Russen laten eigen troepen in de steek om aan slachting te ontkomen

De Russische strijdkrachten hebben hun nederlaag bij de infiltratiepogingen rond Novopavlivka en Ivanivka feitelijk toegegeven. Na maanden waarin kleine eenheden door bressen in de Oekraïense linie werden gestuurd, heeft het Russische commando de pogingen gestaakt om deze penetraties uit te bouwen tot een grootschalige opmars en is het begonnen met het terugtrekken van de hoofdmacht achter de rivier. Zelfs Russische bronnen die geïsoleerde infiltraties eerder ten onrechte als territoriale winst presenteerden, erkennen nu dat de tactische situatie is gekeerd en dat het voorste dispositief niet langer houdbaar was. De herhaalde aanvallen vergden een te hoge tol aan personeel, waardoor de Russische leiding de operationele planning heeft opgegeven en de troepen uit het gebied heeft teruggetrokken.

Deze terugtrekking volgt op een reeks infiltratiepogingen die stelselmatig zijn uitgelopen op zware verliezen aan Russische zijde. Beelden uit de sector tonen hoe Oekraïense tactische drones munitie afwerpen op oprukkende Russische infanterie in dichtbegroeid terrein. Aanvullende FPV-beelden laten zien hoe Oekraïense loitering munitions rechtstreeks Russische onderkomens binnendringen en tot ontploffing komen. In de nabijheid van Horikove werd een andere oprukkende Russische groep tijdig gedetecteerd en door een combinatie van Oekraïense artillerie en aanvalsdrones uitgeschakeld voordat zij nieuwe posities kon inrichten. Oekraïense FPV-eenheden vernietigden tevens meerdere BM-21 Grad meervoudige raketwerpers die de Russische operaties in de sector Novopavlivka ondersteunden. Deze aanhoudende verliezen onderstrepen de onhoudbaarheid van de infiltratietactiek, waarbij Russische soldaten werden geneutraliseerd nog voordat zij een duurzame aanwezigheid konden opbouwen.

Toen de Russische hoofdmacht zich uit de zone rond Novopavlivka terugtrok, konden de eenheden die in verbinding stonden met de eigen linies gecontroleerd wijk. De infiltranten die diep in Oekraïens gestructureerd gebied waren doorgedrongen, bleven echter geïsoleerd achter. Deze kleine groepen waren door mazen in het front geslipt en hielden zich schuil in gecamoufleerde posities, in de verwachting dat versterkingen zouden volgen om voldoende gevechtskracht op te bouwen voor vervolgaanvallen. In Andriivka-Klevtsove bleven Russische restanten achter ver voorbij de grijze zone nadat Rusland het vermogen verloor om nieuwe infiltranten naar de nederzetting te sturen. Door het staken van de overkoepelende operatie ontbrak elke vorm van herbevoorrading of versterking, en stopten zelfs de droppings van voedsel en noodvoorraden via drones. De achtergebleven eenheden konden noch voldoende gevechtskracht genereren noch op termijn overleven, doordat het Russische commando hen van de sterkteleer had afgevoerd en aan hun lot had overgelaten.

Nadat deze geïsoleerde groepen achter de Oekraïense linies klem kwamen te zitten, zijn de Oekraïense strijdkrachten overgegaan tot het systematisch zuiveren van de posities waar de overlevenden zich schuilhielden. In de ruimere sector Komar voerden Oekraïense MiG-29 gevechtsvliegtuigen precisie-aanvallen uit met AASM Hammer-geleide bommen op een gebouw waarin Russische drone-operatoren gehuisvest waren, waarmee een cruciale ondersteuningscomponent werd uitgeschakeld. Vervolgens zetten Oekraïense drone-eenheden de aanval in op de geïsoleerde posities door munitie af te werpen in huizen, kelders, bunkers en vegetatie, terwijl FPV-drones gecamoufleerde dekkingen binnendrongen. In Andriivka-Klevtsove uitgeschakelde de Oekraïense Speciale Operations Forces verschchanste Russische militairen in een pand met de inzet van verkennings- en bombardementsdrones, waarna de overlevenden zich als groep overgaven. De Oekraïense troepen zetten het zuiveren van deze posities één voor één voort, totdat de achtergelaten Russische militairen in hun schuilplaatsen werden uitgeschakeld of zich gedwongen overgaven.

Over het geheel genomen zal het stelselmatig in de steek laten van vooruitgeschoven eenheden het Russische commando dwingen rekening te houden met het operationele risico dat elke diepe infiltratie kan resulteren in een geïsoleerde groep die later moet worden ontzet of opgegeven. Het heroveren van deze militairen vereist het sturen van verse troepen over aanvoroutes die volledig onder controle staan van Oekraïense drones, wat de kosten van een mislukte operatie ook na het staken van de hoofdaanval verder opdrijft. Om dit te vermijden, zullen Russische commandanten toekomstige infiltratiegroepen mogelijk dichter bij de eigen linies moeten houden of sneller grotere aantallen troepen moeten inzetten, wat ten koste gaat van de tactische flexibiliteit die deze methode aanvankelijk aantrekkelijk maakte. Indien dit patroon zich voortzet, zal het Russische commando kleine groepen door de Oekraïense linies blijven sturen om vervolgens meer eigen soldaten te laten sneuvelen zodra de brede aanval vastloopt.