Hoy, la noticia más importante viene de Ucrania.
Aquí, Azerbaiyán ha lanzado oficialmente la producción en serie de proyectiles de artillería de estándar soviético y ahora los está enviando a las Fuerzas Armadas de Ucrania. Y como los rusos iniciaron una campaña deliberada de ataques contra instalaciones azerbaiyanas en Ucrania, han abierto indirectamente una nueva fuente de municiones críticas para la artillería subutilizada de Ucrania.

Azerbaiyán está produciendo proyectiles de 122 milímetros y 152 milímetros compatibles con los sistemas de artillería de la era soviética que Ucrania aún conserva, como el D-30 y el Msta-B. Estas armas siguen representando una parte significativa del inventario ucraniano, ya que más de 350 sistemas permanecen en servicio, pero su capacidad operativa ha disminuido debido a la escasez de munición. Mientras los socios de la OTAN se han centrado en suministrar proyectiles de 155 milímetros para los sistemas de artillería enviados por Occidente, el acceso de Ucrania a calibres soviéticos ha seguido siendo limitado, dejando a unidades enteras de artillería inactivas o drásticamente subutilizadas.

Ahora, con la entrada de Azerbaiyán en escena, la ecuación cambia, ya que funcionarios ucranianos estiman que si solo la mitad de los sistemas inactivos fueran reabastecidos y desplegados nuevamente, la potencia de fuego de artillería en general podría aumentar entre un 20 y un 30 por ciento en algunos sectores. Para lograrlo, la planta azerbaiyana Avia-Agregat, encargada de esta producción, ha sido modernizada con prensas turcas Lasko-1000 y Lasko-350 para alcanzar una producción de varios miles de proyectiles por día. Además, medios azerbaiyanos informan que ya se están llevando a cabo negociaciones con empresas de defensa búlgaras para ampliar la fabricación de carcasas, lo que permitirá aumentar enormemente la capacidad a medida que la experiencia local y las cadenas de suministro maduren.

La nueva producción de proyectiles llega en un momento en que Rusia ha comenzado a atacar infraestructura azerbaiyana dentro de Ucrania. Recientemente, drones rusos atacaron el depósito petrolero Svitanok en Odesa, una instalación clave propiedad de la empresa estatal azerbaiyana Socar. Diez días después, otra oleada de drones golpeó el mismo depósito, dañando tanques de combustible, edificios técnicos y conexiones de tuberías. El ataque ruso fue deliberado y consistente, pero Azerbaiyán no retrocedió: pocas horas después del segundo ataque, el presidente Ilham Aliyev reafirmó que la cooperación energética con Ucrania continuaría independientemente de la presión rusa. Dos días más tarde, ordenó el envío de 2 millones de dólares en equipos eléctricos a Ucrania para ayudar a reconstruir las redes eléctricas dañadas. Esta no fue una postura neutral, sino una clara señal política de que Bakú no se dejaría disuadir por la presión rusa.

Pero el verdadero punto de inflexión llegó semanas antes, cuando un misil ruso impactó en las inmediaciones de la embajada de Azerbaiyán en Kiev, matando e hiriendo a civiles. El ataque ocurrió inmediatamente después de que Aliyev hiciera declaraciones públicas en apoyo a Zelenskyy, y fue interpretado ampliamente como una amenaza destinada a obligar a Azerbaiyán a retroceder. En lugar de eso, pareció endurecer la postura de Bakú, porque lejos de retractarse, Azerbaiyán aceleró tanto su apoyo político como material. Lo que siguió fue una secuencia deliberada de escaladas: primero un golpe diplomático, luego un ataque económico, y ahora una respuesta militar directa mediante el suministro de armas.

La decisión de Bakú de producir proyectiles en masa para Ucrania también refleja un cálculo más profundo, ya que estos calibres aún son utilizados por el propio ejército azerbaiyano. Cualquier expansión en la producción de proyectiles ahora le da al país una póliza de seguro si las tensiones con Rusia escalan. Si la disuasión falla, Azerbaiyán podría redirigir inmediatamente su capacidad de producción hacia sus propias necesidades. En este sentido, Azerbaiyán está adoptando esencialmente la misma postura que los aliados occidentales de Ucrania están asumiendo gradualmente. La capacidad de producción creada hoy para Kiev podría usarse mañana para defenderse a sí mismo o a sus aliados, ya sean Azerbaiyán, los países bálticos, Polonia o Finlandia.

En general, Rusia atacó los activos energéticos de Azerbaiyán para intimidar y aislar a otro vecino postsoviético, pero el resultado ha sido el contrario. Azerbaiyán ahora envía proyectiles de artillería a Ucrania, amplía su industria de defensa y se alinea más estrechamente con el sistema de seguridad occidental. El movimiento restaura parte del poder de fuego de la era soviética de Ucrania y envía un mensaje a Moscú de que las amenazas ya no garantizan la obediencia. Para Azerbaiyán y otros en la periferia de Rusia, el camino a seguir no es la neutralidad, sino la preparación.

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