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Aujourd’hui, il y a d’importantes nouvelles en provenance de la direction de Pokrovsk.
Ici, les Russes ont intensifié les bombardements sur Pokrovsk pour soutenir leurs tentatives d’infiltration dans la ville, mais cela s’est fait au prix d’un risque énorme.
Les unités ukrainiennes ont commencé à viser les équipements russes exposés, stoppant le barrage d’artillerie sur la ville et créant une fenêtre d’opportunité pour les forces amies au sol.
Les Russes bombardent maintenant Pokrovsk et la ville voisine de Myrnohrad avec une fureur sans précédent afin d’écraser la défense ukrainienne. Le commandement russe a déchaîné toute la puissance de son artillerie, y compris des systèmes thermobariques.
Les chaînes d’État russes ont diffusé des vidéos montrant un lanceur TOS-2 tirant sur Pokrovsk tandis qu’un soldat isolé montait la garde avec une mitrailleuse, surveillant le ciel à la recherche de drones ukrainiens. Une autre vidéo, filmée par un drone de reconnaissance ukrainien, a enregistré les conséquences d’un autre bombardement, avec tout l’horizon rempli de colonnes de fumée alors que Myrnohrad subissait un nouveau tir massif. Le plan russe consiste à supprimer les défenses ukrainiennes et à aveugler les opérateurs de drones et les observateurs qui s’appuient sur les immeubles de grande hauteur pour l’observation et la correction des tirs. Les anciens points forts ukrainiens sont réduits en ruines sous le bombardement le plus intense depuis des mois.
L’État-major général ukrainien a reconnu que la situation à l’intérieur de Pokrovsk reste critique, environ 200 soldats russes ayant déjà infiltré les quartiers centraux, déclenchant des combats de rue intenses après que les bombardements continus leur ont permis de s’approcher plus facilement. Des images de drones montrent des soldats russes avançant dans la zone ferroviaire, le même endroit où quatre civils ukrainiens ont été abattus par des infiltrés en plein jour, un autre crime de guerre filmé. Le même drone de reconnaissance ukrainien qui a filmé les meurtres a ensuite guidé des munitions sur le groupe russe caché dans le bâtiment de la gare, les éliminant instantanément.
Pendant des mois, la forteresse ukrainienne de Pokrovsk a tenu sous des bombardements incessants, mais maintenant les défenseurs affrontent des groupes d’assaut russes, souvent composés de seulement deux ou trois hommes à la fois, qui avancent en rampant à travers les lignes d’arbres et les ruines, utilisant leurs propres drones pour la surveillance. Chaque groupe qui survit s’enfouit et commence à tendre des embuscades aux soldats ukrainiens et aux civils. Cela est combiné à une forte activité de drones et d’artillerie russe, les unités ukrainiennes signalant que même atteindre leurs positions est devenu extrêmement dangereux, chaque route menant à Pokrovsk étant surveillée par des drones FPV et des drones à fibre optique russes.
Pourtant, malgré le chaos, les défenseurs ukrainiens tiennent, et leur réponse a pris la forme d’une féroce campagne de contre-batterie. Alors que la Russie avançait son artillerie pour frapper les villes, la reconnaissance par drone ukrainienne a saisi sa chance. Lorsque les lanceurs thermobariques tirent, ils doivent le faire à courte portée, entre 3 et 6 kilomètres pour le TOS-1 et environ 15 kilomètres pour le TOS-2, ce qui les expose à la détection.
Les opérateurs ukrainiens ont repéré un tel système près du bord sud de Pokrovsk. En quelques minutes, une paire de drones FPV l’a frappé, faisant exploser son carburant et ses roquettes dans une explosion massive qui a tué l’équipage. Une autre frappe, filmée, a montré un drone FPV ukrainien plongeant sur un lance-roquettes multiple BM-27 Ouragan, le détruisant sur la route. Plus tard, un lanceur BM-21 Grad a été détecté en train de tirer et a été anéanti quelques secondes après. Chaque système détruit réduit la puissance de feu de la Russie, donnant aux forces ukrainiennes une fenêtre étroite mais vitale pour se regrouper.
Les unités d’artillerie ukrainiennes se sont jointes à la chasse, détruisant un antique obusier ML-20, un vestige d’avant la Seconde Guerre mondiale, que les troupes russes avaient ressorti des entrepôts pour compenser les pertes croissantes de canons. Des frappes aériennes de précision ont suivi, notamment trois bombes planantes GBU-39 larguées précisément sur trois batteries russes tirant depuis des zones boisées au sud de Pokrovsk.
Avec les canons russes réduits au silence, l’infanterie et les unités de drones ukrainiennes ont commencé des opérations de nettoyage, éliminant les infiltrés dans les sous-sols et les ruines, rétablissant les lignes de contact et reprenant les secteurs perdus dans le chaos.
Dans l’ensemble, malgré les affirmations russes, les bombardements intensifs et l’usure, Pokrovsk tient toujours. Il y a un an, peu croyaient que l’Ukraine pourrait conserver cette ville durant l’hiver 2024 ou au mieux l’été 2025. Pourtant, une fois encore, les défenseurs se sont adaptés, combinant frappes de précision et contre-batterie inlassable pour briser l’offensive russe. Pour l’Ukraine, sauver Pokrovsk ne concerne pas seulement une ville, car pour que le pays survive et gagne cette guerre, la conduite de batailles d’usure brutales mais avantageuses autour de telles forteresses reste essentielle. Sa défense au cours de l’année écoulée a absorbé d’immenses ressources russes en matériel, en munitions et surtout en main-d’œuvre, et a offert à l’Ukraine un temps précieux.
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