Oekraïne opent tweede as terwijl het tegenoffensief bij Pokrovsk uitbreidt

Vandaag komt er interessant nieuws uit de operationele sector Pokrovsk.

Hier breidt het Oekraïense tegenoffensief zich verder uit, waarbij Oekraïense strijdkrachten een tweede as hebben geopend tussen Dobropillia en Druzhkivka om de restanten van de Russische troepen op te ruimen die zich in het gebied proberen in te graven. Het Skala Assault Regiment, opererend aan de zijde van de Twaalfde Azov Brigade, is gestart met zuiveringsoperaties rond Hruzke en Novomykolaivka en heeft een blokkade ingesteld om verdere Russische infiltratie richting Druzhkivka te verhinderen.

De operatie leunde zwaar op infanterie, aangezien de Russische troepen zich hadden verspreid over onderling verbonden bosstroken. De Oekraïense leiding verdeelde de aanvalsmacht over drie opmarsroutes, waarbij mijnenvelden zorgvuldig werden omzeild voordat men oprukte naar de vooraf gelokaliseerde Russische posities. Elk Oekraïens detachement kreeg specifieke opdrachten toegewezen, inclusief de exacte aanvalsdoelen en een schatting van het aantal aanwezige Russische soldaten.

Het oversteken van open terrein was uiterst gevaarlijk doordat Russische FPV-drones voortdurend het gebied afzochten naar Oekraïense troepen, ter ondersteuning van hun eigen infanterie die zich in het bos probeerde in te graven. Dankzij eigen droneverkenningsdata wisten de Oekraïense soldaten echter dat elke aanwezigheid voor hen als vijandelijk kon worden beschouwd. Een commandant volgde hun verplaatsing live via een videoverbinding van een drone en waarschuwde de aanvalsgroepen direct bij het opduiken van dreigingen.

Na het bereiken van de aangewezen posities verzamelden de Oekraïense soldaten zich in de bosstroken alvorens opeenvolgende assaults uit te voeren. Er volgden gevechten op korte afstand waarbij enkele Oekraïense soldaten gewond raakten, maar de opmars werd doorgezet terwijl andere eenheden de flanken dekten. Dit bleek cruciaal toen Russische eenheden probeerden achter de oprukkende Oekraïners om te trekken om hen af te snijden; de Oekraïense troepen die in hinderlaag lagen opgesteld, wisten deze manouvre echter tijdig te onderscheppen.

Vervolgens maakten de Oekraïners Russische verbindingsapparatuur buit, wat een direct tactisch voordeel opleverde. Hierdoor konden zij de Russische troepenverplaatsingen uitluisteren en ontdekken dat de vijand anti-personeelsmijnen wilde leggen op de Oekraïense opmarsroute. De betreffende Russische groepen werden vervolgens gelokaliseerd en uitgeschakeld voordat zij hun taak konden voltooien.

Russische drone-operators traceerden uiteindelijk de eerdere Oekraïense hinderlaagpositie en vielen deze aan met zes drones. De Oekraïners hadden hun opstelling echter al verplaatst en waren nog eens honderd meter opgerukt, waar zij een volgende Russische positie ontdekten en via een gecoördineerde actie neutraliseerden. Nadat elke positie was gezuiverd, consolideerden de Oekraïense soldaten hun terreinwinst, waarna verse eenheden door hun linies heen trokken om de aanval voort te zetten.

Waar de Russische weerstand toenam, vroeg Skala ondersteuning aan van Azov-drone-operators, die de Russische stellingen bestookten voordat de infanterie oprukte. Hierdoor ontstond een iteratieve cyclus: lokaliseren, neerslaan, aanvallen, consolideren en het inzetten van een volgende groep om het behaalde succes verder uit te bouwen. Uiteindelijk neutraliseerde Skala de nieuwe Russische poging om de tangconstructie te herstellen, waardoor de Azov Brigade consolideringstroepen kon inzetten.

De bredere context verleent deze operatie een bijzonder strategisch gewicht, aangezien Oekraïense eenheden reeds oprukten vanuit de richting Dobropillia na het opruimen van Russische infiltranten ten zuiden van Hruzke. Rusland probeerde de infiltratieas daarop verder oostwaarts te verleggen naar Novomykolaivka. Het innemen van posities aldaar had de weg naar Druzhkivka opnieuw kunnen openen en de druk op de bredere verdedigingszone van Kramatorsk kunnen vergroten. In plaats daarvan bleef het Eerste Azov Korps, versterkt door Skala, systematisch de bosgebieden uitkammen en Russische infiltratiegroepen uitschakelen. Dit creëert effectief een tweede Oekraïense controffensieve as naast de lopende operaties rond Dobropillia. Zonder enkel te reageren op incidentele Russische infiltraties, bouwen de Oekraïense strijdkrachten aan een eaneengesloten verdedigingsgordel ten zuiden van Druzhkivka, waarmee Rusland de mogelijkheid wordt ontnomen om losse infiltratiegroepen om te zetten in een duurzame tactische doorbraak.

Over het geheel genomen groeit het Oekraïense tegenoffensief bij Pokrovsk hiermee uit tot meer dan het louter eliminering van de oorspronkelijke Russische inbreuk. Oekraïne verbreedt de operationele zone zijwaarts, stelt de toegangswegen naar Druzhkivka veilig en werpt een nieuwe verdedigingslinie op. Indien deze ontwikkeling doorzet, dreigt de Russische poging om via de regio rond Druzhkivka door te stoten en Kramatorsk te bedreigen te worden geneutraliseerd voordat deze tot een substantieel gevaar kan uitgroeien.