Russland plante schnelle Dominanz: Ukraine verweigert Kontrolle über den Himmel

Heute untersuchen wir die Entwicklung der Luftkriegsführung in der Ukraine.

Hier beabsichtigten die russischen Luftstreitkräfte, die zu den schlagkräftigsten der Welt zählen, den ukrainischen Luftraum zu dominieren, in der Erwartung, diesen innerhalb der ersten Stunden vollständig zu unterwerfen. Doch der antizipierte russische Luft-Blitzkrieg wandelte sich stattdessen in einen asymmetrischen Kampf um die Lufthoheit, in dem es der Ukraine entgegen aller Prognosen gelang, den Luftraum zu behaupten.

Als Russland vor vier Jahren am vierundzwanzigsten Februar seine großangelegte Invasion begann, leitete es diese mit einer koordinierten Welle von Raketenangriffen ein, die darauf abzielen, das ukrainische Führungssystem zu zerschlagen und das gesamte Luftverteidigungsnetzwerk zu deaktivieren. Ziel war es, die Koordination zu unterbrechen und Bedrohungen für russische Flugzeuge zu eliminieren, um die Bedingungen für uneingeschränkte Operationen und eine schnelle Enthauptungskampagne zu schaffen.

Der Flughafen Hostomel bei Kiew war ein zentrales Element dieses Plans und sollte als vorgeschobene Luftbrücke dienen, sobald die Kontrolle über den Luftraum etabliert worden war. Dieses Konzept basierte jedoch auf der Unterdrückung der ukrainischen Luftverteidigung in den ersten Stunden, indem Stellungen angegriffen wurden, an denen die russischen Planer sie vermuteten.

Die Ukraine verteilte ihre Luftverteidigung jedoch bereits vor den ersten Einschlägen, wobei die Einheiten ihre Friedensstellungen verließen, sodass die russischen Raketen Ziele trafen, die weitgehend verwaist waren.

Dies ermöglichte es den entscheidenden Systemen, von Beginn an zu überleben und aktiv zu bleiben. So verwehrten beispielsweise S-300-Startgeräte den russischen Flugzeugen die Möglichkeit, in größeren Höhen zu operieren, und zwangen sie in tiefere Ebenen, wo sie zusätzlichen Bedrohungen durch die Flugabwehr ausgesetzt waren.

Nachdem die russischen Flugzeuge in den Tiefflug gezwungen worden waren, machten ukrainische Buk-Boden-Luft-Raketensysteme den Luftraum noch gefährlicher. Sie agierten als mobile Hinterhalt-Teams, die auf kurze Radaraktivierungen reagierten, Raketen gegen russische Ziele abfeuerten und anschließend ihre Positionen wechselten, bevor die feindlichen Piloten reagieren konnten.

In der Praxis bedeutete dies, dass es keine verlässlichen sicheren Korridore über der Region Kiew gab. Ohne kalkulierbare Routen konnten die Piloten keine wiederholten Einsätze mit Zuversicht durchführen, was kontinuierliche Luftoperationen bereits im entscheidenden ersten Moment einschränkte.

Die ukrainische Jagdfliegerei spielte ebenfalls eine kritische Rolle bei der Aufrechterhaltung des umkämpften Luftraums. Mig-29- und Su-27-Jäger störten die russischen Operationen, indem sie Nahkämpfe erzwingen, tief flogen, um der Entdeckung durch feindliche Radare zu entgehen, und russische Flugzeuge in Gebiete drängten, die von bodengebundener Luftverteidigung abgedeckt wurden.

Hier wurde die Legende vom Geist von Kiew geboren – nicht als wörtlicher Bericht über die Errungenschaften eines einzelnen Piloten, sondern als Spiegelbild dessen, dass die russische Luftfahrt nicht nur niemals die Kontrolle über den ukrainischen Himmel sicherte, sondern die russischen Bodenstreitkräfte ungeschützt zurückließ.

Dieses russische Scheitern führte dazu, dass die um Kiew vorrückenden russischen Kolonnen sich auf festen Routen ohne verlässliche Luftdeckung bewegten. Dies ermöglichte es ukrainischen Su-24- und Su-25-Besatzungen, in extrem geringer Höhe zu fliegen und Treibstofftransporter, Versorgungsfahrzeuge und Führungselemente anzugreifen, die die russische Offensive in Bewegung halten sollten. Diese Schläge schufen tödliche Engpässe, verlangsamten den Vormarsch, verhinderten die Aufrechterhaltung des Momentums und brachten ihn schließlich vollständig zum Erliegen.

Dies offenbarte den Unterschied in der Führungskultur als tieferliegenden Grund für das russische Scheitern, da sich russische Offiziere auf ein starres Modell verließen, das den Erfolg des Erstschlags voraussetzte, was sie als unvorbereitet auf andere Ausgänge enttarnte.

Die Ukraine agierte anders und dislozierte ihre Einheiten frühzeitig, um deren Zerstörung in festen Positionen zu vermeiden. Die Kommunikation zwischen den Einheiten wurde aufrechterhalten, während sich diese Positionen verschoben, was eine Fortführung der Koordination ermöglichte. Dies erlaubte es lokalen Befehlshabern, ohne das Warten auf zentrale Befehle zu handeln, was Entscheidungen in sich schnell ändernden Lagen beschleunigte und es der Ukraine ermöglichte, sich schneller anzupassen, als die russischen Streitkräfte reagieren konnten.

Der Luftkrieg hat sich seither weiterentwickelt, und die Ukraine betreibt nun ein gestaffeltes Luftverteidigungsnetzwerk, in dem westliche Systeme die Abdeckung erweitern und Lücken füllen, die durch ältere sowjetische Systeme hinterlassen wurden, was das Eindringen in den Luftraum erschwert. Als Reaktion darauf hat sich Russland von tiefen Penetrationsversuchen abgewandt und verlässt sich verstärkt auf Gleitbomben, die aus der Distanz abgefeuert werden, während Raketen und Drohnen Angriffe ermöglichen, ohne in den verteidigten Luftraum einzudringen. Einsätze an der Frontlinie bleiben begrenzt, wobei jeder Versuch unmittelbar durch die ukrainische Luftabwehr geahndet wird.

Insgesamt scheiterte Russland daran, den Himmel über der Ukraine zu erobern, da sein ursprünglicher Plan auf der Zerstörung eines Verteidigungsnetzwerks basierte, das sich bereits reorganisiert hatte. Heute setzt Russland auf Distanzangriffe und begrenzte Luftwaffeneinsätze, anstatt den Verlust wertvoller Flugzeuge in verteidigtem Luftraum zu riskieren. Die Ukraine wiederum verwehrt den russischen Luftzugang durch die Aufrechterhaltung einer gestaffelten Luftverteidigung, häufige Verlegungen von Systemen und die Integration alter sowjetischer mit neuen westlichen Systemen. Die Schlacht um Kiew ist auch heute noch von Bedeutung, da das Versagen bei der Sicherung des Luftraums im Jahr 2022 nicht nur jenen russischen Feldzug prägte, sondern die russische Luftfahrt in eine Position zwang, in der sie seither im gesamten Krieg keine Dominanz mehr erreichen konnte.