Egipto se ve obligado a responder al creciente poder regional de Etiopía antes de perder más terreno

Recientemente, Etiopía acusó a Egipto de respaldar a grupos rebeldes que combaten contra el gobierno etíope. Asimismo, las autoridades de Adís Abeba declararon persona non grata a Ahmed Mohram Ahmed Soliman, funcionario diplomático de la embajada egipcia, otorgándole un plazo de cuarenta y ocho horas para abandonar el territorio nacional. En reciprocidad diplomática, El Cairo procedió a la expulsión de un consejero de la legación etíope. Este contencioso bilateral se inscribe en una fractura geopolítica de escala regional, caracterizada paralelamente por las crecientes fricciones entre Etiopía y Eritrea ante la pretensión etíope de asegurarse una salida soberana a un puerto en el mar Rojo. A ello se suma la acusación formal formulada por Sudán, según la cual Etiopía suministra adiestramiento e інfraestructura bélica a las Fuerzas de Apoyo Rápido, facción beligerante contra las Fuerzas Armadas de Sudán en la guerra civil en curso.

Con el objetivo de generar energía hidroeléctrica, Etiopía culminó la construcción de la Gran Presa del Renacimiento Etíope sobre el Nilo Azul, principal tributario de la cuenca del Nilo, considerando este megaproyecto una palanca indispensable para su modernización económica. No obstante, para Egipto esta megaestructura rebasa el ámbito de la generación energética, percibiéndose como una amenaza directa para su seguridad nacional. El Cairo identifica el Nilo como su recurso vital primordial, en tanto suministra agua dulce a cerca del noventa y cinco por ciento de la población del país. Sudán se encuentra en una situación de dependencia similar respecto a dicho recurso; conforme a datos oficiales sudaneses, el caudal del Nilo Azul ha registrado una merma de noventa millones de metros cúbicos diarios desde que Etiopía inició los trabajos de construcción. Con la edificación de este complejo, Etiopía ha consolidado una capacidad estratégica sin precedentes para almacenar ingentes volúmenes de agua y regular unilateralmente el régimen hidrológico hacia los países de la cuenca baja.

En el plano militar, Etiopía ha fortalecido sustancialmente su aparato bélico mediante la adquisición foránea de vehículos aéreos no tripulados y aeronaves de combate, complementada por el despliegue de infraestructura propia para la producción nacional de drones. Asimismo, dada su condición de Estado sin litoral marítimo, Adís Abeba persigue un acceso directo al mar Rojo para articular sus flujos comerciales de importación y exportación de manera autónoma. El primer ministro Abiy Ahmed ha definido el acceso al litoral del mar Rojo como una cuestión existencial para la viabilidad de la nación. Bajo esta orientación estratégica, el gobierno etíope ha exteriorizado un marcado interés hacia el puerto eritreo de Assab como eventual enclave de salida marítima. Para Egipto y Sudán, este escenario representa una presión de máxima gravedad, toda vez que el dominio etíope sobre la Gran Presa del Renacimiento Etíope en el Nilo Azul confiere a Adís Abeba una capacidad de coacción decisiva sobre los caudales río abajo, especialmente crítica en ciclos prolongados de sequía. Un déficit en los caudales comprometería el abastecimiento de agua potable, impondría restricciones severas al regadío y reduciría el rendimiento agrícola, socavando la seguridad alimentaria en ambas naciones. La consolidación militar y la ampliación del radio de influencia regional de Etiopía dificultarán de forma sustancial cualquier estrategia de contención por parte de Egipto y Sudán.

La expansión de la capacidad de proyección de Etiopía ha generado múltiples antagonismos periféricos, articulados actualmente mediante el respaldo operativo a organizaciones insurgentes enfrentadas al poder central. El veintidós de septiembre, siete facciones armadas, entre las que destaca el Frente de Liberación Popular de Tigray, constituyeron una plataforma denominada Alianza para la Supervivencia, proclamando formalmente su determinación de combatir contra las autoridades federales etíopes con el propósito primordial de derrocar al gobierno en funciones. A finales de septiembre, contingentes insurgentes penetraron en las regiones de Afar y Amhara, hostigando presuntamente los corredores de abastecimiento que conectan con Yibuti, vía logística neurálgica por la que transita la práctica totalidad de las importaciones etíopes.

Paralelamente, el jefe del Estado Mayor de las fuerzas etíopes, el mariscal de campo Birhanu Jula, sostuvo que ni Eritrea ni el Frente de Liberación Popular de Tigray podrían sostener una operatividad autónoma sin el apoyo logístico, armamentístico y de aprovisionamiento procedente de Sudán, Egipto y otros actores externos. El soporte a las fuerzas rebeldes permite a El Cairo y Jartum debilitar a Etiopía eludiendo una confrontación interestatal directa. Al constreñir a las autoridades etíopes a empeñar contingentes y recursos presupuestarios en operaciones de contrainsurgencia interna, ambos estados limitan la capacidad de proyección de fuerza militar externa de Etiopía y obtienen una ventaja táctica sustancial en futuras negociaciones diplomáticas en torno a la hidropolítica del Nilo y al estatuto del mar Rojo. Como corolario, el foco de hostilidades corre el riesgo de rebasar las fronteras soberanas de Etiopía e implicar directamente a Eritrea, Sudán y Egipto, afectando las rutas marítimas cruciales del mar Rojo.

En términos analíticos, Egipto está instrumentalizando las vulnerabilidades estructurales internas de Etiopía para contener a un rival que detenta la primacía sobre el curso del Nilo y que procura una posición preponderante en la cuenca del mar Rojo. El patrocinio a las milicias opositoras etíopes permite inmovilizar a sus fuerzas armadas y ampliar la influencia estratégica de El Cairo sin incurrir en los costes de un conflicto convencional abierto. No obstante, esta táctica transfiere la fragmentación doméstica etíope a una contienda geopolítica de rango regional que abarca a Egipto, Sudán y Eritrea. La maniobra egipcia, aun reduciendo el riesgo inmediato atribuido a Adís Abeba, genera incentivos estructurales para el desencadenamiento de una guerra por delegación de gran escala a lo largo del Cuerno de África.