Tsjetsjeense catastrofe: bases vernietigd en honderden doden, massale overgaven aan front

In Koersk heeft een reeks verwoestende Oekraïense aanvallen zojuist opnieuw zware verliezen toegebracht aan de Tsjetsjeense Akhmat-speciale eenheden. Als gevolg hiervan is de ontevredenheid onder de Tsjetsjeense strijders begonnen te groeien, waarbij sommigen proberen het Russische leger volledig te verlaten en over te lopen.

Zoals u zich herinnert uit een vorig rapport, heeft de Oekraïense militaire inlichtingendienst een van haar meest succesvolle operaties tegen de Akhmat-eenheden uitgevoerd door de formatie te infiltreren en erin te slagen afluisterapparatuur te plaatsen die hun plannen blootlegde, waardoor de Oekraïense strijdkrachten de Tsjetsjeense formatie systematisch onder vuur konden nemen.

Hoewel de Russische veiligheidsdiensten het lek waarschijnlijk hebben ontdekt na het lijden van die verliezen, bleven de gevolgen van de inbreuk op de inlichtingendienst de Tsjetsjeense eenheid achtervolgen. Zelfs dit dwong het Russische commando niet om van locatie te veranderen, waardoor de Oekraïense strijdkrachten opmerkelijk effectief bleven in het bestoken van Akhmat-posities met precisieaanvallen.

Een van de meest verwoestende voorbeelden vond plaats in Snizhne, in de door Rusland gecontroleerde regio Donetsk, toen Oekraïense langeafstands-FP-Two-aanvallen met drones een trainingsfaciliteit voor drone-operators en cadetten viseerden, die werd gebruikt door het Achtentachtigste Akhmat Special Forces Regiment. De Oekraïense strijdkrachten lanceerden een gecoördineerde aanval met elf aanvalsdrones, elk uitgerust met een kernkop van honderd kilogram, die in opeenvolgende golven werden ingezet. Het hoofddoel, een groot gebouwencomplex van twee verdiepingen met een oppervlakte van bijna tweeduizend vijfhonderd vierkante meter, liep catastrofale schade op toen munitievoorraden in de kelder tijdens de aanval explodeerden, wat het vernietigende effect van de aanval aanzienlijk vergrootte. Ongeveer vijfenzestig Akhmat-soldaten kwamen om het leven, inclusief de commandant van het centrum dat onderdak bood aan slaapvertrekken voor het personeel, werkplaatsen voor de assemblage van drones en faciliteiten voor het prepareren van kernkoppen. Geogelokaliseerde beelden van meerdere Oekraïense drones toonden enorme secundaire explosies en het volledige instorten van het complex.

Kort daarna volgden Oekraïense verkenningsdrones moeiteloos een andere concentratie van Akhmat-troepen die probeerden te hergroeperen in de Russische regio Koersk, door hen vanaf hun vertrekpunt te schaduwen. Beelden die door Oekraïense operators zijn vrijgegeven, tonen vijandelijke activiteit in een bosgebied nabij de grens. Binnen korte tijd lanceerden de Oekraïense strijdkrachten een Himars-aanval op de locatie, waarbij verschillende raketten het gebied achter elkaar troffen. Latere beelden, opgenomen door overlevende Tsjetsjeense soldaten, toonden de nasleep van de aanval en lieten een groot gebied zien dat bezaaid was met slachtoffers en vernietigd materieel. Ongeveer zestig Tsjetsjeense speciale troepen kwamen om, terwijl nog veel meer manschappen gewond raakten.

In combinatie met de eerdere aanval in Snizhne en verliezen uit eerdere operaties, leden de Akhmat-eenheden binnen een relatief korte periode ruwweg tweehonderd dodelijke slachtoffers. De betekenis van deze verliezen overstijgt de pure cijfers, aangezien herhaalde aanvallen op verzamelplaatsen, trainingsterreinen en concentratiepunten naar verluidt hebben geleid tot groeiende frustratie onder de Tsjetsjeense strijders. Velen van hen zijn van mening dat hun commandanten hen herhaaldelijk aan gevaar hebben blootgesteld en tegelijkertijd hebben nagelaten adequate bescherming te bieden.

Deze frustratie werd zichtbaar tijdens een recente Oekraïense search-and-destroy-operatie, toen een Oekraïense patrouille stuitte op drie Akhmat-soldaten die vrijwillig de Oekraïense posities naderden. Na hen in veiligheid te hebben gebracht, vernamen de Oekraïense strijdkrachten naar verluidt dat de mannen niet louter probeerden zich over te geven. In plaats daarvan spraken zij de wens uit om zich aan te sluiten bij de gelederen van Tsjetsjeense vrijwilligers die al aan de kant van Oekraïne vechten, binnen formaties zoals het Sjeik Mansoet-bataljon. De gevangengenomen soldaten uitten hun woede jegens pro-Russische Tsjetsjeense commandanten en hielden hen verantwoordelijk voor de dood van veel van hun landgenoten. In plaats van te blijven vechten voor Rusland, wilden zij overlopen en deelnemen aan operaties tegen de Russische strijdkrachten.

Over het algemeen vechten veel Tsjetsjenen niet alleen om militaire of financiële redenen, maar ook vanwege diepgewortelde kwesties rond identiteit, nationalisme, religie en historisch bewustzijn. De erfenis van de Tsjetsjeense oorlogen blijft krachtig binnen veel families, en de wrok jegens Moskou is nooit volledig verdwenen. Nu de verliezen blijven oplopen en het vertrouwen in het pro-Russische leiderschap verzwakt, lijken sommige strijders in toenemende mate bereid om te heroverwegen waar hun loyaliteit ligt. Als de bredere positie van Rusland blijft verslechteren, zouden dergelijke spanningen nog significanter kunnen worden, met name in regio's die na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie sterke onafhankelijkheidsbewegingen behielden en waar oude grieven nog altijd zeer levendig zijn.