I russi vogliono armare le petroliere con missili e droni per prevenire sequestri

Oggi, arrivano notizie importanti dalla Federazione Russa.

Qui, un netto cambiamento nel comportamento delle autorità europee ha messo in luce la fragilità del sistema russo di elusione delle sanzioni. Di conseguenza, la Russia sta sempre più segnalando che tenterà di militarizzare i suoi petroliere con missili e inizierà a dispiegare scorte navali, in un disperato tentativo di fermare la crescente cattura della sua flotta fantasma.

Recentemente, Italia, Germania e Francia hanno agito in modo deciso contro le navi legate alla Russia, mostrando poca esitazione o vincoli politici, intercettando e sequestrando navi cariche di acciaio e petrolio grezzo, sospettate di operazioni sotto falsa bandiera e di elusione delle sanzioni.

Queste azioni segnalano una nuova postura europea, con l’applicazione delle sanzioni in mare che non è più cauta o simbolica, ma sistematica e aggressiva dal punto di vista legale. Per la Russia, ciò significa che la tolleranza informale che permetteva alla sua flotta fantasma di operare in zone grigie sta rapidamente scomparendo.

La posta in gioco è estremamente alta, poiché analisti militari ed economici russi riconoscono apertamente che il collasso della flotta fantasma metterebbe a rischio la stabilità economica del Paese. Nel 2025, il bilancio statale russo dipendeva fortemente dai ricavi petroliferi transitati attraverso queste navi non regolamentate. Circa 93 miliardi di dollari statunitensi, ossia il 19% delle entrate statali totali, provenivano dalle esportazioni di petrolio, con la flotta fantasma responsabile del 40%, pari a 37,2 miliardi di dollari.

Queste navi permettevano a Mosca di aggirare i tetti di prezzo e le sanzioni, attenuando l’impatto del calo dei prezzi globali del petrolio. Se i sequestri continueranno, il risultato sarebbe una forte carenza di entrate, minando sia il finanziamento della guerra sia la stabilità fiscale complessiva della Russia.

In risposta, Mosca ha iniziato a sperimentare scorte navali limitate, ma l’operazione mette in evidenza le debolezze strutturali della marina russa. Le immagini satellitari confermano che la nave sanzionata Mys Zhelaniya ha recentemente consegnato carichi militari in Libia sotto l’escort di una nave antisommergibile russa, partendo da Kaliningrad e attraccando in Libia.

Sebbene ciò dimostri che la Russia possa proteggere singoli viaggi, evidenzia anche i limiti dell’approccio. La Russia non dispone di combattenti di superficie sufficienti per scortare continuamente i petroliere. La carenza cronica di personale e la formazione irregolare degli equipaggi riducono la disponibilità operativa. Molte navi sono vecchie, richiedono manutenzione intensa e non sono ottimizzate per doveri di scorta a lungo termine.

Soprattutto, la scala stessa delle esportazioni petrolifere russe, con 656 navi confermate della flotta fantasma sotto sanzioni ucraine, supera di gran lunga ciò che qualsiasi forza di scorta plausibile potrebbe coprire. Per confronto, la Russia dispone attualmente di meno di 100 navi da utilizzare come scorta sulla carta, ma in realtà molte di esse sono vecchie, con autonomia e prontezza limitate.

La geografia peggiora il problema. Quasi tutta la capacità di esportazione della Russia è legata alla Russia europea, non al Pacifico. Le reti di oleodotti, terminali di stoccaggio, impianti di miscelazione, collegamenti ferroviari e vie fluviali sono stati storicamente costruiti per servire l’Europa, concentrando i flussi verso i porti del Baltico e del Mar Nero. Allo stesso tempo, i porti dell’Estremo Oriente non dispongono di infrastrutture comparabili né di capacità di transito per petroliere, e di conseguenza qualsiasi interruzione nelle acque europee soffoca rapidamente i volumi di esportazione.

Questa limitazione geografica crea una vulnerabilità strategica che, anche se possibile, le sole scorte non possono risolvere, soprattutto quando la navigazione russa è sotto costante sorveglianza e pressione nel Baltico, nel Mar Nero, nell’Artico e nel Mediterraneo.

Di fronte a questa realtà, gli analisti russi ammettono sempre più apertamente che non esiste un rimedio pulito contro i sequestri legali occidentali se l’applicazione continua. Con l’aumentare della disperazione, hanno iniziato a proporre misure estreme come l’armamento della flotta fantasma. Ispirandosi a concetti adottati in altri Paesi come la Cina, suggeriscono l’installazione di radar, cannoni antiaerei e persino missili terra-aria a medio raggio all’interno di container standard. In teoria, queste navi-container armate potrebbero essere rapidamente adattate su scafi civili, ampliando la capacità difensiva senza costruire nuove navi da guerra.

Tuttavia, anche i sostenitori dell’idea ammettono che i rischi sono enormi, poiché una petroliera armata non sarebbe comunque alla pari con le forze navali della Nato e confonderebbe la linea tra navigazione civile e militare, invitando all’escalation. Come in precedenti bluff russi, ad esempio il dispiegamento di sottomarini che alla fine hanno osservato il sequestro dei petroliere, questo approccio si basa più sull’intimidazione che su una forza credibile.

Nel complesso, l’interesse della Russia nell’armare i petroliere riflette disperazione, non forza, poiché il suo commercio marittimo di petrolio è sempre più esposto, e il blocco delle esportazioni dai porti europei colpisce il cuore del bilancio statale russo. Con capacità navali limitate, geografia sfavorevole e un’applicazione determinata da parte dell’Occidente, Mosca sta esaurendo le opzioni praticabili. Se questa ancora di salvezza venisse tagliata, l’impatto si estenderebbe ben oltre l’economia di guerra, minacciando le basi finanziarie dello Stato russo stesso.