Serbien am Scheideweg: Der Kampf zwischen Ost und West um die politische Zukunft des Landes beginnt

Am 27. September trat der serbische Präsident Aleksandar Vučić von seinem Amt zurück, um bei den Parlamentswahlen im Oktober als Spitzenkandidat seiner Partei SNS für das Amt des Ministerpräsidenten zu kandidieren. Er dominiert die serbische Politik seit mehr als einem Jahrzehnt; seine langjährige politische Dominanz steht nun jedoch vor einer schweren Belastungsprobe. Nach fast zwei Jahren von Studenten geführter Antikorruptionsproteste ist aus dieser Bewegung eine neue politische Partei namens Die Studenten Siegen hervorgegangen. Unterdessen haben westlich orientierte Oppositionsparteien ihre Kräfte gebündelt und das Bündnis Europäisches Serbien geformt. Umfragen deuteten auf ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Die Studenten Siegen und der Partei von Vučić hin, wobei einzelne Erhebungen die Studentenbewegung sogar vor der SNS sahen.

Aleksandar Vučić verfolgte während seiner Amtszeiten als Ministerpräsident und Präsident Serbiens eine schaukelpolitische Außenpolitik der Äquidistanz, die es ihm erlaubte, tragfähige Beziehungen zu mehreren Machtzentren gleichzeitig aufrechtzuerhalten. Serbien strebt seit langem den Beitritt zur Europäischen Union an und hat seine Volkswirtschaft eng mit den europäischen Märkten und Investitionsströmen verflochten. Gleichzeitig ist das Land zwar kein NATO-Mitglied, pflegt jedoch eine pragmatische Kooperation mit dem Bündnis durch Militärübungen, verteidigungspolitische Zusammenarbeit und gemeinsame Aktivitäten.

Gleichzeitig bezieht Serbien seit langem russisches Erdgas zu Preisen, die fast dreimal unter dem Niveau des europäischen Marktes liegen, um seinen Energiesektor stabil zu halten. Zudem weigerte sich Belgrad, den westlichen Sanktionen gegen Russland nach der umfassenden Invasion der Ukraine beizutreten. Auf der anderen Seite gelangt serbische Munition über Drittstaaten auf den ukrainischen Kriegsschauplatz, wo sie von den ukrainischen Streitkräften direkt gegen russische Truppen eingesetzt wird. Im Juni zweitausendvierundzwanzig schätzte die Financial Times den Wert der über Drittländer in die Ukraine gelieferten serbischen Munition seit Beginn des Großangriffs auf rund achthundert Millionen Euro. Darüber hinaus erkennt Serbien weiterhin die völkerrechtlich festgelegten Grenzen der Ukraine einschließlich der von Russland besetzten Gebiete an.

Darüber hinaus manifestieren sich die Auswirkungen dieser außenpolitischen Balancepolitik zunehmend in den militärischen Fähigkeiten Serbiens. Derzeit verfügen die serbischen Streitkräfte über Kampfflugzeuge vom Typ MiG-neunundzwanzig, Panzir-S eins Luftabwehrsysteme und T-zweiundsiebzig Kampfpanzer aus direkten russischen Lieferungen. Ergänzend hat Serbien chinesische Flugabwehrsysteme und bewaffnete Drohnen erworben, um seine Luftverteidigung weiter zu stärken. Zudem unterzeichnete Serbien zweitausendvierundzwanzig ein Abkommen mit Frankreich über den Kauf von zwölf Rafale-Kampfflugzeugen, deren Auslieferung bis zweitausendneunundzwanzig erwartet wird. Gleichzeitig errichtete Serbien kürzlich in Šimanovci gemeinsam mit dem israelischen Rüstungskonzern Elbit Systems eine Produktionsstätte für Unbemannte Luftfahrzeuge. Die Anlage soll FPV-Drohnen sowie Angriffs-Drohnen mit einer Dienstgipfelhöhe von bis zu sechs Kilometern herstellen, darunter israelische SkyStriker Loitering Munition sowie die serbischen Modelle Pegaz und Osica.

Die bevorstehenden Wahlen könnten dieses außenpolitische Ausbalancieren unter erheblichen Druck setzen. Sollte Vučić nach den Parlamentswahlen am fünfundzwanzigsten Oktober das Amt des Ministerpräsidenten übernehmen und ein politischer Verbündeter die anschließende Präsidentschaftswahl gewinnen, würde dieser Kurs fortgesetzt. Da Regierungschef und Staatsoberhaupt aus demselben politischen Lager stammten, wäre die Abstimmung bei strategischen außenpolitischen Entscheidungen erleichtert. Sollte hingegen ein Vertreter von Die Studenten Siegen oder von Europäisches Serbien eines der beiden Ämter – das des Ministerpräsidenten oder des Präsidenten – erringen, könnten tiefgreifende Dissense in der Außenpolitik zutage treten. In der Folge dürfte es für Serbien deutlich schwieriger werden, ausgewogene Beziehungen zur Europäischen Union, zur NATO und zu Russland gleichzeitig aufrechtzuerhalten.

Serbien stellt eine militärisch bedeutende Macht auf dem Westbalkan dar und ist geografisch von NATO-Mitgliedstaaten umgeben. Diese Lage verleiht dem Land sowohl für Russland als auch für den Westen eine erhebliche geopolitische Relevanz. Moskau versucht, seinen Einfluss in Belgrad zu festigen, um seine Rolle auf dem Westbalkan zu sichern und dem Einfluss von NATO und EU in der Region entgegenzuwirken. Westliche Regierungen streben derweil engere Bindungen an Serbien an, um den russischen Einfluss in der Region einzudämmen.

Insgesamt wird es für jede künftige serbische Regierung äußerst schwierig sein, die Verflechtungen mit den konkurrierenden Großmächten zu entwirren. Die Wirtschaft ist eng an Europa gekoppelt, die Energieversorgung hängt weiterhin stark von Russland ab, und das Militär stützt sich auf Lieferanten aus verfeindeten Staaten. Selbst im Falle eines Machtverlusts von Vučić bleiben diese strukturellen Bindungen bestehen. Die entscheidende Herausforderung besteht darin, ob die nächste serbische Regierung diese Beziehungsgeflechte nutzen kann, um ihren handlungspolitischen Spielraum zu wahren, oder ob der Druck der externen Partner ihren diplomatischen Handlungsspielraum zunehmend einengt.