PURL markeert een keerpunt in de manier waarop de NAVO de defensie-inspanningen van Oekraïne ondersteunt

Vandaag komt het belangrijkste nieuws uit Oekraïne.

Nog maar een jaar geleden worstelden de bondgenoten van Oekraïne met het coördineren van versnipperde wapenleveringen, die vaak werden vertraagd door nationale debatten en bureaucratische obstakels. Vandaag is het landschap veranderd: één enkel mechanisme, Purl, kanaliseert miljarden dollars aan Amerikaans militair materieel rechtstreeks naar Kyiv, met bijdragen die worden gebundeld uit de hele NAVO en haar partners.

In het afgelopen jaar, in 2025, heeft Oekraïne via het Purl-programma voor meer dan 5 miljard dollar aan Amerikaans militair materieel ontvangen. Dit pakket omvat luchtverdedigingssystemen, munitie en cruciale reserveonderdelen afkomstig uit Amerikaanse voorraden.

De financiering komt niet uitsluitend uit Washington, aangezien EU-bondgenoten, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland de kosten dragen, wat aantoont hoe de trans-Atlantische lastenverdeling is geëvolueerd. NAVO-plaatsvervangend secretaris-generaal Radmila Šekerinska benadrukte dat deze regeling ervoor zorgt dat Oekraïne snel materieel ontvangt, zonder dat bondgenoten hun eigen arsenalen uitputten.

Purl, de Prioritized Ukraine Requirements List, is een door de NAVO geleid initiatief dat is ontworpen om de levering van Amerikaanse wapens aan Oekraïne te stroomlijnen. In plaats van dat elk land zijn eigen bilaterale overdrachten onderhandelt, storten bondgenoten geld in een collectieve pot, die vervolgens wordt gebruikt om in de VS geproduceerde systemen aan te schaffen die door Oekraïne als urgente prioriteiten zijn aangemerkt.

Het programma werd midden 2025 opgezet, na herhaalde vertragingen bij het aanvullen van Europese voorraden en een algemene afname van militaire hulp aan Oekraïne, wat de grenzen van eerdere hulpmodellen blootlegde. Maar bovenal had Washington laten weten dat nieuwe Amerikaanse militaire steun alleen zou worden voortgezet als bondgenoten ervoor zouden betalen.

Door de financiële verantwoordelijkheid bij bondgenoten te leggen en tegelijkertijd materieel uit Amerikaanse magazijnen te betrekken, omzeilt Purl inkoopknelpunten. Leveringen worden georganiseerd in tranches van ongeveer 500 miljoen dollar, wat zorgt voor een gestage maandelijkse stroom van militair materieel. Dit betekent een ongekende versnelling en een keerpunt op politiek vlak, aangezien de Amerikaanse president de NAVO-bondgenoten liet weten dat de sluizen voor militaire hulp nu weer openstaan.

Aan de andere kant betekent de schaal van het Russische offensief dat zelfs deze toename het slagveld mogelijk slechts stabiliseert in plaats van het beslissend te kantelen. De geloofwaardigheid van het programma hangt af van het volhouden van dit tempo in 2026 en daarna, aangezien het voldoen aan de behoeften van Oekraïne vereist dat hiaten in zowel industriële capaciteit als politieke wil worden overbrugd.

Het kopcijfer van 5 miljard dollar aan Amerikaans materieel dat tegen het einde van vorig jaar werd geleverd, is indrukwekkend, maar het echte verhaal ligt in wat er werd aangeschaft en hoe dit wordt ingezet. Ter vergelijking: de totale militaire steun aan Oekraïne bedroeg in 2025 ongeveer 45 miljard dollar, wat betekent dat Purl alleen al goed was voor meer dan 10 procent van alle hulp in de eerste zes maanden na zijn ontstaan.

Concreet werden met die 5 miljard dollar Patriot-luchtverdedigingsbatterijen aangeschaft, honderden onderscheppingsraketten, HIMARS-raketlanceersystemen met bijbehorende precisiegeleide munitie, en grote voorraden artilleriegranaten en reserveonderdelen voor de verschillende typen moderne, in de VS geproduceerde voertuigen die Oekraïne gebruikt.

Deze systemen zijn snel ingezet, zoals Patriot-onderscheppers, die al hebben voorkomen dat Russische kruisraketten verdere schade toebrachten aan het elektriciteitsnet van Kyiv. Tegelijkertijd zijn HIMARS-raketten gebruikt om Russische bevoorradingslijnen in de Donbas te verstoren en Russische opmarsen bij Pokrovsk tegen te houden.

Even belangrijk is de brede deelname, variërend van Noordse en Baltische landen die gezamenlijk een half miljard dollar bundelen voor gezamenlijke leveringen tot het pakket van een miljard euro van Spanje, dat ook generatoren financiert om het Oekraïense energienet te stabiliseren. De deelname van Australië en Nieuw-Zeeland aan het programma toont aan dat de steun inmiddels veel verder reikt dan Europa. Het is ook vermeldenswaard dat de omvang van de hulp per land verschilt, met sommige bijdragen al geleverd, andere toegezegd, en weer andere, zoals die van Duitsland, Nederland, Canada en Noorwegen, die opvallen door hun grote omvang en zo de schaal van hun inzet onderstrepen.

Purl heeft niet alleen wapens geleverd, maar ook vertrouwen. Het werd het mechanisme dat Oekraïne in staat stelde toegang te blijven houden tot Amerikaans materieel zonder gedwongen te worden te bezuinigen op eigen investeringen in binnenlandse productie.

Alles bij elkaar vertegenwoordigt Purl een beslissende evolutie in de organisatie en levering van militaire hulp aan Oekraïne. Wat begon als een versnipperd lappendeken van nationale donaties is uitgegroeid tot een gecoördineerd mechanisme dat miljarden dollars aan Amerikaans materieel kan kanaliseren, gefinancierd door bondgenoten. Purl is zowel symbool als inhoud: het laat zien dat de partners van Oekraïne collectief kunnen handelen en voorziet Oekraïne van de systemen en munitie die het dringend nodig heeft. De uitdaging is het momentum vast te houden en ervoor te zorgen dat Purl niet slechts een tijdelijke oplossing blijft, maar een duurzaam kader wordt voor het ondersteunen van de Oekraïense verdediging in de komende jaren.