L'India rifiuta il carburante di Mosca: si aggrava la crisi di approvvigionamento russa

La Russia ha subito una pesante umiliazione dopo che uno dei maggiori produttori mondiali di petrolio è stato costretto a chiedere ulteriore benzina all'India, il suo principale acquirente di greggio, per alleviare l'aggravarsi della crisi dei carburanti nel Paese. Rosneft, Gazprom Neft e Lukoil si sono rivolte alle raffinerie indiane poiché gli impianti russi danneggiati non erano più in grado di produrre benzina sufficiente a soddisfare la domanda interna. Mosca aveva già importato almeno sessantamila tonnellate metriche di benzina dall'India, un'insolita inversione di tendenza per una nazione storicamente esportatrice di prodotti raffinati. Contestualmente, quasi il quaranta per cento della capacità di raffinazione della Russia è rimasto fuori uso per almeno due mesi, riducendo drasticamente il volume di greggio trasformabile in benzina e rendendo pressoché inevitabile il ricorso a importazioni d'emergenza. La Russia conserva la capacità di estrarre ed esportare ingenti quantitativi di greggio, ma non è più in grado di raffinare quota parte di quel petrolio nella benzina necessaria al fabbisogno interno, trovandosi così a dipendere dallo stesso Paese che per anni ha acquistato le sue forniture grezze.

L'India ha tuttavia precluso tale opzione, allorché Indian Oil Corporation, Bharat Petroleum e Hindustan Petroleum hanno comunicato alle compagnie russe l'assenza di surplus di benzina destinabili all'esportazione. Ciò si è verificato nonostante l'India abbia importato a giugno la cifra record di due comma sessantaquattro milioni di barili al giorno di greggio russo, pari a circa la metà delle sue importazioni petrolifere complessive. Una volta raffinato il greggio russo, l'India detiene la proprietà del carburante ottenuto e decide autonomamente se impiegarlo per il consumo interno o alienarlo sul mercato internazionale. La domanda domestica e gli impegni di fornitura pregressi avevano già assorbito i volumi disponibili presso le compagnie indiane, non lasciando alcun margine di manovra per Mosca.

La Russia necessitava con urgenza di tali volumi integrativi in quanto gli attacchi di droni ucraini avevano costretto le principali raffinerie a sospendere o ridurre la lavorazione, inclusa quella di Norsi, quarto impianto del Paese per dimensione e secondo produttore nazionale di benzina. Entro l'inizio di luglio, la produzione russa di benzina copriva solo il sessantacinque per cento circa del normale consumo stagionale, lasciando insoddisfatto quasi un terzo del fabbisogno giornaliero e costringendo le autorità ad adottare misure d'emergenza su scala nazionale. La Russia dispone tuttora di enormi riserve di greggio, ma ogni unità di raffinazione fuori uso compromette la capacità di convertire tale risorsa in carburante per veicoli civili, macchine agricole e trasporti militari. Il problema non può essere risolto semplicemente dirottando altro greggio verso altre regioni del Paese, poiché la produzione di benzina richiede impianti di raffinazione specializzati la cui riparazione necessita di tempo e competenze tecniche avanzate. L'aumento dei viaggi estivi e delle attività agricole ha incrementato la domanda proprio nel momento in cui la produzione è crollata, costringendo il terzo produttore mondiale di petrolio a importare un prodotto finito derivato dalla medesima materia prima che esporta.

Con la produzione interna incapace di soddisfare la domanda e l'India nell'impossibilità di fornire ulteriore supporto, Mosca si trova ora ad affrontare una carenza strutturale di carburante su scala nazionale. Le autorità russe hanno già provveduto a dirottare la benzina dalle raffinerie della Siberia e degli Urali verso la regione di Mosca, che consuma circa sei milioni di tonnellate metriche all'anno, accentrando la disponibilità attorno alla capitale e aggravando i deficit nelle altre regioni. La Crimea, varie aree della Russia meridionale e diversi distretti siberiani sono già soggetti a razionamenti e limitazioni d'acquisto, mentre i prezzi dei carburanti continuano a salire. La Russia ha bloccato le esportazioni di benzina e si è rivolta a Bielorussia e Kazakistan per forniture d'emergenza, ma tali misure non possono compensare gli ingenti volumi persi a causa del blocco delle raffinerie nazionali. Questa ridistribuzione può stabilizzare temporaneamente l'approvvigionamento dell'area metropolitana di Mosca, ma lascia le regioni limitrofe sempre più dipendenti da consegne irregolari ed evidenzia con quale rapidità un deficit energetico nazionale possa trasformarsi in un problema politico regionale. Più si prolungheranno le interruzioni nelle raffinerie, più la Russia sarà costretta a sacrificare la stabilità regionale e la propria influenza quali esportatore energetico al solo scopo di garantire l'approvvigionamento dei propri centri nevralgici.

Nel complesso, ogni prolungato fermo degli impianti di raffinazione renderà la Russia maggiormente dipendente dai partner esteri che controllano le proprie riserve di carburante e che daranno priorità alle proprie esigenze interne. I partner internazionali di Mosca acquisiranno un maggiore potere contrattuale sui prezzi e sulle condizioni di fornitura ogni volta che la Russia tornerà sul mercato in veste di acquirente d'emergenza. Di conseguenza, la Russia avrà un minor controllo sulla destinazione dei limitati volumi di carburante disponibili, costringendo il Cremlino a scegliere se tutelare i consumi civili, sostenere l'apparato industriale o soddisfare le esigenze militari. Se questa dinamica dovesse proseguire, la Russia rimarrà una superpotenza energetica unicamente sulla carta, risultando incapace di produrre carburante utilizzabile a sufficienza per il proprio fabbisogno.

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