ten noordoosten van Yampil.

Deze bredere ontwikkeling wordt bijzonder significant in combinatie met Operatie Vivaldi, aangezien Oekraïne de grote Russische uitstulping ten noorden van Lyman al heeft geëlimineerd, waardoor Moskou's poging om een noordelijke tang om de stad te vormen is ondergraven. Zuiveringsoperaties in het bos ten zuidoosten van Lyman hebben nu ook hun zuidelijke flank doen instorten.

Tegelijkertijd beperkt het terrein de verdere opties van Rusland ernstig, aangezien dichte bossen het gebruik van pantservoertuigen vrijwel onmogelijk maken. De voertuigen die er nog doorheen kunnen, worden gedwongen gebruik te maken van voorspelbare wegen en paden, waardoor gemechaniseerde aanvallen kwetsbaar zijn voor mijnen, artillerie en drones. Het Russische commando kan kleine infanteriegroepen door de bossen blijven sturen, maar de steeds verder verbeterde Oekraïense posities maken die bewegingen gemakkelijker te detecteren en te neutraliseren.

Over het geheel genomen heeft Oekraïne de mogelijkheid om Rusland's tegenslag verder uit te buiten in plaats van deze slechts te consolideren, aangezien de Oekraïense druk zich nu naar het zuidoosten verplaatst in de richting van Yampil. Als de Oekraïense strijdkrachten de resterende bosposities rond de nederzetting systematisch kunnen zuiveren en deze flank kunnen stabiliseren, zal Rusland veel van het terrein verliezen dat infiltranten in staat stelde Lyman onder dekking te naderen. Van daaruit kan Oekraïne zich toenemend naar het oosten wenden en wat begon als een operatie om Lyman te redden, transformeren in een bredere inspanning om de frontlijn verder van de stad weg te drukken.