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Aujourd’hui, il y a d’importantes nouvelles en provenance du secteur de Pokrovsk.
Ici, l’offensive russe autour de Pokrovsk s’est finalement effondrée en assauts désorganisés et dispersés, révélant l’échec total de sa campagne. Saisissant l’instant, les forces ukrainiennes ont contre-attaqué avec élan, libérant une nouvelle localité clé et renversant le cours de la bataille.
Les combats autour de Pokrovsk sont entrés dans une nouvelle phase, où l’intensité des assauts russes sur les flancs a nettement décliné et où leur grande offensive s’est fragmentée en attaques dispersées et non coordonnées. Ce qui subsiste n’est guère plus que de petits groupes sondant les défenses ukrainiennes, semblant agir seulement pour éviter un arrêt complet qui exposerait ouvertement l’échec de la campagne russe.
Sur le flanc ouest près d’Udachne, les efforts russes se sont réduits à des tentatives d’infiltration chaotiques, sans aucun soutien interarmes.
Sur le flanc est près de Myrnohrad, l’histoire est la même, avec des assauts fragmentés se soldant par l’abandon de véhicules et des retraites paniquées sous le feu ukrainien.
Le tableau général est clair : les tentatives d’encerclement de Pokrovsk par la Russie se sont effondrées. L’Ukraine a saisi l’occasion pour contre-attaquer, et près d’Udachne, le manque de coordination russe s’est retourné contre eux. Les forces ukrainiennes ont lancé une poussée délibérée, nettoyé la localité et hissé le drapeau national sur son centre.
Ce qui avait été temporairement occupé par des infiltrateurs russes dispersés a été repris rapidement, comme le montrent des vidéos d’unités ukrainiennes à l’intérieur du village. Les tentatives timorées des Russes pour regagner du terrain se sont révélées désastreuses. Les assauts lancés sur des routes prévisibles se sont terminés par des champs jonchés de corps, créant des « routes de la mort » que les Ukrainiens contrôlent fermement avec drones et artillerie.
Un schéma similaire s’est déroulé près de Myrnohrad, sur le flanc est, où les Ukrainiens ont anéanti plusieurs assauts blindés russes avant d’avancer pour achever les restes. Des images près de Hrodivka montrent des soldats russes abandonnant leurs positions et fuyant sous la pression de fusiliers marins ukrainiens lancés à leur poursuite, confirmant que l’élan s’est également inversé de façon décisive sur ce flanc.
C’est dans cet environnement d’échec que le commandement russe s’est encore une fois tourné vers des opérations symboliques étranges pour sauver la face. La réponse, incroyablement, a été de répéter l’une de leurs opérations dites « par les canalisations », en entassant des troupes dans des systèmes d’égouts dans l’espoir d’infiltrer Pokrovsk et de produire quelques images de progrès. Les Russes ont tenté à plusieurs reprises ces tactiques dans divers secteurs, avec des degrés de succès et d’échec variables. Désormais, la répétition a mené au même résultat, avec des soldats russes rampant dans l’immondice pour finir éliminés.
Après la diffusion par les Russes d’une vidéo où ils tentaient prétendument de pénétrer à Pokrovsk par les égouts, un officier ukrainien a déclaré qu’ils étaient au courant mais pas inquiets. Les défenseurs ukrainiens ont fait appel à des spécialistes ayant travaillé auparavant sur le réseau local de canalisations, lesquels ont affirmé qu’avancer par les tuyaux en direction de Pokrovsk était impossible en raison de leur état et de leur construction, soit trop étroits pour laisser passer une personne, soit remplis de déchets.
De toute évidence, les commandants russes ignoraient cette information lorsqu’ils ont envoyé leurs hommes à l’intérieur. Hormis les premières séquences montrant des tuyaux encore assez larges pour ramper, l’issue la plus probable était la suffocation dans les canalisations à un stade ultérieur, sans possibilité de faire demi-tour et de se retirer. Malgré l’intention de surprendre la défense ukrainienne par l’arrière, cet effort s’est révélé totalement vain, et il est très improbable qu’il ait pu réussir étant donné l’état d’alerte élevé des Ukrainiens après toutes les récentes tentatives d’infiltration à Pokrovsk et autour.
Dans l’ensemble, la Russie a engagé d’importantes ressources et un effectif considérable sur l’axe de Pokrovsk, lançant bataillon après bataillon contre les défenses ukrainiennes. Pourtant, chaque poussée sur les flancs ouest, est et nord s’est effondrée, ne laissant derrière que des véhicules détruits et des listes de pertes en constante augmentation. Pour détourner l’attention de cet échec, les commandants ont eu recours à des infiltrations par égouts et à d’autres mises en scène qui n’altèrent en rien l’équilibre du champ de bataille. Avec l’arrivée rapide des pluies d’automne, l’offensive estivale tant vantée par la Russie s’est terminée sans atteindre son objectif principal : la prise de Pokrovsk.
Au contraire, les contre-mesures ukrainiennes non seulement ont préservé la ville, mais elles ont inversé les gains ennemis, laissant les champs et les égouts jonchés de corps russes.
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