L'Inde rejette l'offre de Moscou : la crise d'approvisionnement russe s'aggrave

La Russie vient de subir un camouflet majeur après que l'un des plus grands producteurs mondiaux de pétrole a été contraint de solliciter auprès de l'Inde, son principal client pour le pétrole brut, des livraisons complémentaires d'essence afin d'atténuer l'aggravation de sa crise énergétique interne. Rosneft, Gazprom Neft et Lukoil se sont adressés aux raffineurs indiens en raison de l'incapacité des raffineries russes endommagées à produire suffisamment d'essence pour couvrir la demande nationale. Moscou avait déjà importé au moins soixante mille tonnes métriques d'essence depuis l'Inde, un retournement inhabituel pour un pays traditionnellement exportateur de produits raffinés. Dans le même temps, près de quarante pour cent de la capacité de raffinage de la Russie est resté hors service pendant au moins deux mois, réduisant drastiquement les volumes de brut transformables en essence et rendant les importations d'urgence quasi inévitables. Si la Russie conserve la capacité d'extraire et d'exporter d'immenses quantités de pétrole, elle ne parvient plus à en raffiner une quantité suffisante pour obtenir l'essence requise sur son marché intérieur, plaçant Moscou dans une situation de dépendance vis-à-vis du pays même qui achetait son brut depuis des années.

L'Inde a par la suite fermé cette option, Indian Oil Corporation, Bharat Petroleum et Hindustan Petroleum ayant signifié aux compagnies russes qu'elles ne disposaient d'aucun surplus d'essence exportable. Ce refus est intervenu alors même que l'Inde avait importé en juin le volume record de deux comma soixante-quatre millions de barils par jour de brut russe, représentant environ la moitié de ses importations pétrolières totales. Une fois le brut russe raffiné, l'Inde détient la propriété du carburant produit et décide souverainement de son affectation au marché intérieur ou à l'exportation. La demande nationale indienne et les engagements contractuels existants avaient déjà absorbé les volumes disponibles auprès des compagnies indiennes, ne laissant aucune marge pour Moscou.

La Russie avait un besoin urgent de ces volumes supplémentaires en raison des frappes de drones ukrainiennes qui ont contraint de grandes raffineries à suspendre ou réduire leurs activités, notamment le complexe de Norsi, quatrième raffinerie du pays et deuxième producteur national d'essence. Début juillet, la production russe d'essence ne couvrait plus que soixante-cinq pour cent environ de la consommation saisonnière normale, laissant près d'un tiers de la demande quotidienne insatisfaite et obligeant les autorités à mettre en œuvre des mesures d'urgence à l'échelle nationale. La Russie détient toujours d'immenses réserves de brut, mais chaque unité de raffinage neutralisée diminue sa capacité à convertir ce pétrole en essence destinée aux véhicules civils, aux machines agricoles et au transport militaire. Le problème ne peut être résolu par un simple redéploiement de brut vers d'autres régions du pays, la production d'essence reposant sur des unités de raffinage spécialisées dont la remise en état exige du temps et une expertise technique pointue. L'accroissement des déplacements estivaux et des travaux agricoles a stimulé la demande au moment même où la production s'effondrait, contraignant le troisième producteur mondial de pétrole à importer un produit fini issu de la matière première qu'il exporte lui-même.

Face à l'incapacité de la production nationale à couvrir les besoins et à l'absence de soutien complémentaire de l'Inde, Moscou se trouve désormais confronté à une pénurie généralisée de carburant. Les autorités russes ont d'ores et déjà réorienté l'essence des raffineries de Sibérie et de l'Oural vers la région de Moscou, qui consomme environ six millions de tonnes métriques par an, concentrant l'offre disponible autour de la capitale tout en aggravant le déficit dans le reste du pays. La Crimée, plusieurs secteurs du sud de la Russie et diverses régions sibériennes font déjà face à des rationnements et à des restrictions d'achat, tandis que les prix à la pompe poursuivent leur ascension. La Russie a restreint ses exportations d'essence et sollicité la Biélorussie et le Kazakhstan pour des approvisionnements d'urgence, mais ces mesures palliatives ne peuvent compenser les volumes massifs perdus du fait de l'arrêt des raffineries nationales. Cette redistribution est susceptible de stabiliser temporairement l'approvisionnement de la région moscovite, mais elle place les zones périphériques dans une dépendance accrue vis-à-vis de livraisons irrégulières et révèle la rapidité avec laquelle un déficit national peut se muer en problème politique régional. Plus les arrêts de raffineries se prolongeront, plus la Russie devra sacrifier sa stabilité régionale et son levier d'influence énergétique à l'exportation dans le seul but d'alimenter ses centres urbains névralgiques.

Au total, chaque fermeture prolongée de raffinerie accroîtra la dépendance de la Russie envers des partenaires étrangers maîtres de leurs stocks de carburant et enclins à prioriser leurs propres impératifs. Les partenaires extérieurs de Moscou disposeront d'un levier accru sur les prix et les conditions de livraison chaque fois que la Russie reviendra sur le marché en qualité d'acheteur d'urgence. Par conséquent, la Russie réduira son contrôle sur la destination des volumes de carburant restreints, obligeant le Kremlin à arbitrer entre la préservation de la consommation civile, le soutien à l'appareil industriel et la satisfaction des besoins militaires. Si cette situation se perpétue, la Russie demeurera une superpuissance énergétique sur le papier, tout en devenant incapable de produire suffisamment de carburant exploitable pour ses propres besoins.

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