Les États balkans soutiennent l'Ukraine avec des armes, drones et entraînements

Les pays des Balkans, bien que profondément divisés au sujet de la Russie et du conflit en cours, contribuent néanmoins de manière décisive au maintien de l'approvisionnement militaire de l'Ukraine, souvent par le biais d'arrangements discrets permettant aux gouvernements d'éviter d'endosser une pleine responsabilité politique. Derrière les divergences politiques régionales, les transferts d'armements, de munitions, de technologies liées aux drones et d'expertise militaire se poursuivent vers l'Ukraine, faisant des Balkans un maillon plus central de l'effort de guerre que ne le laissent paraître les positions publiques des chancelleries.

Parmi les États balkaniques, la Croatie a adopté l'une des démarches les plus directes en matière de soutien à l'Ukraine. À la fin de l'année deux mille vingt-quatre, Zagreb a transféré à l'Ukraine des chars de combat et des véhicules blindés de combat d'infanterie, accompagnés de pièces de rechange et de munitions, dans le cadre d'un accord d'échange triangulaire avec l'Allemagne évalué à environ cent quarante-cinq millions d'euros. La Croatie a dépassé la simple livraison d'équipements en développant des liens industriels de défense plus étroits avec l'Ukraine. En deux mille vingt-cinq, la Croatie et l'Ukraine ont approfondi la coopération entre leurs bases industrielles de défense, les entreprises croates et ukrainiennes s'engageant vers la coproduction de drones et de composants associés. En deux mille vingt-six, la société croate Orqa et le fabricant ukrainien General Cherry ont lancé une production conjointe de composants de drones sur leurs territoires respectifs. Le rôle de la Croatie évolue ainsi du transfert d'équipements prélevés sur les stocks nationaux vers l'appui à l'Ukraine dans l'expansion de ses propres capacités de production de défense, en particulier dans le secteur stratégique des drones.

La Bulgarie est devenue une source majeure d'armements et de munitions, bien que les divisions politiques à Sofia aient initialement rendu les livraisons directes controversées. En deux mille vingt-deux et deux mille vingt-trois, les équipements bulgares ont été majoritairement exportés via des intermédiaires et des pays voisins, tels que la Roumanie, avant d'atteindre les forces ukrainiennes. Ce dispositif a permis à l'industrie de défense bulgare de soutenir l'Ukraine sans afficher ouvertement le pays comme fournisseur direct. Cette politique s'est ultérieurement explicitée avec l'approbation par la Bulgarie de packages d'aide militaire comprenant des armes et des munitions, tandis que les exportations directes vers l'Ukraine augmentaient fortement. En juin deux mille vingt-six, la Bulgarie a suspendu les cessions prélevées sur les stocks de son armée, mais son industrie de défense commerciale conserve la capacité de vendre des munitions à l'Ukraine, préservant ainsi le rôle du pays comme source essentielle d'approvisionnements militaires.

La Serbie maintient une position officielle de neutralité à l'égard du conflit et évite de se présenter comme un fournisseur direct de l'Ukraine. Belgrade refuse de s'associer aux sanctions occidentales contre la Russie tout en poursuivant la vente de munitions de fabrication serbe à des acheteurs étrangers. Toutefois, une grande partie de ces munitions rejoint les forces ukrainiennes par l'intermédiaire de pays tiers. Une enquête du Financial Times publiée en deux mille vingt-quatre estimait à environ huit cents millions d'euros la valeur des munitions serbes ayant atteint indirectement l'Ukraine depuis deux mille vingt-deux. La Serbie soutient qu'elle vend en toute légalité à des pays tels que la République tchèque, la Pologne et d'autres acquéreurs, laissant la responsabilité de l'utilisation finale à ces gouvernements, tandis que les autorités russes ont accusé la Serbie d'approvisionner l'Ukraine par des canaux indirects. Cet arrangement permet aux forces ukrainiennes d'accéder à des munitions produites en Serbie sans imposer à Belgrade d'abandonner ouvertement sa politique de neutralité affichée.

Le Monténégro dispose d'une industrie de défense nettement plus restreinte que celles de la Croatie, de la Bulgarie ou de la Serbie, ce qui limite sa capacité à fournir de grands volumes d'armes et de munitions. Sa contribution au profit de l'Ukraine repose donc principalement sur la formation militaire et la participation aux missions alliées. Le Monténégro fournit une assistance militaire depuis deux mille vingt-deux et a rejoint ultérieurement le cadre de l'Assistance militaire et de la formation de l'OTAN en faveur de l'Ukraine (NSATU). En novembre deux mille vingt-cinq, son parlement a approuvé le déploiement de personnels monténégrins pour participer à l'entraînement des forces ukrainiennes dans les États membres de l'OTAN. Par ce mécanisme, le Monténégro contribue au renforcement des capacités militaires de l'Ukraine plutôt qu'à la fourniture directe de volumes importants de matériels.

Au total, l'importance du soutien balkanique réside dans sa nature distribuée et polycentrique, l'assistance parvient à l'Ukraine par des canaux distincts capables de maintenir leur fonctionnement même lorsque certains gouvernements réduisent leur aide militaire directe. Cette configuration confère une plus grande résilience à l'ensemble du réseau, dans la mesure où les ventes commerciales de munitions, les partenariats industriels de défense et la formation militaire permettent de pérenniser le soutien lorsque les stocks étatiques ou la volonté politique de céder des équipements faiblissent. Alors que les stocks d'armements existants à travers l'Europe s'épuisent progressivement, l'Ukraine dépendra de plus en plus d'une production continue et d'un flux régulier de personnels entraînés pour maintenir ses capacités opérationnelles. Les Balkans peuvent ainsi demeurer un maillon durable du système d'approvisionnement militaire européen, leurs industries de défense et leurs forces armées contribuant à la capacité de l'Ukraine à soutenir le conflit sur le long terme.