Das Bullfrog-Anti-Drohnen-System verändert, wie gepanzerte Fahrzeuge in der modernen Kriegsführung überleben.

Heute betrachten wir neue Entwicklungen aus der Ukraine.

Im Verlauf des Konflikts sind Drohnen schnell zur größten Bedrohung für Panzer und gepanzerte Fahrzeuge geworden, was Offensivoperationen extrem gefährlich macht. Während vor dem Krieg kurzreichweitige Luftverteidigungssysteme in speziellen Fahrzeugen wie dem 2K22 Tunguska oder dem Gepard konzentriert waren, hat die große Zahl von Drohnen am Himmel über der Ukraine die Armeen dazu veranlasst, automatisierte Luftabwehrsysteme für den Einsatz an einzelnen Fahrzeugen zu entwickeln.

Letzten Monat veröffentlichte das US-Unternehmen Allen Control Systems Bilder seines autonomen Anti-Drohnen-Geschützturms, der auf M1-Abrams-Panzern und M2-Bradley-Schützenpanzern montiert ist. Das Zusatzmodul mit dem Namen Bullfrog verfügt über ein 12,7-Millimeter-.50-Kaliber-Maschinengewehr, das von integrierter Optik und Sensoren geführt wird und sich mit den Sensorsystemen des Fahrzeugs verbinden kann, um UAVs in bis zu 1500 Metern Entfernung zu erkennen und abzuschießen. Das System soll einen günstigen und wartungsarmen 360-Grad-Schutz gegen taktische UAVs bieten, ohne die Waffensysteme und den Schutz des Fahrzeugs zu beeinträchtigen.

Obwohl die veröffentlichten Bilder einen Demonstrator-Dummy zeigen, deuten sie bereits auf ein ausgereiftes Design hin, das möglicherweise eine modulare Anti-Drohnen-Lösung für eine Vielzahl von Fahrzeugen bieten kann.

Als Lösung gegen Drohnenbedrohungen konkurrieren fernbedienbare Waffenstationen derzeit mit elektronischen Kriegsführungsstörern um einen Platz im Panzer der Zukunft. Während elektronische Kriegsführung gegen viele FPV-Drohnen weiterhin wirksam ist, zeigt die Front­erfahrung, dass regelmäßig angepasste Frequenzen oder der Einsatz mehrerer redundanter Antennen Gegenmaßnahmen ermöglichen können. Faseroptische Drohnen und KI-gesteuerte Modelle sind noch weniger anfällig für elektronische Kampfführung, was bedeutet, dass Störsysteme nicht ausreichen, um ein Fahrzeug vollständig zu schützen, und dass Hard-Kill-Systeme ein integraler Bestandteil zukünftiger Anti-Drohnen-Strategien sein werden. Aktuelle Kurzstreckenwaffensysteme sind entweder zu groß für den Einsatz außerhalb spezieller Fahrzeuge oder nicht autonom und daher zu langsam, um mehrere kleine Drohnen gleichzeitig zu erkennen und wirksam zu bekämpfen.

Systeme wie der Bullfrog oder die ähnliche Natter-Fernwaffenstation von Rheinmetall gelten daher als wichtige Schritte zur Sicherstellung der Überlebensfähigkeit von Panzern auf dem modernen Schlachtfeld.

Anfang dieses Jahres veröffentlichte das US-Verteidigungsministerium ein Bild eines rotierenden M134-Miniguns, das auf einem M1-Abrams-Panzer montiert war, was Spekulationen über seine mögliche Verwendung in zukünftigen Anti-Drohnen-Plattformen auslöste. Während ähnliche Waffen in Hubschraubern und Booten eingesetzt werden, stellten Experten mehrere Schwächen im gezeigten Aufbau fest.

Die manuell bediente und relativ ungenaue Waffe schien ein unzureichendes Schussfeld zu haben und hätte wahrscheinlich Schwierigkeiten gehabt, schnelle oder niedrig fliegende Ziele abzuwehren oder gleichzeitig auf mehrere Bedrohungen zu reagieren. Darüber hinaus erfordert die Konstruktion eine offene Luke und beeinträchtigt andere Aufgaben wie das Nachladen des Panzers.

Trotzdem könnten Gatling-Kanonen weiterhin eine Rolle im Kampf gegen UAVs spielen, da das polnische Unternehmen ZM Tarnow im Jahr 2024 ein eigenständiges System vorstellte, das auf einem WLKM-12,7-Millimeter-Gatling-Maschinengewehr basiert. Aufgrund ihrer Größe ist die Eignung von Gatling-Kanonen für Kampfpanzer jedoch fraglich, und kein anderes Land hat bisher ähnliche Konstruktionen versucht.

Unter dem ständigen Strom ukrainischer Drohnenangriffe kämpft Russland damit, eigene Hard-Kill-Anti-FPV-Türme zu entwickeln. Ein kürzlich veröffentlichtes Video zeigt einen einfachen, auf einer zusätzlichen Halterung montierten Prototypen mit Maschinengewehr, der Schießübungen durchführt und Drohnen abschießt. Mit seinem begrenzten Seitenrichtbereich von nur 90 Grad horizontal und 55 Grad vertikal scheint er jedoch weit davon entfernt zu sein, für den Einsatz in Gefechtsfahrzeugen geeignet zu sein.

Dies könnte der Ukraine Möglichkeiten bieten, sich bei der Anti-Drohnen-Schutzfähigkeit ihrer gepanzerten Fahrzeuge einen Vorteil zu verschaffen. Während das Land mit engen Verbündeten wie Polen und Deutschland zusammenarbeiten kann, hat die ukrainische Rüstungsindustrie bereits ihre Fähigkeit bewiesen, modulare Turmsysteme für ihre BTR-4-Schützenpanzer zu entwickeln und zu bauen.

Insgesamt erscheinen automatisierte Hard-Kill-Türme als vielversprechende Lösung gegen die ständige Bedrohung durch Drohnenangriffe, mit der Panzerbesatzungen im ukrainischen Einsatzgebiet konfrontiert sind. Anders als Systeme der elektronischen Kriegsführung können sie theoretisch alle Arten von UAVs abschießen, während sie im Gegensatz zu Schildkrötenpanzerungen das Schussfeld des Panzers nicht beeinträchtigen.

Der Bullfrog-Turm veranschaulicht die aktuellen Entwicklungen, da er Automatisierung und 360-Grad-Drehbarkeit mit einem modularen Design und reduzierter Größe kombiniert. Wenn automatisierte Hard-Kill-Türme sich als wirksam im Schutz von Panzern gegen verschiedene Arten von UAVs erweisen, werden sie einen aktiveren Panzer­einsatz ermöglichen und erneut die Langlebigkeit des Panzerkonzepts demonstrieren.