Turquía expande su red de bases en Somalia y proyecta su poder militar por el Cuerno de África

Durante casi quince años, Turquía ha ampliado de manera sostenida su presencia militar, económica y diplomática en Somalía. En este contexto, Ankara ha capitalizado la creciente dependencia somalí para consolidar su presencia en el país, posicionando a Somalía como una base de operaciones avanzadas estratégica y un centro neurálgico regional para proyectar el poder turco en el Cuerno de África y sus zonas adyacentes.

El despliegue militar de Turquía en Somalía cobró especial visibilidad en dos mil diecisiete, cuando Ankara inauguró el Campamento Turksom en Mogadiscio, su mayor instalación militar en el exterior. Según los informes, más de quince mil soldados somalíes han recibido adiestramiento en dichas instalaciones hasta la fecha. Al mismo tiempo, Turquía ha comenzado a suministrar a Somalía carros de combate principales, incluidas variantes Patton M-cuarenta y ocho y M-sesenta, para potenciar las capacidades terrestres de la unidad de comandos Gorgor del ejército somalí. Actualmente, Turquía adiestra a las fuerzas Gorgor en la operatividad de vehículos blindados pesados y tanques, al tiempo que trabaja en optimizar sus capacidades tácticas de combate. Sin embargo, la implicación turca en Somalía no se limita a la cooperación militar; Ankara ha consolidado asimismo una presencia significativa en la economía y en otros sectores clave del país. Por ejemplo, la empresa turca Albayrak gestiona desde hace años el puerto de Mogadiscio, mientras que otra firma turca, Favori, administra el Aeropuerto Internacional Aden Adde. Además, Turquía y Somalía firmaron en dos mil veinticuatro un Acuerdo Marco de Cooperación Económica y de Defensa, en virtud del cual Turquía prestará asistencia a Somalía en la protección de su Zona Económica Exclusiva y en la reconstrucción de su armada. Las condiciones señaladas también otorgan a Turquía una participación significativa en los ingresos de los proyectos marítimos que ayude a desarrollar, alcanzando potencialmente el treinta por ciento en determinados casos.

La extensa línea costera de Somalía en el golfo de Adén sitúa a Turquía en las inmediaciones de los accesos al estrecho de Bab el-Mandeb, uno de los puntos de estrangulamiento marítimo más importantes del mundo. En la confluencia del mar Rojo y el golfo de Adén, el estrecho canaliza aproximadamente el doce por ciento del comercio global. El reciente conflicto con Irán demostró la rapidez con la que el control de un punto de estrangulamiento marítimo como el estrecho de Ormuz puede convertirse en un factor de presión estratégica. La guerra también subrayó la importancia estratégica del estrecho de Bab el-Mandeb, un punto de estrangulamiento independiente que conecta el golfo de Adén con el mar Rojo y el canal de Suez. Por ejemplo, Arabia Saudita exporta actualmente entre tres y cuatro millones de barriles de petróleo al día a través del mar Rojo, lo que representa casi el doble del nivel registrado en dos mil veinticuatro. Por lo tanto, la crisis ha incrementado el valor estratégico de las posiciones que las potencias regionales y globales ya disputaban alrededor del mar Rojo. Somalía proporciona así a Ankara un enclave cerca de los accesos meridionales a Bab el-Mandeb desde el cual expandir su influencia marítima.

Turquía se incorpora a una disputa ya saturada por la influencia en el entorno de Bab el-Mandeb. Entre los actores regionales, los Emiratos Árabes Unidos ya han construido una potente red logística mediante importantes inversiones en el puerto de Berbera, la Zona Económica Especial y los corredores terrestres en Somalilandia. Mientras tanto, Estados Unidos y China mantienen grandes instalaciones militares en la vecina Yibuti, lo que les garantiza posiciones permanentes a lo largo del mismo corredor marítimo. Rusia también intenta, de momento sin éxito, establecer un enclave naval permanente en Puerto Sudán.

En medio de esta creciente competencia, Turquía ha buscado reforzar aún más su posición estratégica en Somalía expandiendo sus actividades más allá de las operaciones marítimas y terrestres para establecer también presencia y capacidades en el ámbito aéreo y aeroespacial. En octubre de dos mil veinticinco, Turquía inició la construcción de un centro espacial en la zona de Warsheikh, a unos setenta kilómetros al norte de Mogadiscio. Aunque Turquía ha descrito públicamente la instalación como un centro de lanzamiento de satélites, un informe francés sostuvo que también podría utilizarse para ensayar los misiles balísticos hipersónicos y de largo alcance propios de Turquía. Al mismo tiempo, las autoridades turcas han anunciado planes para realizar la primera prueba de su misil balístico intercontinental, Yildirimhan, desde Somalía. Se informa que el misil es capaz de alcanzar objetivos a una distancia de hasta seis mil kilómetros con una cabeza de combate de tres mil kilogramos. Además, la empresa estatal Turkish Petroleum ha iniciado la exploración de petróleo y gas en aguas somalíes y actualmente perfora un pozo en alta mar conocido como Cirak uno, con resultados iniciales previstos para finales de dos mil veintiséis.

En conjunto, tras más de una década de expansión constante de sus inversiones en Somalía, Turquía ha alcanzado una posición desde la cual puede influir directamente en la geopolítica del Cuerno de África y del estrecho de Bab el-Mandeb. Con una importante base de adiestramiento militar, el despliegue de vehículos blindados y tanques, la exploración de petróleo y gas y una potencial instalación de pruebas de misiles, Somalía se ha convertido en uno de los ejes centrales de las ambiciones regionales de Turquía. Sin embargo, Turquía se está expandiendo en una región donde varias potencias regionales y globales ya mantienen posiciones consolidadas. Mantener esa influencia requerirá cada vez más que Ankara opere junto a otras potencias consolidadas alrededor del mar Rojo y compita con ellas. Somalía se ha convertido así en algo más que un socio en el exterior para Turquía: se está transformando en una plataforma para el adiestramiento militar, el acceso marítimo, la exploración energética y las tecnologías estratégicas en toda la región.