La crisi petrolifera russa esplode dopo la perdita della linea vitale venezuelana, tra attacchi devastanti alle sue raffinerie

Oggi arrivano le notizie più importanti dalla Federazione Russa.

Qui, il sistema petrolifero del Paese è sotto una pressione costante, con la produzione in calo, le infrastrutture sotto stress e le rotte di esportazione che diventano sempre più fragili minuto dopo minuto. Allo stesso tempo, azioni esterne stanno direttamente minacciando uno dei pochi sostegni rimasti per il settore petrolifero russo.

Gli attacchi ucraini stanno ora influenzando i dati principali sulla produzione russa, con la produzione di greggio a dicembre scesa da 10 milioni di barili al giorno a circa 9 milioni, il livello più basso da circa 18 mesi. Il calo del 10% nella produzione dovuto agli attacchi, combinato con la diminuzione del 40% del prezzo del petrolio a causa dei tetti massimi, ha comportato una perdita potenziale di entrate pari a 4,4 miliardi di dollari al mese a causa della guerra. Il vincolo più importante si trova a valle, poiché gli attacchi ripetuti costringono le raffinerie a cicli di chiusura che limitano quanto greggio può essere trasformato in carburante e in prodotti pronti per l’esportazione più redditizi, riducendo progressivamente la capacità utilizzabile anche quando il petrolio viene ancora estratto.

Il danno è strutturale, con attacchi ripetuti che degradano costantemente la capacità della Russia di ripristinare e mantenere la raffineria. Nelle fasi iniziali della campagna, gli analisti stimavano che quasi il 20% della capacità di raffinazione russa fosse offline nei momenti di picco, mostrando quanto rapidamente la produzione utilizzabile possa scomparire quando gli attacchi colpiscono più strutture contemporaneamente. Riavviare una raffineria non è un compito meccanico semplice, poiché richiede componenti importati, software aggiornati, calibrazione e specialisti esperti, tutti elementi più difficili da ottenere sotto sanzioni. Le strutture che tornano operative spesso funzionano al di sotto dei livelli ottimali, con restrizioni sul throughput o sul mix di prodotti, lasciando poca ridondanza se dovesse arrivare un nuovo attacco. Ogni ciclo di riparazione si allunga rispetto al precedente, spingendo gradualmente verso il basso la capacità nazionale effettiva anche senza un colpo decisivo.

Un nuovo punto di pressione si è aperto ora lontano dall’Ucraina, mirando alla stessa vulnerabilità russa dall’esterno. Gli Stati Uniti hanno intensificato le azioni di controllo sulle esportazioni di petrolio venezuelano e, come ricordato in precedenti rapporti, stanno sequestrando attivamente più petroliere legate alle spedizioni venezuelane. Parallelamente, Washington ha supervisionato le vendite di petrolio venezuelano con i proventi trattenuti sotto il controllo statunitense, segnalando la capacità di determinare non solo dove vadano i barili, ma chi riceve effettivamente le entrate. Per la Russia, il Venezuela ha funzionato come retrovia strategica, offrendo accesso a produzione non occidentale e a una fonte petrolifera amica in un momento in cui le esportazioni russe affrontano rischi di sanzioni, barriere assicurative e rotte più lunghe e costose. La posta in gioco è significativa perché il petrolio venezuelano compensa direttamente i vincoli di raffinazione russi, dato che le compagnie russe si affidano a quei barili per schemi di miscelazione e trasbordo che riducono la pressione sulle raffinerie domestiche e aiutano a mantenere i volumi di esportazione.

Perdere l’accesso, o vedere i flussi ridirezionati sotto supervisione statunitense, elimina uno dei pochi buffer rimasti che permettono alla Russia di far circolare il petrolio nonostante i danni interni. Aumenta anche l’esposizione agli aumenti dei prezzi in un momento in cui la capacità di raffinazione interna è già sotto pressione costante.

La reazione a Mosca è stata immediata e ansiosa, anche se l’interruzione completa non è ancora iniziata. Figure di spicco del business russo hanno pubblicamente avvertito che la leva statunitense sulla produzione venezuelana consentirebbe a Washington di influenzare l’offerta globale. In realtà, temono che gli USA possano mantenere i prezzi del petrolio russo sotto pressione costante. Entità russe legate allo Stato in Venezuela hanno persino sottolineato pubblicamente che i loro asset appartengono al Cremlino, una mossa volta ad aumentare il costo politico di un sequestro e a inquadrare qualsiasi interferenza come uno scontro diretto con Mosca piuttosto che come una disputa commerciale. Sul piano politico, Mosca ha accusato gli Stati Uniti di muoversi verso il controllo dei flussi globali di petrolio, un linguaggio che appare tipicamente quando la profondità strategica diminuisce e le opzioni di riserva diventano sempre meno probabili.

Nel complesso, la pressione viene esercitata dall’Ucraina attraverso attacchi sostenuti alle infrastrutture petrolifere interne e dagli Stati Uniti tramite azioni di controllo che minacciano l’accesso esterno della Russia al petrolio. Lo spazio che scompare è la capacità della Russia di fare affidamento sulle riparazioni interne o sul petrolio estero amico come opzioni di riserva. Strutturalmente, tempi di riparazione più lunghi, maggior rischio di spedizione e controllo più stretto sui proventi riducono i viaggi, limitano la flessibilità delle esportazioni e aumentano il costo di ogni barile trasportato. Da qui in avanti, il problema energetico della Russia entra in una fase in cui la perdita di capacità si accumula più rapidamente di quanto Mosca possa sostituirla.