Bizarre missie: Oekraïense F-16's lokken Russische Su-35 in de val

In deze video analyseren we hoe Oekraïense F-zestiens een Russisch gevechtsvliegtuig in een hinderlaag lokten aan het oostfront.

Hier gaven de Oekraïense F-zestiens blijk van een unieke operatie door de perfecte valstrik voor gevechtsvliegtuigen op te zetten. Wat volgde was een nauwkeurig geplande hinderlaag, waarbij de Oekraïners een Russisch gevechtsvliegtuig de gevarenzone in lokten.

De Russische Su-vijfendertig multifunctionele jager werd neergehaald in de Donbas, en voor die operatie zetten de Oekraïners drie Oekraïense F-zestiens en één Patriot-luchtverdedigingsbatterij in. Russische militaire kanalen moesten toegeven dat de Oekraïense toestellen doelbewust hadden gehandeld en gebruik hadden gemaakt van de zorgvuldig in kaart gebrachte Russische reactiepatronen.

De operatie begon met één Oekraïense F-zestien die als lokaas fungeerde en het front naderde alsof hij zich voorbereidde op een aanval met glijommen, waardoor de Russische luchtverdediging of jachtvliegtuigen gedwongen werden te reageren. In de tactische praktijk is het onderscheppen van een vijandelijke jager meestal in het voordeel van vliegtuigen die al in de lucht zijn, omdat het scrambelen van een jager en het vervolgens naar het doel geleiden kostbare tijd in beslag neemt, terwijl de vijandelijke toestellen al opereren of zich voorbereiden op een aanval. Als de Su-vijfendertig al in de lucht was geweest, hadden de Oekraïense planners de hinderlaag mogelijk niet geïmproviseerd na hem te hebben gespot. In plaats daarvan wachtten ze waarschijnlijk tot de Russische jager al op patrouille was en zich in een positie bevond waarin hij kon worden verleid om het lokaasvliegtuig te achtervolgen.

Daarnaast namen twee Oekraïense F-zestiens aan de missie deel als verborgen escortes en bleven zij onopgemerkt, in tegenstelling tot de leidende F-zestien, die zich opzettelijk blootgaf om de Russische jager aan te trekken. De begeleidende toestellen bleven op een zeer lage hoogte vliegen, omdat vliegen dicht bij de grond hen in staat stelde gebruik te maken van terreinmaskering en de limieten van de radarzichtlijn; heuvels, bossen en de kromming van de aarde kunnen immers voorkomen dat radars vliegtuigen onder de horizon detecteren.

Toen de Russische jager de afstand verkleinde, veinsde de leidende Oekraïense F-zestien een terugtrekking, waardoor de indruk werd gewekt dat hij de missie afbrak omdat de Su-vijfendertig hem daartoe dwong. Een dergelijke manoeuvre moedigde de achtervolgende piloot aan om zijn veiligste houding te verlaten en zich naar een vooraf geselecteerde gevechtszone te begeven. Na de Su-vijfendertig naar het front te hebben gelokt, deactiveerde het F-zestien-lokaas waarschijnlijk zijn radar om te voorkomen dat er radarsignalen werden uitgezonden, waardoor het effectief verdween van de radar van de Russische jager, die op dat moment probeerde de F-zestien te lokaliseren.

De valstrik sloot zich toen het Russische gevechtsvliegtuig op de radar van de Patriot verscheen, omdat de radar van de Su-vijfendertig was geactiveerd, wat zeer zichtbaar is voor andere radars. Op dat moment rezen de twee begeleidende F-zestiens op vanuit hun lage hoogte om aan het gevecht deel te nemen, waarbij ze hun posities onthulden. Hun operationele doel was om de Russische piloot te dwingen tot uitwijkmanoeuvres en brandstof te verbruiken voordat de genadeklap werd uitgedeeld. De Patriot-batterij was ongeveer zestig kilometer achter de frontlinie gepositioneerd, waardoor de PAC-twee-raketten hun doel konden bereiken. Hoewel de Su-vijfendertig is uitgerust met geavanceerde radar, elektronische oorlogsvoeringssystemen en langeafstandsraketten, vormt een modern grond-luchtraketsysteem een heel andere dreiging dan een andere jager. In tegenstelling tot een tegenstander in de lucht kan een Patriot-batterij onderscheppingsraketten lanceren vanuit een richting waar de piloot niet op gefocust is, waardoor hij minimale reactietijd heeft en overbelast raakt met dreigingen. Dit was precies het doel van het plan: F-zestiens inzetten om het Russische gevechtsvliegtuig te dwingen in de verdediging te gaan en brandstof te verbruiken tijdens de uitwijkpogingen, om vervolgens te worden neergeschoten door een Patriot, waartegen het op dat moment geen effectieve tegenmaatregelen meer kon nemen.

Ongeacht welk wapen de uiteindelijke treffer opleverde, de F-zestiens of de Patriot, de Russische Su-vijfendertig werd precies in een gelaagde valstrik gemanuvreerd. De Oekraïners legden de vernietiging eerst vast met een Mavic-drone en zetten vervolgens een FPV-drone in om de brokstukken te observeren en de vernietiging te bevestigen. Deze operatie bewijst dat Russische vliegtuigen nu in de val gelokt kunnen worden, zelfs wanneer ze in de veronderstelling verkeren dat ze Oekraïense jagers achtervolgen.

Al met al laat het incident zien hoe het combineren van misleiding, jachtvliegtuigen en grondgebonden luchtverdediging, waarbij de eigen interceptiereactie van Rusland tegen hem wordt uitgespeeld, het Russische vliegtuig in de gevarenzone van het Patriot-systeem kan lokken. Deze valstrik toont ook aan dat goed geplande hinderlagen, gecombineerd met getraind personeel dat deze missies kan uitvoeren, zelfs een van de meest geavanceerde Russische jachtvliegtuigen kunnen uitschakelen; zij zijn niet veilig als ze Oekraïense vliegtuigen gelaagde luchtverdedigingsvalstrikken in jagen. Russische piloten moeten er nu van uitgaan dat elke schijnbare Oekraïense terugtocht een lokaas kan zijn en dat er een Patriot op hen kan wachten.