Mali : les convois russes piégés par des embuscades vers les bases assiégées

Récemment, un autre hélicoptère militaire russe a été abattu et détruit lors d'une embuscade planifiée au Mali. L'attaque a été menée par le groupe connu sous le nom de J-nim, qui a abattu l'appareil à l'aide d'une mitrailleuse lourde positionnée dans un emplacement dissimulé. Le groupe militant mène depuis plusieurs jours une vague d'attaques intenses contre les bases militaires russes et maliennes situées dans la région, dans le cadre de la seconde offensive touarègue. Alors que la situation se détériore rapidement pour les forces russes et celles de la junte, des hélicoptères russes sont dépêchés H24 pour livrer des approvisionnements et fournir un appui aérien rapproché aux éléments du Corps africain russe et aux forces de la junte malienne encerclés. C'est à cette occasion que les forces du J-nim ont tendu un piège à l'hélicoptère, l'abattant alors qu'il approchait de la zone.

Depuis le mois d'avril, une série d'embuscades coordonnées menées par des séparatistes touaregs et des insurgés du J-nim a contraint les forces russes à déployer de manière accrue leurs hélicoptères et autres moyens aériens pour protéger leurs convois. Ces hélicoptères effectuent des missions de surveillance aérienne afin de détecter les menaces potentielles au sol et de contribuer à la sécurisation des colonnes logistiques. Cependant, même ces puissants hélicoptères russes ne sont pas parvenus à protéger pleinement les convois contre les attaques continues, coordonnées et efficaces perpétrées par les forces opposées au Mali.

Plus récemment, dans l'effort visant à reprendre le contrôle de villes du nord du Mali actuellement occupées par des groupes armés, le Corps africain russe et le gouvernement de la junte malienne ont engagé un massif convoi militaire depuis Sévaré en direction de Gao. La colonne se composait de plus de deux cents véhicules, incluant des véhicules blindés de transport de troupes, des chars, des véhicules logistiques e divers autres équipements militaires. Les images montrent qu'à l'approche de Gao, ce vaste convoi du Corps africain russe et des forces armées maliennes a fait l'objet d'une embuscade d'une extrême violence de la part des combattants touaregs et du J-nim. Il s'agissait déjà du quatrième revers majeur documenté subi par les forces russes et celles de la junte. À la suite di cet assaut, plusieurs véhicules du convoi ont été détruits. En outre, plus de cinquante soldats de la junte malienne auraient été tués, tandis que des dizaines d'autres ont été capturés par les insurgés. Selon des journalistes proches du gouvernement de la junte malienne, les membres du Corps africain russe auraient placé les soldats maliens devant eux en guise de bouclier humain pour assurer leur propre protection, avant de fuir le champ de bataille dès le début de l'embuscade, ce qui a entraîné des pertes minimes au sein du personnel russe.

Parallèlement, en plus di mener des attaques coordonnées contre les convois russes au Mali, le groupe insurgé J-nim a transformé les axes routiers majeurs empruntés par les véhicules militaires russes et maliens en véritables pièges mortels. En raison de la faible densité de population dans le nord du Mali, les voies principales de la région sont généralement longues, rectilignes et découvertes, ne offrant que très peu d'itinéraires alternatifs. En conséquence, le Corps africain russe et les forces de la junte malienne dépendent lourdement de ces axes pour le transport des approvisionnements, les mouvements de troupes et les opérations de sécurisation des différentes bases du nord. Exploitant cette vulnérabilité, les combattants du J-nim disposent des engins explosifs improvisés, ou EEI, en divers points de ces itinéraires. Ces charges sont ensuite mises à feu au passage des véhicules russes et de la junte. À titre d'exemple, après la destruction du convoi fort de deux cents véhicules, une autre colonne militaire a été dépêchée vers Gao pour secourir les éléments isolés. Toutefois, lors de sa progression à proximité de la ville de Gossi, le convoi a été frappé par une série d'EEI reliés en chaîne, endommageant et détruisant plus d'une douzaine de véhicules.

Les attaques répétées au moyen d'engins explosifs improvisés menées par le groupe insurgé J-nim sur les axes routiers stratégiques rendent les déplacements militaires de plus en plus périlleux pour le Corps africain russe et les forces maliennes. Par conséquent, ces derniers se voient contraints di recourir à des mesures de sécurité renforcées, à des escortes armées et à des itinéraires de contournement pour le transport des troupes, des rechanges et du matériel militaire, ce qui complexifie progressivement l'ensemble di leurs opérations militaires au Mali. Dans le même temps, pour atteindre les bases assiégées et les zones isolées, ils doivent ouvrir leur voie par les armes di manière quasi permanente et établir di nouvelles routes sécurisées. La moindre erreur lors di ces manœuvres pouvant se solder par des pertes humaines, le personnel du Corps africain russe et des forces maliennes se trouve soumis à une pression militaire et psychologique croissante.

Au total, les actions des groupes séparatistes touaregs et des insurgés du J-nim au Mali s'étendent désormais au-delà des régions septentrionales du pays vers le centre du Mali, dégradant nettement la situation sécuritaire pour le Corps africain russe e le gouvernement de la junte malienne. Dans le même temps, les modes d'action des insurgés évoluent continuellement, donnant au conflit en cours une dimension nouvelle. Outre les engagements directs sur la ligne di front, le J-nim a transformé les axes routiers stratégiques, les lignes di ravitaillement e les voies di communication militaire en véritables champs de bataille. Ses attaques répétées érodent progressivement les capacités opérationnelles du Corps africain russe et de la junte malienne tout en les soumettant à une pression stratégique croissante. Bien que le Corps africain russe et le gouvernement malien conservent la supériorité technologique, en armements lourds, en appui aérien e en effectifs, il leur est de plus en plus difficile di contrer la stratégie d'attrition décentralisée et inscrite dans la durée menée par l'insurrection. Il devient dès lors incertain di déterminer combien de temps encore le Corps africain russe et le gouvernement de la junte malienne parviennent à maintenir leur emprise sur le terrain au Mali.