Vandaag is er een opmerkelijke ontwikkeling uit de Russische Federatie.
Oekraïne heeft een uiterst geavanceerde militaire operatie uitgevoerd waarmee het de Russische inlichtingendiensten te slim af was en een verwoestende slag toebracht aan de strategische luchtvaart van Rusland.

Door zwermen drones op afstand te lanceren vanaf gewone vrachtwagens, wisten de Oekraïners tientallen strategische vliegtuigen te vernietigen die Rusland niet meer kan produceren. Het gevolg is een verzwakking van de Russische offensieve capaciteiten die mogelijk decennialang voelbaar zal zijn.

De baanbrekende operatie—codenaam "Spinnenweb"—was een minutieus geplande droneaanval diep op Russisch grondgebied. Het is een van de meest complexe speciale operaties uit de moderne militaire geschiedenis. Na meer dan achttien maanden voorbereiding lanceerde de Oekraïense Veiligheidsdienst (SBU) 117 drones vanuit verborgen posities in Rusland zelf, waarmee vijf belangrijke luchtmachtbases gelijktijdig werden getroffen. Het doel: het neutraliseren van de Russische strategische bommenwerpervloot die verantwoordelijk is voor dagelijkse raket- en bomaanvallen op Oekraïense steden en infrastructuur.

De operationele logistiek getuigde van uitzonderlijke vindingrijkheid. Oekraïense agenten smokkelden FPV-drones heimelijk Rusland binnen.

De drones werden opgeslagen in magazijnen, geassembleerd en geplaatst in speciaal ontworpen houten cabines op gehuurde vrachtwagens. Deze voertuigen, bestuurd door nietsvermoedende chauffeurs, werden geparkeerd in de buurt van de doelwitten. De drones konden snel worden gelanceerd door op afstand het dak van de vrachtwagens te openen. Opmerkelijk is dat president Volodymyr Zelensky persoonlijk toezicht hield op de operatie, wat het strategisch belang ervan onderstreept. Zelensky verklaarde dat een van de Oekraïense commandoposten zich zelfs naast een lokale afdeling van de Russische FSB bevond—een pijnlijk teken van de Russische inlichtingenblunder.


Interessant is dat een van de vermeende droneopslagplaatsen zich aan de grens met Kazachstan bevond. Dit wijst erop dat Oekraïne delen van de logistieke operatie via derde landen zoals Kazachstan heeft laten verlopen. Het suggereert dat Oekraïense inlichtingendiensten inmiddels bases hebben, niet alleen in Rusland, maar ook in de omringende regio’s.

Onder de getroffen luchtmachtbases bevond zich onder andere Olenya, bij Moermansk, op 2.000 kilometer van Oekraïne. Deze basis herbergde onder meer strategische bommenwerpers zoals de Tu-95MS en Tu-160. Minstens tien explosies werden daar gemeld, waarbij brandstofdepots en vliegtuigen werden getroffen.

Ook de Belaya-basis in Irkoetsk (Siberië) werd getroffen—Oekraïne's eerste aanval op deze afstand, meer dan 5.000 kilometer van de frontlijn. Deze basis huisvestte Tu-22M3 bommenwerpers en diverse gevechtsvliegtuigen. Satellietbeelden tonen aan dat minstens zeven toestellen vernietigd of zwaar beschadigd zijn.


Dyagilevo bij Rjazan werd getroffen door minstens zeven explosies, waarbij Tu-95MS en Tu-22M3 bommenwerpers doelwit waren.

Op de Ivanovo Severny-basis zou een A-50 AWACS-radarvliegtuig vernietigd zijn—een verwoestende klap voor de Russische luchtverkenningscapaciteit. Eerder werden al twee van deze toestellen vernietigd, waardoor nu mogelijk de helft van deze zeldzame Russische platforms is uitgeschakeld. Ze zijn niet vervangbaar vanwege een tekort aan kritieke componenten, wat de Russische capaciteit om luchtoperaties te coördineren sterk ondermijnt.


Ook een luchtmachtbasis in de regio Amur werd geraakt. Hoewel het aanvankelijk als mislukte aanval werd bestempeld, toonden latere satellietbeelden aan dat een Tu-95 bommenwerper daar werd vernietigd.

De omvang en precisie van Operatie Spinnenweb leidde tot felle reacties onder Russische militaire analisten. Die spraken over een ‘verwoestende impact’ en veroordeelden pogingen van staatsmedia om de schade te minimaliseren. Bekende Russische militaire bloggers, doorgaans loyaal aan het Kremlin, uitten openlijke kritiek op Poetin en veroordeelden het falen van de luchtverdediging en contraspionage.


Om hun agenten veilig terug te trekken en de Russische aandacht af te leiden, voerden de Oekraïners gelijktijdige sabotageacties uit. Vier spoorbruggen werden opgeblazen—twee in de oblast Brjansk, één in Koersk en één in Melitopol. In sommige gevallen ontploften de bruggen terwijl er treinen over reden, wat paniek veroorzaakte in het Russische logistieke netwerk. Tegelijkertijd vond een zware explosie plaats in Severomorsk, de hoofdzetel van de Russische Noordelijke Vloot, wat verdere verwarring zaaide. Oekraïense inlichtingenfunctionarissen bevestigden dat alle betrokken agenten veilig terugkeerden naar Oekraïne. Ze benadrukten dat eventuele “arrestaties” in Rusland louter voor de bühne zijn.

Alles bij elkaar richtte Operatie Spinnenweb enorme en onherstelbare schade aan de Russische luchtmacht aan. Volgens Oekraïense functionarissen werden meer dan 40 toestellen geraakt—ongeveer 34% van de Russische strategische bommenwerpervloot—met geschatte verliezen van meer dan 7 miljard dollar.


Breed gedeeld beeldmateriaal van ooggetuigen, dronebeelden en satellietfoto’s bevestigen visueel de vernietiging van ten minste 21 strategische vliegtuigen, waaronder een van de zeldzame A-50 AWACS-platforms. De volledige schade wordt nog steeds onderzocht.


Gelet op de huidige beperkingen in de Russische luchtvaartproductie en het verlies van onherstelbare platforms, heeft Operatie Spinnenweb de Russische capaciteit tot het uitvoeren van strategische luchtaanvallen drastisch verminderd. Tegelijkertijd werd een zenuw geraakt in de Russische psyche: het zorgvuldig opgebouwde beeld van militaire onaantastbaarheid ligt in puin, en zelfs de Russische nucleaire afschrikkingsmacht werd symbolisch aangetast.


Opmerkingen