Cosa è andato storto? L'Iran è stato completamente abbandonato

In questo video analizzeremo perché gli Houthi si siano rifiutati di aprire il secondo fronte nella guerra dell'Iran.

Nel mezzo di un conflitto regionale configurato da alleanze strategiche e aspettative di una pressione cinetica coordinata, si riteneva che gli Houthi, il partner regionale più letale e dirompente dell'Iran, avrebbero assunto un ruolo di primo piano al sopraggiungere della fase decisiva delle ostilità. Tuttavia, con l'intensificarsi del conflitto e l'innalzamento della posta in gioco, la loro limitata proiezione operativa ha generato un contrasto le cui ripercussioni strategiche proietteranno un'ombra ben oltre il teatro strettamente militare.

I militanti Houthi non sono rimasti del tutto estranei al conflitto; alla fine di marzo hanno infatti annunciato formalmente l'ingresso in guerra a fianco di Teheran, aprendo un nuovo fronte dallo Yemen. Hanno lanciato diversi vettori balistici e droni d'attacco verso il territorio israeliano, rivendicando raid contro obiettivi militari nel settore meridionale e centrale di Israele. Ciononostante, i risultati tattici sono rimasti circoscritti, poiché parte dei proiettili è stata intercettata dai sistemi di difesa aerea, mentre altri vettori non hanno raggiunto i bersagli designati. Il gruppo ha inoltre proclamato un blocco navale ai danni del naviglio commerciale israeliano nel Mar Rosso, avvertendo che le unità mercantili collegate a Israele sarebbero state considerate legittimi obiettivi militari. Funzionari Houthi hanno ripetutamente minacciato un ampliamento delle operazioni aeronavali in prossimità dello stretto di Bab-el-Mandeb, rivendicando in seguito l'abbattimento di un drone statunitense Reaper prima di colpire un mercantile nella medesima area. Tali azioni hanno provocato interruzioni logistiche e imposto risposte di sicurezza da parte delle coalizioni internazionali, senza tuttavia evolversi in ondate d'attacco sostenute o in una campagna strategica di ampio respiro capace di alterare strutturalmente il corso del conflitto.

Tuttavia, l'esiguità del coinvolgimento degli Houthi è apparsa evidente proprio perché questo scenario rappresentava il tipo di conflitto in cui molti osservatori si attendevano da parte loro un ruolo determinante. La strategia regionale dell'Iran si basava sul presupposto che i gruppi per procura esercitassero una pressione simultanea su molteplici fronti, al fine di complicare la pianificazione della difesa e innalzare i costi per i propri avversari. Gli Houthi erano considerati una delle componenti più pericolose di tale network, avendo già dimostrato la capacità di lanciare missili balistici, droni a lungo raggio e attacchi prolungati contro le principali rotte marittime. Un loro intervento su vasta scala alimentava il timore che la guerra potesse rapidamente espandersi oltre il teatro primario. I pianificatori della sicurezza paventavano ondate missilistiche reiterate contro il territorio israeliano, un'intensificazione degli attacchi al naviglio commerciale e gravi interruzioni lungo lo stretto di Bab-el-Mandeb e il corridoio del Mar Rosso. Vi erano inoltre forti preoccupazioni che le forze navali statunitensi potessero essere trascinate in un impegno militare più ampio, mentre i costi di spedizione e i mercati energetici subivano forti tensioni finanziarie. Invece di innescare una crisi regionale sistemica, l'atteso secondo fronte non si è mai pienamente concretizzato.

I due fattori determinanti alla base del limitato coinvolgimento degli Houthi sono stati la geografia e le priorità domestiche all'interno dello Yemen. Il territorio yemenita è geograficamente distante dal teatro operativo principale di Israele, il che ha intrinsecamente ridotto la portata e la frequenza di una pressione militare sostenuta, nonostante l'impiego di missili e droni. La distanza rende le campagne prolungate più onerose dal punto di vista logistico, poiché gli attacchi a lungo raggio richiedono scorte strategiche, reti logistiche e infrastrutture di lancio che rischiano di esaurirsi o di rimanere esposte alle contromisure avversarie nel tempo. Le considerazioni di politica interna hanno costituito un ulteriore vincolo di rilievo: gli Houthi operano tuttora nel contesto di un conflitto yemenita non risolto e non possono pertanto ridispiegare interamente la propria attenzione e le proprie risorse belliche verso una guerra esterna senza generare vulnerabilità nel proprio quadrante domestico. Non si è trattato di una preoccupazione puramente teorica, poiché nello stesso periodo sono rimaste attive forti tensioni interne, inclusi scontri armati con le forze sostenute dall'Arabia Saudita e disordini legati a fazioni rivali nello Yemen meridionale. Altri elementi hanno verosimilmente rafforzato tali vincoli, in quanto una campagna militare più aggressiva avrebbe potuto innescare risposte belliche ben più pesanti da parte degli Stati Uniti e dei loro alleati contro le posizioni strategiche e gli assetti degli Houthi; al contrario, una partecipazione controllata ha permesso di manifestare il sostegno politico all'Iran senza assumere i costi economici e militari di un'escalation regionale totale.

In sintesi, lo sviluppo geopolitico più rilevante non è costituito dalla partecipazione degli Houthi al conflitto, bensì dal fatto che tale concorso sia rimasto confinato entro margini ridotti rispetto alle aspettative di un ruolo molto più pervasivo. La strategia dell'Iran si fonda da tempo sulla percezione che la pressione asimmetrica esercitata tramite i propri movimenti alleati possa moltiplicare i costi per gli avversari su più fronti simultaneamente. Nel momento in cui uno degli attori più temuti e dirompenti della rete adotta una postura di deterrenza e contenimento durante una fase cruciale, emergono inevitabilmente interrogativi sulla reale affidabilità e sui limiti operativi di tale strategia in condizioni di guerra aperta. La questione trascende pertanto i confini dello Yemen, poiché intacca direttamente la credibilità delle alleanze, la percezione della deterrenza e la capacità dell'architettura strategica iraniana di funzionare secondo i piani dottrinali originari.