Jak ewakuacje dronami ratują życie na froncie i coraz szerzej wchodzą do codziennego użycia

Niedawno ukraińskie przedsiębiorstwo technologii obronnych SkyFall opracowało bezzałogowy system ewakuacji medycznej o nazwie StarGate, przeznaczony do powietrznej ewakuacji rannych żołnierzy z pola walki. Bezzałogowiec wyposażony jest w zamkniętą kapsułę ewakuacyjną i dysponuje maksymalnym udźwigiem rzędu stu pięćdziesięciu kilogramów. Operatorzy zdalnie naprowadzają aparat na pozycję poszkodowanego, który po umieszczeniu wewnątrz kapsuły zostaje przetransportowany drogą powietrzną w bezpieczniejszy rejon.

Opracowany przez SkyFall dron ratowniczy wyszedł poza fazę eksperymentalną i wszedł do eksploatacji operacyjnej w kilku kluczowych formacjach Sił Zbrojnych Ukrainy na różnych odcinkach frontu. W ostatnim czasie żołnierze 475. Samodzielnego Batalionu Szturmowego wykorzystali system StarGate do przeprowadzenia ewakuacji wojskowego z sąsiedniego pododdziału, który odniósł ciężkie obrażenia w wyniku eksplozji miny lądowej podczas wykonywania zadania bojowego. Jego pozycja znajdowała się zaledwie dwa kilometry od granicy państwowej Ukrainy z Federacją Rosyjską, co skrajnie utrudniało realizację klasycznej ewakuacji naziemnej. W tych uwarunkowaniach operacyjnych StarGate pokonał dystans przekraczający piętnaście kilometrów, dotarł do rannego i przetransportował go w bezpieczne miejsce. W okresie niespełna półtora tygodnia ukraińscy żołnierze pomyślnie zrealizowali za pomocą platform StarGate ewakuację łącznie trzech ciężko rannych wojskowych. Przedstawiciele SkyFall deklarują, że do końca bieżącego roku moce produkcyjne zakładów mają osiągnąć poziom do tysiąca dronów StarGate miesięcznie.

Masowe użycie rosyjskich dronów FPV sprawiło, że procedury ewakuacji medycznej oraz rotacje pododdziałów w rejonie przyfrontowym stały się operacjami obarczonymi skrajnym ryzykiem. Pojazdy ratownicze i zespoły medyczne są narażone na uderzenia jeszcze przed dotarciem do poszkodowanych, co nierzadko skutkuje wielogodzinnym unieruchomieniem rannych i drastycznym spadkiem ich szans na przeżycie. W tym kontekście kluczowe znaczenie ma pierwsza godzina po odniesieniu ciężkich obrażeń na polu walki, gdyż błyskawiczna ewakuacja i wdrożenie procedur medycznych bezpośrednio zwiększają prawdopodobieństwo przeżycia. Jak wskazuje przedstawiciel SkyFall, dron StarGate pozwala na przetransportowanie rannego w bezpieczne miejsce w ciągu zaledwie kilku minut. Poza wymiarem ratunkowym, operacje tego typu wzmacniają morale żołnierzy na pierwszej linii, dając im pewność, że w razie odniesienia ran nie zostaną pozostawieni bez pomocy na polu walki.

Od początku działań wojennych Ukraina wykorzystuje naziemne platformy bezzałogowe do ewakuacji poszkodowanych z rejonu starć. Według danych Ministerstwa Obrony Ukrainy, w ciągu pierwszych ośmiu miesięcy dwa tysiące dwudziestego szóstego roku zrealizowano łącznie około sto dwanaście tysięcy misji z wykorzystaniem robotów lądowych, dedykowanych dostarczaniu zaopatrzenia oraz ewakuacji rannych. Niemniej jednak efektywność systemów naziemnych pozostaje w wysokim stopniu uzależniona od warunków terenowych; błoto, leje powybuchowe, pola minowe, zniszczona infrastruktura drogowa, przeszkody wodne oraz stałe zagrożenie atakami ze strony dronów FPV istotnie ograniczają mobilność taktyczną tych rozwiązań robotycznych.

Zgodnie z relacją dowódcy 475. Samodzielnego Batalionu Szturmowego, w zależności od warunków na trasie, dotarcie lądowych platform bezzałogowych do wyznaczonego celu może zająć od dwóch do nawet trzech godzin. StarGate eliminuje większość tych problemów, pokonując drogą powietrzną zablokowane lub zagrożone korytarze lądowe. Platforma posiada ponadto zdolność dotarcia do personelu w rejonach górzystych, niedostępnych dla pojazdów kołowych i gąsienicowych oraz lądowych systemów robotycznych. Co więcej, strefa rażenia wzdłuż linii frontu — w obrębie której wojska narażone są na nieustanne uderzenia dronów i ostrzał artyleryjski — osiąga na niektórych odcinkach głębokość od dziesięciu do piętnastu kilometrów, a nawet więcej. W takich realiach operacyjnych zasięg lotu StarGate wynoszący piętnaście kilometrów w jedną stronę umożliwia dotarcie i ewakuację żołnierzy w stanie krytycznym, uwięzionych głęboko w tych strefach śmierci.

W ujęciu ogólnym ukraiński dron StarGate redefiniuje tradycyjne paradygmaty operacyjne bezzałogowców na współczesnym polu walki. O ile dotychczas platformy bezzałogowe znajdowały zastosowanie przede wszystkim w misjach rozpoznawczych, zabezpieczeniu logistycznym oraz działaniach uderzeniowych, o tyle StarGate jest bezpośrednio wykorzystywany do ratowania życia ludzkiego. Redukuje to konieczność angażowania ukraińskich zespołów ewakuacyjnych w niebezpieczne operacje naziemne, minimalizując straty własne wśród personelu ratowniczego. W perspektywie długofalowej ochrona życia doświadczonych i przeszkolonych żołnierzy przy użyciu tej technologii bezzałogowej może ograniczyć degradację potencjału ludzkiego Sił Zbrojnych Ukrainy oraz pozwolić na zachowanie kadr i zdolności niezbędnych do prowadzenia przewlekłego konfliktu zbrojnego.