Comandantes y operadores de drones rusos, ejecutados por matar a sus propios soldados en el frente

Los soldados reclutados en centros penitenciarios han comenzado a sublevarse contra los mandos responsables de forzarlos a ejecutar asaltos suicidas, llegando en algunos casos a ejecutar a oficiales y operadores de drones de élite implicados en la eliminación de sus propios subordinados. El primer incidente involucró a un efectivo ruso capturado por Ucrania, quien admitió haber asesinado al comandante de su compañía durante un despliegue previo. Según su testimonio, los abusos continuos lo llevaron a disparar contra su superior y a incinerar el cadáver para ocultar el crimen, si bien finalmente fue arrestado y condenado a ocho años en una prisión de máxima seguridad. A pesar de haber asesinado a su comandante, el Ministerio de Defensa de la Federación de Rusia permitió que el recluso abandonara el centro penitenciario tras firmar un nuevo contrato militar, reincorporándolo al frente. Con esta medida, Rusia rearmó a sabiendas a un combatiente que ya había demostrado su disposición a neutralizar a sus propios oficiales, evidenciando que la captación de nuevos reclutas ha primado sobre la preservación de la propia cadena de mando.

El riesgo derivado de esta política no era meramente hipotético, como demostró poco después otro recluso reclutado al volver su armamento contra personal de alto valor estratégico para Rusia. Un efectivo ruso, que había cumplido previamente una condena de doce años de prisión antes de incorporarse a las fuerzas armadas, se integró en la unidad de drones Rubikon y abrió fuego contra sus propios compañeros de armas en la región de Járkov. El tiroteo se saldó con la muerte de seis militares y causó heridas a otros dos, incluidos operadores de drones altamente cualificados de la citada unidad. Estos especialistas resultan difíciles de reemplazar y son desplegados en los sectores ofensivos más críticos de Rusia. Sus muertes evidencian que los reclutas procedentes de prisiones están comenzando a fijar como objetivos al personal encargado de implementar el brutal sistema de control ruso. Dado que las tripulaciones de drones de Rubikon se emplean con frecuencia para dirigir ataques contra los soldados rusos que intentan replegarse o rendirse, se han convertido en objetivos naturales para las tropas que buscan venganza contra quienes ejecutan a sus propios camaradas.

Otro caso análogo se registró el año pasado en la región de Zaporiyia, lo que demuestra una respuesta recurrente a la disciplina coercitiva y a disfunciones estructurales que Moscú manifiestamente no intenta resolver. En esta ocasión, un soldado ruso mató a tiros al comandante de su pelotón de lanzagranadas e hirió a un sargento. En su conjunto, estos incidentes revelan el mismo problema subyacente: Rusia engrosa sus filas con reclutas penitenciarios mientras depende de mandos abusivos para controlarlos mediante el terror, las agresiones físicas y las ejecuciones. Eventualmente, algunos de estos combatientes dejan de obedecer y, en su lugar, vuelven sus armas contra los oficiales y compañeros que ejercen dicha coerción.

La razón por la que esta violencia emerge de manera recurrente estriba en que gran parte de los efectivos rusos ya no desean combatir, pero carecen virtualmente de vías seguras para abandonar el campo de batalla. El rechazo a cumplir órdenes puede acarrear penas de prisión, graves palizas o la ejecución sumaria. La deserción es contenida por la policía militar y los destacamentos de contención posicionados a espaldas de las unidades de primera línea, cuyo propósito consiste en detener a los soldados en fuga y forzarlos a reincorporarse a los asaltos suicidas. Al mismo tiempo, los operadores de drones rusos monitorizan a sus propias tropas y dirigen fuego de artillería o ataques con drones FPV contra los militares que intentan rendirse a Ucrania. El objetivo es persuadir al resto del contingente de que ni la retirada ni la rendición ofrecen oportunidad alguna de supervivencia. Atrapados entre las posiciones ucranianas al frente y las ejecuciones de su propio bando a la retaguardia, algunos soldados concluyen que la única forma de sobrevivir es eliminar a quienes imponen tales directrices.

Resulta de particular interés que Ucrania haya identificado que estos destacamentos de contención son fundamentales para mantener en combate a los soldados rusos reacios, por lo que ha comenzado a atacarlos de manera deliberada. Un impacto reciente destruyó un vehículo blindado de la policía militar rusa perteneciente a una unidad que había sido fuertemente reforzada en las zonas ocupadas de la región de Donetsk específicamente para prevenir las deserciones. Esto refleja un problema ruso más amplio: los constantes asaltos suicidas degradan la moral; el colapso de la moral incrementa las insubordinaciones y deserciones; y dichas deserciones obligan a Rusia a desplegar aún más unidades de contención para mantener la disciplina.

A medida que los ataques ucranianos destruyen los vehículos de la policía militar, eliminan a los destacamentos de contención y desbaratan sus patrullas, comienzan a aparecer fisuras en este entramado coercitivo. Esas brechas facilitan la deserción, y las fugas exitosas pueden incentivar rápidamente a otros a seguir el mismo camino. En consecuencia, Rusia se ve obligada a desviar tropas, vehículos y equipamiento adicionales de las operaciones de combate con el único fin de vigilar a sus propios efectivos. Mientras tanto, los comandantes, la policía militar y los operadores de drones que imponen la disciplina quedan cada vez más expuestos, al convertirse en el objetivo tanto de las fuerzas ucranianas como de los propios soldados rusos a los que intentan controlar.

En líneas generales, los mandos y los operadores de drones se están convirtiendo en objetivos prioritarios debido a que ejercen la violencia contra sus propios subordinados. El sistema de reclutamiento y disciplina de Rusia está reproduciendo activamente las condiciones para que se produzcan más ataques de esta naturaleza, ya que un mayor número de reclutas penales podría comenzar a desertar, rendirse o atacar a sus superiores. Cuanto más aterrorice Rusia a los reclutas reacios para obligarlos a combatir, mayor será la probabilidad de que estos se subleven y vuelvan sus armas contra quienes ejecutan ese régimen de terror.