Dwa arabskie mocarstwa łączą siły pierwszy raz od 8 lat i otwierają drugi front przeciw Huti

Zgodnie z niedawnym doniesieniem dziennika The Guardian, Zjednoczone Emiraty Arabskie wyraziły zgodę na wznowienie finansowania sił rządowych walczących z Huti w południowym Jemenie. Jednocześnie Arabia Saudyjska ma zapewnić wsparcie lotnicze w celu zintensyfikowania operacji prowadzonych przez ugrupowania antyhutisowskie. Poprzez udzielenie wsparcia lokalnym siłom rządowym w dążeniu do powstrzymania ofensywy Huti, ZEA przygotowują się do ponownego objęcia aktywnej roli w konflikcie. Inicjatywa ta stwarza dla Arabii Saudyjskiej i ZEA sposobność do wznowienia operacyjnego współdziałania na jemeńskim teatrze działań wojennych.

W marcu dwa tysiące piętnastego roku Arabia Saudyjska i Zjednoczone Emiraty Arabskie rozpoczęły wspólną operację wojskową przeciwko Huti w Jemenie. Od początku działań Arabia Saudyjska dążyła do utrzymania przy władzy uznawanego na arenie międzynarodowej rządu Jemenu, aby zachować integralność terytorialną kraju, gdyż podział Jemenu pogłębiłby destabilizację wzdłuż jej południowej granicy. Z czasem ZEA udzieliły wsparcia Południowej Radzie Przejściowej (STC) – secesjonistycznemu ugrupowaniu z południa kraju – dostarczając broń, zapewniając szkolenia i fundusze. STC dysponuje własnymi formacjami zbrojnymi, których głównym celem jest odłączenie południowego Jemenu od reszty kraju i utworzenie niepodległego państwa.

Według analityków wojskowych ZEA wsparły STC w celu umocnienia własnego przyczółka w południowym Jemenie, który jest strategicznie położony w pobliżu cieśniny Bab al-Mandab. Jako kraj uzależniony od handlu zagranicznego, ZEA mają żywotny interes w utrzymaniu wpływów na tym kluczowym szlaku światowego handlu i transportu surowców energetycznych. Napięcia nasiliły się, gdy siły STC opanowały obszary w pobliżu granicy z Arabią Saudyjską. Trzydziestego grudnia dwa tysiące dwudziestego piątego roku Arabia Saudyjska zaatakowała w porcie Al-Mukalla ładunek, który określiła jako dostawę broni z ZEA dla separatystów. W następstwie tego uderzenia popierany przez Arabię Saudyjską rząd Jemenu zażądał od ZEA wycofania wojsk z terytorium kraju w ciągu dwudziestu czterech godzin. W odpowiedzi ZEA wycofały z Jemenu wszystkie pozostałe tam jednostki. Mimo to trwające postępy Huti w Jemenie oraz rosnące zagrożenie z ich strony na Morzu Czerwonym stwarzają poważne ryzyko dla statków handlowych zarówno Arabii Saudyjskiej, jak i ZEA.

Jeżeli Arabia Saudyjska i Zjednoczone Emiraty Arabskie wznowią współpracę na rzecz wsparcia sił antyhutisowskich w Jemenie, może to znacząco zakłócić postępy wojskowe Huti. Regularne finansowanie ze strony ZEA pomogłoby tym ugrupowaniom utrzymać stan osobowy, rekrutować nowych bojowników oraz pozyskiwać uzbrojenie i sprzęt wojskowy, co umożliwiłoby im prowadzenie długofalowych operacji zbrojnych. Z kolei saudyjskie wsparcie lotnicze przyczyniłoby się do osłabienia obrony Huti poprzez uderzenia w ich pozycje militarne. W rezultacie formacje antyhutisowskie byłyby w stanie skuteczniej utrzymać pozycje i zintensyfikować działania mające na celu odbicie terytoriów kontrolowanych przez Huti.

Główny problem obecnej sytuacji w Jemenie polega na tym, że siły antyhutisowskie realizują odmienne cele. W szczególności południowojemeńscy separatyści dążą do utworzenia niepodległego państwa, podczas gdy uznawany na arenie międzynarodowej rząd Jemenu stara się zachować jedność i integralność terytorialną kraju. Separatystyczna Południowa Rada Przejściowa nie zezwoliła dotąd swoim siłom na prowadzenie walk poza granicami dawnego Jemenu Południowego. Tymczasem Huti koncentrują swój główny nacisk militarny na odcinkach Taizz i Marib, które leżą poza tymi granicami. Separatyści z południa od dawna domagają się referendum w sprawie niepodległości południowego Jemenu. Jeśli Arabia Saudyjska zgodzi się na plebiscyt lub wyznaczy harmonogram jego przeprowadzenia, siły południowe mogą być skłonne wyruszyć na północ i podjąć walkę z Huti. Krok ten wiąże się jednak z ryzykiem dla Rijadu, gdyż taka decyzja mogłaby wywołać sprzeciw uznawanego na arenie międzynarodowej rządu Jemenu, opowiadającego się za utrzymaniem integralności państwa.

Ponadto Arabia Saudyjska mogłaby utworzyć wspólne dowództwo w celu budowy zaufania i poprawy koordynacji działań między formacjami antyhutisowskimi. Dowództwo to koordynowałoby wypłaty żołdu, wsparcie lotnicze oraz cele wojskowe. Pozwoliłoby to sprecyzować zadania poszczególnych formacji oraz zakres przysługującego im wsparcia.

Ogólnie rzecz biorąc, nowa kampania wojskowa przeciwko Huti zwiększy zależność Arabii Saudyjskiej od formacji z południowego Jemenu. Może to wzmocnić wpływy polityczne tych grup w kontekście przyszłości Jemenu. Prawdopodobnie wykorzystają one tę pozycję przetargową, aby wznowić działania na rzecz utworzenia niepodległego państwa w południowym Jemenie. W rezultacie, nawet jeśli Arabii Saudyjskiej uda się zatrzymać natarcie Huti, podziały polityczne w Jemenie mogą ulec pogłębieniu, stwarzając nowe zagrożenia dla bezpieczeństwa zarówno Jemenu, jak i Arabii Saudyjskiej.