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La guerre de défense aérienne menée par l’Ukraine est entrée dans une phase où son efficacité même devient un handicap. Ce qui avait commencé comme une méthode hautement asymétrique et peu coûteuse pour contrer les attaques massives de drones russes a désormais remodelé les priorités des planificateurs de frappes à Moscou. Face à des défenses ukrainiennes capables de neutraliser de grandes quantités de drones entrants sans subir de pertes, la Russie a dû repenser non seulement la manière d’atteindre ses cibles, mais aussi celle d’éliminer les défenseurs eux-mêmes. Cela s’inscrit dans un schéma plus large du conflit, où le succès tactique entraîne une adaptation rapide de l’adversaire plutôt qu’un effet dissuasif. Le ciel ukrainien n’est plus seulement disputé par des missiles et des drones visant les infrastructures, mais par des systèmes qui se traquent activement. Dans ce contexte, la bataille glisse de l’interception vers la suppression, chaque camp cherchant à imposer des risques à l’autre au coût le plus faible possible.

La stratégie mondiale de la Russie repose de plus en plus sur l’extension de son influence bien au-delà de ses frontières immédiates, en particulier dans des régions où l’instabilité politique crée des opportunités pour des acteurs extérieurs. L’Afrique est devenue un théâtre clé de cet effort, non pas comme un ensemble de partenariats isolés, mais comme un réseau d’ancrages stratégiques liés aux ressources, à la logistique et aux routes du commerce mondial. L’approche de Moscou combine assistance militaire, garanties de sécurité et engagement au niveau des élites afin d’assurer un levier durable plutôt qu’une visibilité à court terme. La région de l’océan Indien occupe une place particulière dans ce calcul, en reliant l’Europe, l’Asie et des routes maritimes alternatives cruciales en période de crise. Le contrôle ou l’influence le long de ces corridors peut se traduire par une résilience économique, une capacité de pression diplomatique et une assurance stratégique contre l’isolement ailleurs. Dans ce contexte, les développements à Madagascar s’inscrivent dans une dynamique beaucoup plus large et ne constituent pas un acte de coopération isolé.

Les défenses de première ligne ukrainiennes évoluent vers des systèmes compacts et résilients conçus pour survivre à une surveillance constante par drones, aux tirs d’artillerie et aux assauts répétés d’infanterie. Avec les UAV russes et les bombes guidées rendant les déplacements en surface létaux, les soldats ukrainiens vivent et combattent de plus en plus sous terre, s’appuyant sur la profondeur, la dispersion et l’ingénierie pour préserver leur puissance de combat. Tranchées et abris sont renforcés par des couvertures supérieures, des couches de terre et des entrées protégées pour atténuer les effets des drones FPV et des munitions larguées même après détection. Des abris profonds, des entrées inclinées et des dispositions compartimentées permettent aux unités de survivre à des bombardements intenses et de continuer à combattre une fois les frappes terminées. Les positions défensives sont divisées en petits points forts indépendants avec des zones de feu interconnectées qui stoppent l’infanterie russe avant le contact rapproché et empêchent la propagation des pertes locales. Dans l’ensemble, l’Ukraine a transformé ses positions défensives en systèmes de combat adaptatifs capables d’absorber les frappes, de protéger le personnel et de refuser à plusieurs reprises aux forces russes des gains significatifs malgré la pression constante.

L’Ukraine intensifie sa campagne de frappes hivernales au moment le plus vulnérable pour le système énergétique russe, en mettant en action les nouveaux missiles britanniques Storm Shadow alors que la demande atteint son pic et que la capacité de réparation s’effondre. Plutôt que de gaspiller ces missiles dès le début, l’Ukraine les a utilisés pour des frappes concentrées sur des cibles de haute valeur, augmentant fortement la pression sur les raffineries, les ports et les infrastructures gazières essentielles à la fois pour la logistique militaire et pour les exportations. Les attaques contre des installations comme les raffineries de Novochakhtinsk et Syzran visaient à paralyser les unités de traitement et les systèmes de contrôle, garantissant de longs délais de réparation que la Russie ne peut absorber facilement en hiver. Des frappes simultanées sur des ports tels que Novorossiïsk et Temriouk ont transformé des hubs d’exportation clés en goulets d’étranglement fragiles en détruisant terminaux et zones de stockage. L’incendie et l’arrêt de la raffinerie de Saratov, même sans nouvelle frappe, montrent que le système russe échoue désormais sous les dommages accumulés et les réparations temporaires épuisées. Dans l’ensemble, l’Ukraine pousse la Russie dans un cycle perdant, où de plus en plus d’infrastructures doivent être défendues avec moins de ressources, érodant semaine après semaine la stabilité des carburants, l’approvisionnement militaire et la capacité d’exportation.

La guerre aérienne au-dessus de l’Ukraine entre dans une nouvelle phase, la Russie armant des drones Geran-2 de missiles air-air R-60 afin de contrer les intercepteurs ukrainiens pilotés. Ces Shaheds modifiés sont conçus pour menacer les hélicoptères et les avions d’entraînement Yak-52, qui ont détruit des milliers de drones grâce à des tactiques rapprochées à faible coût. Si cette évolution introduit un nouveau risque, les forces ukrainiennes ont déjà intercepté des Geran armés avant qu’ils ne puissent tirer, et aucune perte d’aéronef ukrainien n’a été confirmée. L’intégration de missiles accroît les coûts et la complexité des drones russes, affaiblissant ainsi l’avantage de production de masse sur lequel Moscou s’appuie. Dans le même temps, l’Ukraine continue d’élargir l’emploi de drones intercepteurs comme le Sting, qui remettent en cause la logique consistant à équiper des plateformes jetables de missiles coûteux. Il en résulte un nouveau cycle d’adaptation où la flexibilité et l’efficacité économique de l’Ukraine continuent de contrecarrer les tentatives russes de reprendre l’initiative dans les airs.

L’Ukraine a démontré un changement frappant dans la guerre en utilisant avec succès un drone de combat terrestre pour tenir une position de première ligne pendant plusieurs semaines à la place de l’infanterie. Un robot télécommandé, armé d’une mitrailleuse lourde, a repoussé les attaques russes pendant 45 jours sans qu’aucun soldat ukrainien ne soit blessé, montrant comment la technologie peut absorber le risque sur le champ de bataille. Cela s’inscrit dans la tendance plus large de l’Ukraine vers des opérations sans pilote, y compris des assauts entièrement dirigés par des drones où l’infanterie n’entre jamais dans la zone de combat. Ces systèmes sont maintenus grâce à un contrôle décentralisé, une maintenance rapide au front et une coordination étroite entre drones terrestres et aériens. En contraste frappant, des forces russes ont été documentées en train d’attaquer à cheval, ravivant des tactiques de cavalerie jamais vues dans la guerre européenne moderne en raison de pertes catastrophiques de véhicules. Le choc entre robots et cavalerie illustre deux trajectoires opposées : l’Ukraine construit une force future qui préserve des vies grâce à la technologie, tandis que la Russie se rabat sur l’attrition et des méthodes obsolètes.

Une nouvelle phase de la guerre est en train de prendre forme, alors que les impératifs du champ de bataille accélèrent l’innovation plus vite que les doctrines traditionnelles ne peuvent s’adapter. Le combat de l’Ukraine est devenu un terrain d’expérimentation où l’échelle, la vitesse et la coordination l’emportent de plus en plus sur la performance de chaque arme prise isolément. L’attention se déplace des drones individuels vers la manière dont de grands ensembles de systèmes sans pilote peuvent opérer ensemble sous pression. Ce qui compte désormais le plus n’est plus seulement la précision, mais la saturation, l’adaptabilité et la résilience face à la guerre électronique. Cette évolution reflète un conflit défini par l’attrition, le brouillage et la course permanente pour reprendre l’initiative. Dans cet environnement, les essaims de drones coordonnés annoncent un changement fondamental dans la manière dont la puissance de combat est générée et employée.