Les avions de chasse ukrainiens frappent désormais librement et bombardent les positions russes.

Aujourd’hui, d’importantes nouvelles viennent d’Ukraine.

Ici, les forces ukrainiennes démantèlent les systèmes de défense aérienne russes à une échelle et à un rythme qui modifient fondamentalement le contrôle du ciel. En conséquence, l’Ukraine peut désormais obtenir la supériorité aérienne, et ses avions de chasse opèrent avec plus de liberté que jamais sur le front.

Au cours de la dernière année, la Russie a perdu pour environ quatre milliards de dollars de systèmes de défense aérienne rien qu’auprès d’une seule formation ukrainienne : l’une des unités les plus élites des opérations spéciales du Service de sécurité ukrainien, l’unité Alpha. Elle a détruit plus de 500 systèmes de défense aérienne russes au cours de l’année, éliminant des systèmes à longue et courte portée ainsi que des radars et éléments de commandement critiques, aveuglant des secteurs entiers.

Ce démantèlement systématique a ouvert des corridors que les drones ukrainiens à longue portée ont immédiatement exploités, frappant profondément le territoire russe avec une régularité croissante.

Plusieurs autres brigades ont rejoint l’effort ce mois-ci : des systèmes Strela-10 ont été neutralisés dans le Donbass, des systèmes Tor-M2 ont été touchés près de la Crimée, des radars Nebo-U et des lanceurs Pantsir-S1 ont été détruits sur la péninsule, et des frappes de drones de moyenne portée ont éliminé des Tor, Tunguska et même de rares éléments de radar S-350 Vityaz derrière le front près de Huliaipole et Orikhiv. Des frappes supplémentaires ont mis hors service un radar 9S32 d’un système S-300V à Donetsk et détruit à la fois un lanceur Tor-M2 et le radar d’un autre complexe similaire à Zaporizhzhia.

L’effet opérationnel est profond, car les forces russes sont désormais surchargées entre la défense des unités de première ligne et la protection des arrières avec ce que les experts appellent un réseau de défense aérienne squelettique, dépourvu de lanceurs, de radars et d’équipages formés pour assurer une couverture en couches. En termes pratiques, cela signifie que lorsqu’un radar ou un lanceur est détruit dans une zone, il n’existe généralement aucun remplacement disponible rapidement.

Cette dynamique s’est récemment étendue à la région frontalière russe de Koursk, les forces ukrainiennes ciblant délibérément les derniers systèmes de défense aérienne considérés comme la première ceinture protectrice de l’arrière russe.

Des drones de surveillance ont suivi les systèmes Buk-M2 et Buk-M3 alors qu’ils manœuvraient et tentaient de se cacher dans des bandes forestières. Un instant plus tard, leurs coordonnées ont été transmises, et des frappes de missiles les ont détruits sur place, donnant à l’Ukraine un accès total pour déployer sa puissance aérienne et frapper.

Les conséquences ont été immédiates, les Mig-29 ukrainiens commençant à opérer plus ouvertement, effectuant même des missions d’appui aérien rapproché depuis au-dessus des nuages, ce qui normalement ne peut se faire qu’en arrière, hors de portée des défenses aériennes russes, lors de missions d’interception de drones et de missiles ennemis. Désormais, avec la supériorité aérienne acquise, les avions ukrainiens transportent des bombes Hammer, volant en haute altitude vers le front pour mener des missions d’appui aérien rapproché. Cela leur permet de larguer leurs bombes depuis plus haut, optimisant leur portée et les rendant encore moins exposés aux défenses aériennes russes longue portée, au cas où elles seraient encore actives dans la zone.

Cette liberté permet aux unités de frappe aérienne ukrainiennes de réaliser une série cohérente de frappes de précision avec moins de risques, utilisant le même type de Mig-29 et le même type de bombes guidées Hammer. Le premier objectif était une base d’opérateurs de drones russes à Tyotkino, éliminée par un tir direct ukrainien. Bientôt, une deuxième mission sur Tyotkino a suivi, et un autre avion ukrainien a détruit un bâtiment abritant de l’infanterie ennemie se préparant à une attaque.

Un deuxième regroupement de forces à Yunakivka a été la cible suivante, le Mig ukrainien volant librement et larguant deux bombes directement sur le complexe utilisé comme refuge par les Russes. Enfin, un ensemble de maisons à proximité servant de dépôt de munitions a été détruit par deux puissantes explosions, annulant l’effort russe visant à les protéger en les dispersant sur plusieurs bâtiments.

Ces frappes réussies ont montré un niveau d’intégration qui aurait été bien plus difficile à atteindre sous des défenses aériennes russes intactes, qui auraient obligé les avions à voler bas.

Dans l’ensemble, l’Ukraine approche d’un seuil décisif dans la guerre aérienne, car le rythme dévastateur de destruction des défenses aériennes a effectivement privé la Russie de protection fiable sur de vastes secteurs. Les arrières russes ne sont plus des sanctuaires mais des zones exposées sous menace constante. Avec la liberté totale de frapper, l’Ukraine peut désormais perturber méthodiquement les logistiques, les centres de commandement, les aérodromes et les installations navales, érodant la capacité de la Russie à soutenir ses opérations. Le contrôle du ciel détermine le tempo de la guerre, et il bascule désormais de manière décisive en faveur de l’Ukraine.