Une analyse complète de l’offensive du M23 soutenue par le Rwanda dans l’est du Congo

Aujourd’hui, nous examinons les développements dans l’est de la République démocratique du Congo.

Cette région en guerre mais riche en minerais est divisée depuis trois décennies entre les forces gouvernementales et différents groupes armés. Cependant, l’année 2025 a été marquée par des offensives éclair d’un groupe appelé Mouvement du 23 mars, ou M-23, qui a pris le contrôle de villes clés et constitue désormais une menace pour le gouvernement congolais et l’intégrité du pays, tout en contrôlant aujourd’hui la plus grande mine de coltan au monde.

Après des années d’inactivité relative, le M-23 a commencé à étendre son territoire dans la province du Nord-Kivu contre les forces gouvernementales, les Casques bleus de l’ONU et les milices locales à la fin de 2024. Au début de 2025, ils ont capturé Goma, une ville de deux millions d’habitants et capitale du Nord-Kivu.

Contrairement à 2012, lorsqu’ils avaient brièvement pris la ville, cette fois le M-23 ne s’est pas retiré mais a poussé vers le sud. Deux semaines plus tard, ils ont pris Bukavu, la capitale du Sud-Kivu, alors que les forces gouvernementales semblaient se désintégrer au contact des forces ennemies.

Entre-temps, la communauté internationale a appelé à des négociations de paix, et des sessions parallèles ont eu lieu à Doha et à Washington. À Doha, des discussions directes ont eu lieu entre le M-23 et le gouvernement congolais ; à Washington, le groupe était représenté par son principal soutien, le Rwanda. Un accord de paix a été signé en juin sous la pression de l’administration américaine, mais il s’est effondré en décembre 2025 lorsque les troupes du M-23 ont avancé vers le sud depuis Bukavu, ont mis en déroute les forces congolaises et burundaises alliées, et ont capturé la ville portuaire stratégique d’Uvira.

Seulement une semaine plus tard, cependant, les soldats du M-23 se sont retirés d’Uvira sous pression américaine.

Pour comprendre la rébellion du M-23 et ses implications pour la région, il est important d’évaluer la complexité politique de l’est du Congo. En 1994, la région frontalière densément peuplée et ethniquement diversifiée a vu affluer des réfugiés et des auteurs du génocide rwandais, ce qui a fourni le contexte aux tentatives répétées du nouveau gouvernement rwandais d’éteindre la menace posée par ces milices hutu radicales.

Dans ce processus, le Rwanda a non seulement soutenu des groupes tutsis mais a aussi cherché à contrôler les riches gisements de coltan, d’or et d’étain de la région. Après le retrait des troupes rwandaises en 2003, l’absence de contrôle étatique et les tensions ethniques entre Tutsis parlant rwandais et d’autres groupes ethniques ont conduit à une série de nouvelles insurrections, partiellement soutenues par le Rwanda, le M-23 étant leur incarnation la plus récente.

Le profil du groupe est donc complexe et combine des éléments d’autodéfense ethnique, de séparatisme régional et de revendications à l’échelle nationale, mais il est perçu par de nombreux Congolais comme une force d’occupation étrangère.

Le conflit est compliqué par l’implication de multiples acteurs étrangers régionaux et mondiaux. La position des provinces du Kivu à la frontière de l’Ouganda, du Rwanda et du Burundi fait que ces trois pays considèrent l’est du Congo comme leur arrière-cour et maintiennent des troupes dans le pays, bien que sur des positions politiques différentes. De plus, la Communauté de développement de l’Afrique australe et l’ONU, par l’intermédiaire de la force de maintien de la paix MONUSCO, sont intervenues sans succès au nom du gouvernement congolais. La richesse minérale de la zone a cependant attiré d’autres acteurs tels que les États-Unis, la France et la Belgique, l’ancienne puissance coloniale du Congo, qui ont investi dans le conflit et promettent un soutien aux forces gouvernementales congolaises en échange d’un accès aux ressources rares et stratégiques.

Si le soutien rwandais aux rebelles congolais a été constant au fil des années, le changement de climat géopolitique a permis au M-23 de s’étendre sur de vastes parties de la région du Kivu. Alors que les sanctions internationales contre le Rwanda avaient conduit au retrait du M-23 en 2012, de multiples crises mondiales, notamment en Ukraine, ont mobilisé les ressources des États européens, tandis que les États-Unis ont partiellement détourné leur attention de l’Afrique, ouvrant la porte à plusieurs puissances étrangères d’Asie et du Moyen-Orient pour combler le vide de pouvoir soudain. Les avancées récentes ont aidé le M-23 et le Rwanda à consolider leur pouvoir sur l’est de la RDC et pourraient préparer la formation d’un État de facto, avec l’exploitation rwandaise des ressources dans l’est du Congo en échange d’un soutien militaire continu aux forces du M-23.

Dans l’ensemble, la montée des rebelles M-23 soutenus par le Rwanda a plongé la République démocratique du Congo dans une crise renouvelée. Alors que le gouvernement a perdu le contrôle de deux provinces importantes, les forces d’intervention internationales ont également été défaites. Cela laisse la vaste richesse minérale de la région entre les mains d’un ennemi bien organisé, qui établit déjà des structures quasi étatiques et menace de marcher jusqu’à Kinshasa.