Rusland verandert oude bommen in langeafstandsprecisiewapens die Oekraïne diep bedreigen

Vandaag komt het belangrijkste nieuws uit de Russische Federatie.

Hier ondergaat de Russische luchtcampagne een transformatie, aangezien de verouderde Fab- en Kab-bommen worden omgebouwd tot langeafstandsprecisiewapens. Door deze wapenystemen te upgraden, heeft Rusland in feite een nieuwe klasse van goedkope, langeafstandsschietwapens gecreëerd die de grens vervagen tussen zweefbommen en kruisraketten.

In de afgelopen maanden hebben de Russische strijdkrachten uniforme geleidings- en voortstuwingsmodules geïntroduceerd die hun oude Fab- en Kab-bommen tot veel krachtigere wapens hebben gemaakt. De nieuwste varianten, bekend als UMPD, monteren kleine turbojetmotoren op eerder opgewaardeerde zweefbommen, waardoor hun bereik wordt verlengd tot ongeveer 150 tot 200 kilometer vanaf het lanceerpunt. Deze opgewaardeerde bommen volgen vluchtpaden die lijken op kruisraketten, maar zijn veel goedkoper en sneller te produceren.

Oekraïense inlichtingendiensten en open-sourceanalisten hebben hun gebruik bevestigd bij aanvallen op Mykolaiv, Poltava, Lozova, Kryvyi Rih en Dnipropetrovsk, waarbij enkele aanvallen meer dan 110 kilometer van de frontlinie plaatsvonden. Dit toont aan dat Russische vliegtuigen nu zware aanvallen kunnen uitvoeren vanuit Russisch of Zwarte Zee-luchtruim, buiten het bereik van de meeste Oekraïense verdedigingssystemen. De efficiëntie van dit systeem ligt in de eenvoud: de originele bomhuls en kern blijven intact, terwijl modulaire geleidings- en straalmotorunits extern worden bevestigd. Het resultaat is een kosteneffectief alternatief voor dure kruisraketten, dat Rusland in grote hoeveelheden kan produceren met bestaande voorraden.

Het praktische effect van deze upgrades is aanzienlijk, omdat ze zowel de kostenbalans als het tempo van luchtoperaties veranderen. Russische vliegtuigen hoeven niet langer de frontlinie te naderen, waardoor ze de frequentie van aanvallen kunnen verhogen en de dreigingszone diep in de achtergebieden van Oekraïne kunnen uitbreiden.

Een enkele Su-34, uitgerust met meerdere van deze gemodificeerde bommen, kan nu zware explosieve ladingen afleveren tegen een fractie van de prijs van traditionele precisieraketten. Het verschil wordt duidelijk wanneer de kosten van wapen en onderschepping naast elkaar worden gezet: een door een straalmotor aangedreven zweefbom kost momenteel naar schatting ongeveer tweehonderd tot driehonderdduizend dollar, terwijl een Russische lucht-lanceerbare kruisraket zoals de Kh-101 of Kalibr tussen ongeveer één miljoen en zes miljoen dollar kost, en aan de verdedigingszijde een Oekraïense onderscheppingsraket meestal tussen één en vier miljoen dollar per raket kost. De introductie van aangedreven bommen bemoeilijkt daarom de Oekraïense luchtverdedigingsplanning, omdat hun radar- en vluchtprofielen die van kruisraketten nabootsen, waardoor operators in fracties van een seconde keuzes moeten maken over prioriteiten en welke onderscheppingsraket in te zetten.

Voor Oekraïne ligt de uitdaging nu in het vinden van effectieve maar economisch duurzame tegenmaatregelen. De Oekraïense luchtmacht heeft aangetoond in staat te zijn enkele van deze bommen neer te halen, met name de door straalmotor aangedreven varianten die zich als langzame kruisraketten gedragen, maar elke onderschepping brengt een hoge prijs met zich mee.

Geavanceerde systemen zoals Patriot of Nasams kunnen deze dreigingen vernietigen, maar tegen hoge financiële kosten. Daarentegen biedt elektronische oorlogvoering een veel efficiëntere oplossing. De Russische geleidingskits vertrouwen op satellietnavigatie, die kan worden verstoord door sterke elektronische oorlogsvoering.

Het uitbreiden van de jammingdekking langs waarschijnlijke aanvalsroutes, met name rond Kremenchuk, Dnipro en Mykolaiv, kan de nauwkeurigheid van bommen aanzienlijk verminderen zonder onderscheppingsraketten te verbruiken. Extra passieve verdedigingen, zoals het verspreiden van munitiedepots, het camoufleren van infrastructuur en het versnellen van reparatiemogelijkheden, beperken de schade verder en behouden het operationele tempo. Zelfs wanneer de kosten van onderschepping hoger zijn dan de prijs van de inkomende bom, blijft elke succesvolle verdediging gerechtvaardigd. Het beschermen van levens, infrastructuur en kritieke activa heeft een waarde die de kosten van de inzet overstijgt. De taak voor Oekraïne is niet alleen onderscheppen, maar slimmer aanpassen, door selectief gebruik van onderscheppers, bredere inzet van jamming en misleidingstactieken te combineren om de verdediging duurzaam te houden.

Al met al markeert Rusland’s transformatie van zijn luchtbommen een nieuwe escalatie van de oorlog; incrementele upgrades veranderen oude munitie in langeafstandsprecisiewapens. Tegelijkertijd onthult deze ontwikkeling Rusland’s groeiende afhankelijkheid van innovatie en geïmproviseerde oplossingen, terwijl Oekraïne blijft reageren met veerkracht en vindingrijkheid. De luchten worden wellicht gevaarlijker, maar elke nieuwe dreiging dwingt Oekraïne zijn verdedigingsnetwerk te verfijnen en aanpassing om te zetten in overleving. Uiteindelijk kan Rusland’s goedkope strategie middelen besparen, maar het is Oekraïne’s vastberadenheid, creativiteit en vermogen tot innovatie dat zal bepalen wie werkelijk het voordeel houdt.