Russlands wichtigster Krieg in Afrika kippt: Neue Fronten entstehen, Moskau verliert den Takt

In diesem Video wird analysiert, wie die russische Armee daran scheiterte, sich auf die neue Phase des Krieges in Mali einzustellen.

Hier beginnen monatelange Kämpfe zwischen der Junta, russischen Kräften, Tuareg-Rebellen und dschihadistischen Gruppierungen, einen fragmentierten Aufstand in ein überschaubareres Schlachtfeld zu verwandeln. Während sich die Positionen verfestigen und die territoriale Kontrolle an strategischer Bedeutung gewinnt, führt Russland weiterhin den Krieg von gestern, während sich um das Land herum ein völlig neuer Konflikt formiert.

Im Norden Malis kontrollieren von Tuareg geführte Kräfte gemeinsam mit dschihadistischen Formationen mittlerweile den Großteil des Wüstengürtels, der die wichtigsten nördlichen Siedlungszentren miteinander verbindet, während sich die malischen und russischen Truppen auf defensivstärkere Positionen weiter südlich zurückgezogen haben. Dies verschafft der antigouvernementalen Seite erheblich größere Handlungsfreiheit bei der Verlegung von Kämpfern und Nachschub im gesamten Norden, während es gleichzeitig die Fähigkeit der malischen Regierung einschränkt, wieder offensiv in diese Gebiete vorzusetzen. Der Kampf um strategische Ortschaften wie Gourma-Rharous folgt derselben operativen Logik: Die dortige Kontrolle entscheidet darüber, ob der Druck nach Süden über die Flusslinie hinweg ausgeweitet werden kann oder ob er blockiert wird, bevor er das Zentrum Malis erreicht. Aus diesem Grund entwickelt sich der Niger zu einer realen Frontlinie; sobald feindliche Kräfte diesen überschreiten, ist die Regierung gezwungen, statische Positionen zu verteidigen, statt mobile, verstreute Angriffe zu bekämpfen.

Zu Beginn dieses Jahres stellte sich das Konfliktbild noch völlig anders dar, da Mali einen Krieg ohne feste Frontverläufe oder klar abgegrenzte Operationsräume führte. Bewaffnete Gruppen bewegten sich mit hoher Mobilität durch Dörfer, über Nachschubwege und in rückwärtigen Gebieten mehrerer Regionen, um schnelle Schläge zu durchzuführen und sich wieder abzusetzen, bevor die Regierungstruppen sie fixieren konnten. Sie attackierten Konvois, um Stützpunkte zu isolieren und Treibstofflinien zu kappen, was die Logistik und Durchhaltefähigkeit der Regierungstruppen in exponierten Räumen massiv erschwerte. Luftschläge konnten zwar Lager und temporäre Truppenansammlungen zerschlagen, doch die Aufständischen bauten den operativen Druck rasch wieder auf, indem sie auf alternative Routen und Rückzugsräume auswichen.

Die Verschiebung hin zu einem stärker territorial geprägten Krieg setzte ein, als die antigouvernementalen Kräfte begannen, Stützpunkte im Norden einzunehmen, die zuvor isoliert auf dem fragmentierten Schlachtfeld bestanden hatten. Durch die logistische und operative Verknüpfung dieser Positionen handelte es sich bald nicht mehr um temporäre Geländegewinne, sondern um die Etablierung einer zusammenhängenden Kontrollzone. Der russische Abzug von zentralen Stützpunkten im Norden beschleunigte diese Dynamik, da hierdurch das operative Vakuum entstand, das eine Konsolidierung dieser Gewinne ermöglichte. Dies bot den mit den Tuareg verbündeten Kräften und ihren dschihadistischen Partnern den nötigen Handlungsspielraum, um den Norden Malis in ein Territorium außerhalb der Autorität Bamakos zu verwandeln. Von dort aus weitete sich der Konflikt nach Süden aus, wobei der operative Druck auf Gourma-Rharous verdeutlichte, dass es sich bei diesen Gewinnen nicht mehr um isolierte Vorstöße handelte, sondern um Teil einer umfassenderen Offensive zur Ausweitung der territorialen Kontrolle über den Norden hinaus.

In der vorangegangenen Phase der Guerillakriegsführung konnten sich die Regierungstruppen auf die Verfolgung mobiler Lager und die Bekämpfung flüchtiger Ziele konzentrieren. Sobald jedoch die gegnerischen Kräfte begannen, Terrain dauerhaft zu halten, belohnte das operative Umfeld zunehmend befestigte Stellungen, operative Reserven und logistische Unterstützungssysteme, die in der Lage waren, anhaltende Operationen zu tragen. Dies veränderte den Einsatzzweck von weitreichenden Feuermitteln: Luft- und Artillerieschläge zielten nicht mehr primär auf die Zerschlagung mobiler Kämpfer ab, sondern auf die Zerstörung der Logistikketten, die eine dauerhafte feindliche Präsenz ermöglichten. In gleicher Weise werden zukünftige Offensiven weniger von schneller Reaktionsfähigkeit abhängen als vielmehr von der Fähigkeit zur Schwerpunktbildung und Konzentration von Kräften, um vorbereitete Verteidigungslinien zu durchbrechen.

Das Kernproblem für das russische Africa Corps besteht darin, dass sein gesamter operativer Ansatz nach wie vor auf den taktischen Konzepten der früheren Konfliktphase fußt. Der Fokus liegt weiterhin auf Patrouillen in befriedeten Ortschaften, der Begleitung von Konvois und Hubschrauber-gestützten Such- und Zerstörungsoperationen – durchgeführt von Kräften, die strukturell für die Sicherung des rückwärtigen Raumes und die Jagd auf mobile Ziele aufgestellt sind. Dieser Ansatz entspricht dem asymmetrischen Krieg von gestern mit seinen verstreuten Angriffen, bei dem das Hauptziel darin bestand, Verkehrswege offenzuhalten und schnell auf flüchtige Bedrohungen zu reagieren. In der neuen operativen Realität entfaltet dies jedoch keine Wirkung mehr, da die Rebellenkräfte konsolidierte Stellungen nutzen, geschützte Räume aufbauen und die Regierungsseite zu einer Anpassung ihrer Strategie zwingen. Hierdurch entsteht eine gefährliche strategische Kluft im Zentrum des Geschehens: Während Russland operativ ins Hintertreffen gerät, haben seine Gegner ihre Taktik angepasst und gewinnen zunehmend die Initiative und Kontrolle über den Raum.

Insgesamt bewegt sich Mali in eine neue Phase des Krieges, in der der punktuelle Druck der Aufständischen zunehmend durch einen organisierteren Kampf um Territorium, Logistik und gut ausgebaute Stellungen ersetzt wird. In einem solchen Stellungskrieg hängt der Erfolg nicht allein von der Feuerkraft ab, sondern von der Verfügbarkeit von Reserven, der Sicherung von Flussübergängen und der Fähigkeit, Offensiven nach dem ersten Durchbruch logistisch und personell durchzuhalten. Taktische Vorstöße und Konvoibegleitungen können Rückschläge zwar noch verzögern, aber sie vermögen ein Schlachtfeld nicht umzugestalten, das sich bereits zu einer strukturierteren, konventionelleren Konfrontation verfestigt. Wenn Russland und seine malischen Partner sich weiterhin auf den Krieg von gestern vorbereiten, werden sie zwar weiterhin unter hohem Einsatz kämpfen, den sich vor ihnen abzeichnenden neuen Krieg jedoch verlieren.