Operazione folle: gli F-16 ucraini attirano un caccia Su-35 russo in trappola

In questo filmato analizzeremo come gli F-sedici ucraini abbiano teso un'imboscata a un caccia russo sul fronte orientale.

In questa specifica operazione, gli F-sedici ucraini hanno predisposto una trappola perfetta per intercettare e distruggere i velivoli avversari. Quella che è seguita è stata un'imboscata pianificata meticolosamente, nella quale le forze ucraine hanno attirato un jet russo all'interno della zona di abbattimento.

Il caccia multiruolo russo Su-trentacinque è stato abbattuto nel Donbas; per questa operazione, i comandi ucraini hanno impiegato tre caccia F-sedici e una batteria di difesa aerea Patriot. I canali militari russi hanno dovuto ammettere che l'aviazione ucraina ha agito deliberatamente, sfruttando i modelli di reazione russi precedentemente mappati con cura.

L'operazione ha avuto inizio con un F-sedici ucraino impiegato come esca, il quale si è avvicinato alla linea del fronte simulando il profilo di missione tipico di un attacco con bombe a guida planata, costringendo così la difesa aerea o l'aviazione da caccia russa a reagire. Sotto il profilo tattico, l'intercettazione di un caccia nemico favorisce solitamente i velivoli già in volo, poiché lo scramble di un intercettore e la successiva guida radar verso il bersaglio consumano tempo prezioso, mentre gli assetti nemici sono già operativi o in procinto di colpire. Se il Su-trentacinque fosse già stato in volo di pattugliamento, i pianificatori ucraini non avrebbero dovuto improvvisare l'imboscata dopo il suo avvistamento. Al contrario, hanno verosimilmente atteso che il caccia russo fosse già in postazione di pattuglia e in una coordinata geografica tale da poter essere indotto all'inseguimento del velivolo esca.

Inoltre, due F-sedici ucraini partecipavano alla missione come scorta occulta, rimanendo non rilevati a differenza del leader della formazione che si è intenzionalmente esposto per attrarre il caccia russo. I velivoli di scorta hanno mantenuto una quota di volo estremamente bassa, poiché il volo a bassissima quota ha permesso loro di sfruttare il mascheramento del terreno e i limiti geometrici della linea di vista radar; rilievi topografici, aree boschive e la curvatura terrestre possono infatti impedire ai radar di rilevare bersagli posizionati al di sotto dell'orizzonte radar.

Mentre il caccia russo riduceva le distanze, l'F-sedici ucraino capofila ha simulato un disimpegno, accennando a una ritirata per dare l'impressione che il Su-trentacinque lo stesse costringendo ad abbandonare la missione. Tale manovra ha indotto il pilota inseguitore ad allontanarsi dal proprio assetto difensivo più sicuro, dirigendosi verso una zona di ingaggio predeterminata. Dopo aver attirato il Su-trentacinque verso il fronte, l'F-sedici esca ha presumibilmente disattivato il proprio radar per azzerare le emissioni elettromagnetiche, scomparendo di fatto dagli schermi del caccia russo mentre quest'ultimo tentava di acquisirlo.

La trappola si è chiusa quando il jet russo è apparso sul radar del sistema Patriot; il radar del Su-trentacinque era infatti attivo, una condizione che lo rende altamente visibile ad altri sensori radar. In quel preciso istante, i due F-sedici di scorta sono cabrati dalla bassa quota entrando nel quadrante di ingaggio e palesando la propria posizione. Il loro obiettivo operativo era costringere il pilota russo a manovre evasive e a consumare carburante prima del colpo definitivo. La batteria Patriot era schierata a circa sessanta chilometri dietro la linea del fronte, una distanza che consentiva ai suoi vettori PAC-due di raggiungere il bersaglio. Sebbene il Su-trentacinque sia dotato di radar sofisticati, sistemi di guerra elettronica e missili a lungo raggio, un moderno sistema missilistico terra-aria rappresenta una minaccia del tutto diversa rispetto a un caccia. A differenza di un avversario aereo, una batteria Patriot può lanciare intercettori da un vettore angolare su cui il pilota non è focalizzato, riducendo al minimo il tempo di reazione e saturandone le capacità di difesa. Questo era esattamente lo scopo del piano: impiegare gli F-sedici per costringere il jet russo alla transizione in assetto difensivo e consumare combustibile nel tentativo di evasione, per poi essere abbattuto da un sistema Patriot contro il quale, a quel punto della transizione, non aveva più contromisure efficaci.

Indipendentemente da quale sistema d'arma abbia sferrato l'impatto decisivo, se gli F-sedici o il Patriot, il Su-trentacinque russo è stato manovrato fino a essere condotto all'interno di una trappola multistrato. Gli ucraini hanno inizialmente documentato l'abbattimento tramite un drone Mavic, per poi impiegare un drone FPV per ispezionare i rottami e confermare la distruzione del bersaglio. Questa operazione dimostra che i velivoli russi possono ormai essere attirati in trappole tattiche anche quando ritengono di essere all'inseguimento di caccia ucraini.

Nel complesso, l'evento evidenzia come la combinazione di inganno tattico, aviazione da caccia e sistemi di difesa aerea basati a terra, mirata a rivoltare contro il nemico le sue stesse procedure di intercettazione, sia in grado di canalizzare i velivoli russi nella zona di abbattimento del sistema Patriot. Questa trappola dimostra inoltre come imboscate ben pianificate, coordinate da personale addestrato e in grado di eseguire tali missioni, possano neutralizzare anche uno dei caccia russi più avanzati, i quali non sono al sicuro laddove inseguano i velivoli ucraini all'interno di dispositivi di difesa aerea stratificati. I piloti russi devono ormai presupporre che ogni apparente ripiegamento ucraino possa costituire un'esca e che un sistema Patriot possa essere in attesa nei loro settori di volo.