Russische speciale troepen dreigen met grensprovocatie in de Baltische staten

Vandaag komt het belangrijkste nieuws van de Russische Baltische grens.

Terwijl de Russische en NAVO-strijdkrachten zich voorbereiden op het uitbreken van een gewapend conflict op de oostflank, treden de Baltische inlichtingendiensten naar buiten met uiterst verrustende rapportages. De Letse militaire inlichtingen- en veiligheidsdienst heeft in een officiële verklaring bekendgemaakt over aanwijzingen te beschikken dat Rusland voorbereidingen treft voor het ontplooien van kleine eenheden van speciale strijdkrachten over de NAVO-grens. Zowel de Litouwse als de Poolse inlichtingendiensten bevestigen het ontvangen van soortgelijke dreigingsanalyses en voegen daaraan toe dat Moskou een valse-vlagoperatie voorbereidt.

In deze analyses wordt expliciet gesteld dat Rusland een geënsceneerde aanval op eigen grondgebied wil uitlokken om deze vervolgens toe te schrijven aan een NAVO-agressie. Langs deze weg tracht Rusland de collectieve bijstandsgarantie van Artikel 5 van het Noord-Atlantisch Verdrag te ondermijnen, aangezien dit artikel buiten werking blijft indien een NAVO-Lidstaat als eerste het geweld opent. Het Kremlin gokt erop dat hierdoor voldoende strategische ambiguïteit ontstaat om verdeeldheid te zaaien onder de bondgenoten over de te hanteren reactie op een daaropvolgende Russische vergeldingsactie.

Zoals vermeld in de vorige rapportage, treffen zowel Rusland als de NAVO reeds verregaande operationele voorbereidingen voor grootschalige gevechtshandelingen, waaronder het opstellen van evacuatieplannen voor de burgerbevolking en het reserveren van meer dan twintigduizend ziekenhuisbedden voor militaire gewonden in de grensregio's. De voorbereidingen reiken echter verder: in het oosten heeft de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) aangekondigd dat zij tot zesentwintig september handhavingsacties zal uitvoeren die officieel gericht zijn op het tegengaan van migratieovertredingen en milieubescherming. Als onderdeel van deze door de geheime dienst geleide natuurbeschermingsmaatregel is een algeheel uitgaansverbod ingesteld langs de gehele Russische grens bij Narva, waarbij elk voet- en voertuigverkeer 's nachts aan de grens en overdag langs de kustlijn strikt is verboden, evenals de jacht en het dragen van vuurwapens door burgers.

De ontwikkelingen beperken zich niet tot dit gebied; Wit-Rusland voert grootschalige oefeningen voor gevechtsgereedheid uit in de nabijheid van de Suwałki-corridor, langs de grenzen met Polen en Litouwen. Opvallend is dat deze oefeningen meerdere gemechaniseerde en pantserbataljons omvatten. Dit betreft precies de troppenopbouw die noodzakelijk is voor een snelle opmars over de grens om aansluiting te vinden bij de Russische strijdkrachten in de exclave Kaliningrad. Het Verenigd Koninkrijk heeft aangegeven dat Britse snelle-reactie-eenheden onder NAVO-verdedigingsplannen op korte termijn in de regio kunnen worden ontplooid indien Wit-Rusland en Rusland pogen de Suwałki-corridor af te sluiten; dit staat echter niet gelijk aan troepen die reeds aan de grens zijn gepositioneerden paraat staan voor verdediging.

In de Russische exclave zelf is een verhoogde operationele activiteit van de Russische Baltische Vloot waargenomen, waarbij preventief anti-torpedonetweken en barrières tegen onderzeeboten rond de havenkom zijn uitgelegd. Deze maatregelen dragen het karakter van defensieve voorbereidingen om eventuele maritieme acties van de NAVO tegen Kaliningrad te neutraliseren en te vertragen. Aangezien de Russische leiding zich terdege bewust is van de onmogelijkheid om Kaliningrad te behouden bij een algeheel NAVO-offensief, is het primaire doel het winnen van tijd om de Suwałki-corridor te sluiten en logistieke verbindingen over land met het Russische moederland via Wit-Rusland veilig te stellen.

Alles overziend brengen Rusland en zijn bondgenoot Wit-Rusland hun strijdkrachten aan de NAVO-grens in staat van paraatheid voor een gewapend treffen. Terwijl de NAVO-inlichtingendiensten waarschuwen voor infiltraties en valse-vlagoperaties, vormt de door de FSB ingestelde avondklok onder het mom van de bescherming van het aquatisch milieu een duidelijk waarschuwingssignaal dat niet genegeerd mag worden. Nu Litouwse burgers melding maken van Letse militaire konvooien die zich naar de Russische grens verplaatsen — waarbij onduidelijk blijft of dit verband houdt met de recente oefeningen dan wel met de verhoogde dreigingsniveaus — dienen de NAVO-strijdkrachten voorbereid te zijn op elk denkbaar scenario.