La crise pétrolière russe explose après la perte de sa bouée de sauvetage vénézuélienne, au milieu de frappes dévastatrices sur ses raffineries

Aujourd’hui, les nouvelles les plus importantes viennent de la Fédération de Russie.

Ici, le système pétrolier du pays est soumis à une pression constante, avec une production en baisse, des infrastructures fragilisées et des routes d’exportation devenant de plus en plus vulnérables à chaque minute. Dans le même temps, des actions menées hors de Russie menacent directement l’un des rares soutiens externes restant pour son secteur pétrolier.

Les frappes ukrainiennes affectent désormais les chiffres de production phare de la Russie, avec une production de brut en décembre tombant de 10 millions de barils par jour à environ 9 millions, soit le niveau le plus bas depuis environ 18 mois. Cette baisse de 10 % de la production due aux frappes, combinée à une chute de 40 % du prix du pétrole à cause des plafonds tarifaires, se traduit par une perte potentielle de revenus de guerre de 4,4 milliards de dollars par mois. La contrainte la plus importante se situe en aval, car les frappes répétées obligent les raffineries à entrer dans des cycles d’arrêt qui limitent la quantité de brut pouvant être transformée en carburant et en produits d’exportation plus rentables, réduisant progressivement la capacité utilisable même lorsque le pétrole continue d’être pompé.

Le dommage est structurel, les frappes répétées dégradant progressivement la capacité de la Russie à restaurer et maintenir ses raffineries. Lors des phases précédentes de la campagne, les analystes estimaient que près de 20 % de la capacité de raffinage russe était hors service lors des pics, illustrant la rapidité avec laquelle la production utilisable peut disparaître lorsque les attaques se concentrent sur plusieurs installations. Redémarrer une raffinerie n’est pas une tâche mécanique simple, car cela nécessite des composants importés, des logiciels à jour, des calibrations et des spécialistes expérimentés, tous plus difficiles à obtenir sous sanctions. Les installations remises en service fonctionnent souvent en dessous de leur niveau optimal, avec des restrictions sur le débit ou le mélange de produits, laissant peu de marge de manœuvre si une nouvelle frappe survient. Chaque cycle de réparation s’allonge par rapport au précédent, réduisant progressivement la capacité nationale effective, même sans coup décisif.

Un nouveau point de pression s’ouvre désormais loin de l’Ukraine, ciblant la même vulnérabilité russe depuis l’extérieur. Les États-Unis ont intensifié leurs actions d’application sur les exportations de pétrole vénézuélien, et comme mentionné dans les rapports précédents, ils saisissent activement plusieurs pétroliers liés à des cargaisons vénézuéliennes. Parallèlement, Washington supervise les ventes de pétrole vénézuélien avec les recettes détenues sous contrôle américain, signalant la capacité de déterminer non seulement où les barils se déplacent, mais aussi qui reçoit finalement les revenus. Pour la Russie, le Venezuela a fonctionné comme une zone arrière stratégique, offrant un accès à une production non occidentale et une source pétrolière amie à un moment où les exportations russes sont confrontées à des sanctions, des barrières d’assurance et des routes plus longues et plus coûteuses. L’enjeu est important car le pétrole vénézuélien compense directement les contraintes de raffinage russes, les entreprises russes s’appuyant sur ces barils pour des opérations de mélange et de transbordement qui réduisent la pression sur les raffineries nationales et aident à maintenir les volumes d’exportation.

Perdre cet accès, ou voir les flux redirigés sous supervision américaine, élimine l’un des rares amortisseurs restant qui permet à la Russie de maintenir le pétrole en circulation malgré les dommages domestiques. Cela augmente également l’exposition aux pics de prix à un moment où la capacité de traitement en Russie est déjà sous tension soutenue.

La réaction à Moscou a été immédiate et inquiète, même si la coupure totale n’a pas encore commencé. Des figures économiques russes de premier plan ont publiquement averti que le levier américain sur la production vénézuélienne permettrait à Washington d’influencer l’offre mondiale. En réalité, ils craignent que les États-Unis puissent maintenir les prix du pétrole russe sous pression prolongée. Des entités russes liées à l’État au Venezuela ont même souligné publiquement que leurs actifs appartiennent au Kremlin, une démarche visant à augmenter le coût politique d’une saisie et à présenter toute ingérence comme une confrontation directe avec Moscou plutôt qu’un différend commercial. Au niveau politique, Moscou a accusé les États-Unis de tendre vers le contrôle des flux mondiaux de pétrole, un langage qui apparaît généralement lorsque la profondeur stratégique disparaît et que les options de secours deviennent de plus en plus improbables.

Dans l’ensemble, la pression s’exerce à la fois par l’Ukraine, via des frappes soutenues sur les infrastructures pétrolières domestiques, et par les États-Unis, via des actions de contrôle qui menacent l’accès externe au pétrole russe. L’espace qui disparaît est la capacité de la Russie à se reposer sur des réparations internes ou sur du pétrole étranger ami comme options de secours. Structurellement, des délais de réparation plus longs, un risque accru pour le transport et un contrôle plus strict des recettes réduisent le nombre de voyages, limitent la flexibilité des exportations et augmentent le coût de chaque baril déplacé. À l’avenir, le problème énergétique russe entre dans une phase où la perte de capacité se cumule plus rapidement que Moscou ne peut la compenser.