Slag om Soemy: Russische luchtmacht verliest meerdere gevechtsvliegtuigen

Vandaag is er interessant nieuws uit de richting van Soemy.

Hier lanceren de Russen een grootschalige grensoverschrijdende operatie, die de achterhoede van de Oekraïense strijdkrachten in Soemy bedreigt. Door snel te reageren, begonnen Oekraïense luchtaanvallen vuur te spuwen op de Russische troepen, waarbij reserves werden vernietigd en de leiding van het Russische offensief werd uitgeschakeld, terwijl de Russische luchtmacht nergens te bekennen was.

Rusland heeft een nieuwe offensieve vector gelanceerd langs de noordoostelijke grens van Oekraïne, in een poging om de druk vanuit het noorden op de stad Soemy aan te vullen met een tangbeweging vanuit het oosten. Russische eenheden zijn geleidelijk verschillende nederzettingen langs het grensgebied binnengetrokken, waarbij ze gebruikmaakten van gaten en grijze zones om hun bruggenhoofd uit te breiden en degenen te ondersteunen die vanuit het noorden via de bossen probeerden te infiltreren. De belangrijkste Russische focus lag op het gebied rond de dorpen Hrabovske en Pokrovka, van waaruit Russische troepen willen oprukken naar nabijgelegen bossen die voornamelijk in handen zijn van Oekraïense territoriale verdedigingstroepen. Andere invallen volgden, waarbij Russische troepen extra nederzettingen binnendrongen, burgers ontvoerden en hen als menselijk schild gebruikten tijdens de invallen.

Oekraïne heeft echter agressief gereageerd en zwaar ingezet op luchtmacht om het opkomende offensief te fnuiken voordat het zich kan consolideren door vijandelijke aanvalsformaties te bestoken. De luchtcampagne werd snel uitgebreid om Russische aanvalsformaties zelf als doelwit te nemen.

Oekraïense Mig-29-toestellen vernietigden een inzetlocatie van de Tsjetsjeense Achmat-eenheid nabij het dorp Koetsjerivka. Extra Hammer-aanvallen troffen concentraties Russische troepen ten zuiden van Terebreno. Ten slotte vielen Oekraïense vliegtuigen het belangrijkste Russische verzamelpunt aan in de sector rond Hrabovske, waarbij aanvalsgroepen en munitievoorraden werden vernietigd die bedoeld waren om de oostelijke flank van het offensief te ondersteunen.

Tegelijkertijd richtten de Oekraïense aanvallen zich ook op het ontmantelen van Russische commandostructuren die de opmars coördineerden. Oekraïense strijdkrachten raakten een Russische luchtmachtcommandopost nabij Soedzja in de Russische regio Koersk, terwijl een Oekraïense zware octocopterdrone mortiergranaten wierp op een groep Russische officieren tijdens een aanval nabij Tjotkino, wat de lokale commandocohesie aanzienlijk verstoorde. Een Mig-29 lanceerde een precisie-aanval met een Franse Hammer-bom tegen een Russische observatie- en commandopost nabij Stara Mykolajivka in de regio Koersk.

Wat deze aanvallen bijzonder belangrijk maakt, is niet alleen het feit dat ze het gecoördineerde Russische tweeledige offensief hebben lamgelegd, maar ook het gebrek aan een effectieve Russische reactie in de lucht. Op papier begon Rusland de oorlog met een van de grootste tactische luchtmachten ter wereld, met ongeveer 900 gevechtsvliegtuigen. Oekraïne daarentegen had nauwelijks meer dan honderd operationele jets, maar vier jaar later ziet de balans er heel anders uit. Open-source analisten hebben het verlies van meer dan 180 Russische gevechtsvliegtuigen met vaste vleugels visueel bevestigd, aangezien uitputting de reële gevechtscapaciteit van Rusland gestaag heeft aangetast.

Nog onthullender is de toestand van de resterende vloot, waarbij satellietbeelden van begin 2026 laten zien dat bijna honderd Russische gevechtsvliegtuigen alleen al op de vliegbasis Lipetsk in opslag staan. Dit omvat Su-34 jachtbommenwerpers, Su-35S jagers en Mig-31 interceptors, buiten dienst gesteld en aan de grond gehouden vanwege tekorten aan reserveonderdelen, versleten vlieguren of kannibalisatie van componenten, wat serieuze vragen oproept over hoeveel vliegtuigen Rusland beschikbaar heeft voor gevechtsoperaties.

De situatie is bijzonder moeilijk voor de Russische Su-34-vloot, de ruggengraat van de aanvalsaviatie. Van meer dan tweeënveertig Su-34 jachtbommenwerpers is visueel bevestigd dat ze sinds 2022 door Oekraïne of door eigen vuur zijn vernietigd, meer dan dertig procent van de vooroorlogse vloot van ongeveer 130 vliegtuigen.

Nu kreeg de resterende uitgedunde vloot een nieuwe klap, toen nog eens twee Su-34 jets verloren gingen nabij de grens tussen Soemy en Koersk, mogelijk door Patriot-luchtafweersystemen, aldus Russische bronnen. Deze verliezen versterken de groeiende terughoudendheid bij Russische piloten om dicht bij de frontlinie te opereren, wat ertoe leidt dat Russische vliegtuigen steeds vaker bommen werpen vanaf veiliger afstanden, wat hun vermogen om directe steun te verlenen aan grondoffensieven beperkt, terwijl ze nog steeds risico lopen.

Het resultaat is een verschuiving in de lokale luchtdominantie, het meest zichtbaar nabij Soemy, waar, met minder Russische jagers beschikbaar om Oekraïense vliegtuigen te onderscheppen, Oekraïense aanvallen nabij de grens aanzienlijk minder weerstand ondervinden, terwijl door het Westen geleverde luchtafweersystemen en gemoderniseerde Oekraïense jagers elke poging van Rusland om de controle over het luchtruim te herwinnen verder bemoeilijken.

Over het geheel genomen heeft het onevenwicht in de lucht de Russische poging om een nieuwe operationele as naar Soemy te openen, doen vastlopen. Zonder betrouwbare luchtsteun of de mogelijkheid om Oekraïense aanvallen te onderdrukken, hebben Russische grondtroepen moeite om hun vooruitgeschoven posities te consolideren. Tegelijkertijd heeft de Oekraïense luchtmacht wat een gevaarlijke tangbeweging had kunnen worden, veranderd in de zoveelste kostbare en onzekere Russische verkenningsoperatie.