GROOT SUCCES: Oekraïne boekt 745 km² terreinwinst en bevrijdt 26 steden

Oekraïne heeft vandaag de resultaten bekendgemaakt van een van zijn grootste langdurige tegenoffensieven van de afgelopen maanden, waarbij president Volodymyr Zelensky verklaarde dat de Oekraïense strijdkrachten met succes zijn opgerukt langs de Oleksandrivka-as en zevenhonderdvijfenveertig vierkante kilometer en zesentwintig nederzettingen hebben bevrijd in de regio's Dnipropetrovsk, Donetsk en Zaporizja. Volgens Oekraïense functionarissen bedroegen de Russische verliezen meer dan gedooden en ruim zesduizend zeshonderd gewonden, terwijl extra vijandelijke troepen krijgsgevangen zijn gemaakt.

Het offensief betreft geen plotselinge tactische doorbraak die in enkele dagen is geforceerd, maar het cumulatieve effect van meer dan zes maanden ononderbroken operationele druk. Oekraïense stoottroepen bevrijdden zesentwintig nederzettingen, waarna de genie ruim driehonderd vierkante kilometer aan achterland heeft ontruimd en ontmijnd waar zich eerder Russische infiltratie-eenheden hadden genesteld. De operatie duurt voort terwijl Oekraïense eenheden hun terreinwinst consolideren en bruggenhoofden uitbreiden, waarbij operationele resultaten omwille van de operationele veiligheid met vertraging naar buiten worden gebracht.

Een van de meest substantiële terreinwinsten werd geboekt rondom Komar, waar Oekraïense eenheden, na de bevrijding van westelijker gelegen nederzettingen en de volledige zuivering van Novochatske, Komar vanuit twee richtingen naderden. In plaats van een frontale bestorming uit te voeren, neutraliseerden zij eerst de Russische verdedigingswerken via gecentraliseerde precisie-aanvallen. Een Oekraïense MiG-29 wierp GBU-39-precisiebollen op een Russisch steunpunt dat als munitiedepot in het dorp diende, terwijl bommenwerper-drones een geladen Russisch Uragan-meervoudig raketAffuit vernietigden dat zich naar zijn afvuurpositie verplaatste. Het systeem vloog in brand voordat de raketten detoneerden, die vervolgens ongecontroleerd uit de lanceerbuizen ontbrandden. Pas na het uitschakelen van de Russische vuurkracht drongen Oekraïense speciale eenheden vanuit het westen binnen. Zij isoleerden de nederzetting, onderhielden voortdurend drone-observatie en zuiverden systematisch de overgebleven vijandelijke stellingen. Russische militairen die weigerden zich over te geven en het vuur openden werden uitgeschakeld, terwijl anderen gevangen werden genomen. Beelden van Russische zijde lieten later zien hoe de eigen artillerie Komar bestookte, wat onbedoeld bevestigde dat het dorp reeds onder Oekraïense controle was gevallen.

Verder naar het zuiden voeren de Oekraïense strijdkrachten de druk gestaag op rond Uspenivka, een grotere nederzetting die bijna een jaar geleden door Rusland werd bezet. Oekraïense troepen rukken gelijktijdig op vanuit het westen via Solodke en vanuit het noorden, waarbij recent bevrijde nederzettingen dienen als uitvalsbasis. Russische beelden tonen artillerievuur op de Oekraïense naderingsroutes buiten Solodke, wat aantoont dat de gevechten de buitenwijken reeds hebben bereikt. Tegelijkertijd zijn Oekraïense eenheden geïnfiltreerd achter de Russische linies ten noorden van Uspenivka, waardoor de belangrijkste logistieke aanvoerlijn van het garnizoen onder vuurcontrole is komen te staan. Talrijke rivieren en het beperkte aantal nederzettingen bemoeilijken de Russische bevoorrading, waardoor versterkingen worden gedwongen gebruik te maken van voorspelbare routes die kwetsbaar zijn voor Oekraïensch precisievuur. Ter ondersteuning van het offensief voerde een Oekraïense MiG-29 een nieuwe precisie-aanval uit op de drone-commandopost van de Russische 36e Zelfstandige Gemotoriseerde Brigade, wat de Russische gevechtscoördinatie verder ontregelde.

Tegelijkertijd illustreert het centrale deel van de sector hoe de verslechterende Russische logistiek het strijdtoneel in toenemende mate beïnvloedt. Oekraïense opmarsen hebben Russische troepen tot voorbij de rivier teruggedrongen, terwijl veel achtergebleven infiltratiegroepen feitelijk door het Russische commando zijn opgegeven. In plaats van de situatie te herstellen, vertrouwden de Russische strijdkrachten steeds meer op symbolische videobeelden waarop vlaggen worden gehesen in verwoeste nederzettingen. Ondertussen bleven Oekraïense troepen binnendringen in geschonden posities, terwijl Russische infanterie nu naar verluidt tussen de vijf en tien kilometer over blootgestelde wegen moet lopen om enkel de frontdorpen te bereiken voordat zij proberen te hergroeperen voor aanvalsgolven. Zware verwoestingen in de nederzettingen laten vrijwel geen beschermde verzamelgebieden over, wat Rusland verhindert troepen te concentreren voor betekenisvolle offensieve operaties.

Over het geheel genomen is het duidelijkste teken van de verslechterende Russische positie dat zelfs Russische militaire analisten de Oekraïense vorderingen op deze as beginnen te erkennen. Ondanks het voortdurend uitvaardigen van aanvalsorders sturen Russische commandanten infanterie over twee rivieren en drie greppels open terrein in dat onder intensief zicht staat en waar aanvallen al weken mislukken. De operatie bij Oleksandrivka toont aan dat hoewel Rusland offensieve bevelen blijft uitvaardigen, de Oekraïense strijdkrachten in toenemende mate de dynamiek op het slagveld dicteren, waarbij zij de Russische troepen gestaag terugdringen en profiteren van de toenemende kwetsbaarheden in de Russische logistiek, coördinatie en bevelvoering.