Una completa analisi dell’offensiva dell’M23 sostenuta dal Rwanda nell’est del Congo

Oggi analizziamo gli sviluppi nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo.

La regione, dilaniata dalla guerra ma ricca di minerali, è stata divisa tra le forze governative e diversi gruppi armati per tre decenni. Tuttavia, il 2025 ha visto offensive fulminee da parte di un gruppo chiamato Movimento 23 Marzo, o M-23, che ha preso il controllo di città chiave e ora rappresenta una minaccia per il governo congolese e per l’integrità del Paese, controllando ora la più grande miniera di coltan al mondo.

Dopo anni di relativa inattività, l’M-23 iniziò a espandere il proprio territorio nella provincia del Nord Kivu contro le forze governative, i caschi blu dell’ONU e le milizie locali alla fine del 2024. All’inizio del 2025 conquistarono Goma, città di due milioni di abitanti e capitale del Nord Kivu.

A differenza del 2012, quando avevano temporaneamente preso la città, questa volta l’M-23 non si ritirò, ma avanzò verso sud. Due settimane dopo conquistarono Bukavu, capitale del Sud Kivu, mentre le forze governative sembravano disintegrarsi al contatto con le truppe nemiche.

Nel frattempo, la comunità internazionale richiese negoziati di pace, con round paralleli tenuti a Doha e Washington. A Doha si svolsero colloqui diretti tra M-23 e governo congolese; a Washington il gruppo era rappresentato dal suo sostenitore centrale, il Ruanda. Un accordo di pace fu firmato a giugno sotto pressione dell’amministrazione USA, ma crollò a dicembre 2025, quando le truppe dell’M-23 avanzarono verso sud da Bukavu, sconfissero le forze congolesi e alleate burundesi e conquistarono l’importante città portuale di Uvira.

Solo una settimana dopo, però, i soldati dell’M-23 si ritirarono da Uvira sotto pressione degli Stati Uniti.

Per comprendere la ribellione dell’M-23 e il suo significato per la regione, è importante valutare la complessità politica dell’est del Congo. Nel 1994, la regione di confine densamente popolata e etnicamente diversificata vide l’afflusso di rifugiati e autori del genocidio ruandese, che fornì il contesto per ripetuti tentativi del nuovo governo ruandese di estinguere la minaccia rappresentata da queste milizie Hutu radicali.

Nel processo, il Ruanda non solo sostenne gruppi Tutsi, ma cercò anche di ottenere il controllo dei ricchi giacimenti di coltan, oro e stagno della regione. Dopo il ritiro delle truppe ruandesi nel 2003, la mancanza di controllo statale e le tensioni etniche tra Tutsi di lingua ruandese e altri gruppi etnici portarono a una serie di nuove insurrezioni, in parte sostenute dal Ruanda, con l’M-23 come loro ultima incarnazione.

Il profilo del gruppo è quindi complesso e combina elementi di autodifesa etnica, separatismo regionale e rivendicazioni a livello nazionale, ma è visto come forza di occupazione straniera da molti congolesi.

Il conflitto è complicato dall’intervento di molteplici attori stranieri regionali e globali. La posizione delle province dei Kivu, al confine con Uganda, Ruanda e Burundi, fa sì che tutti e tre i Paesi considerino l’est del Congo come il loro cortile di casa e mantengano truppe all’interno del Paese, sebbene su fronti politici differenti. Inoltre, sia la Comunità di Sviluppo dell’Africa Meridionale sia l’ONU, tramite la forza di peacekeeping MONUSCO, sono intervenuti invano a favore del governo congolese. La ricchezza mineraria dell’area, tuttavia, significa che ulteriori attori come USA, Francia e Belgio, l’ex potenza coloniale del Congo, hanno investito nel conflitto e promettono supporto alle forze governative congolesi in cambio dell’accesso a risorse rare e strategiche.

Sebbene il sostegno ruandese ai ribelli congolesi sia stato costante negli anni, il cambiamento del clima geopolitico ha permesso all’M-23 di espandersi su vaste parti della regione dei Kivu. Mentre le sanzioni internazionali sul Ruanda avevano portato al ritiro dell’M-23 nel 2012, molteplici crisi globali, soprattutto in Ucraina, hanno vincolato le risorse degli Stati europei, mentre gli USA hanno parzialmente spostato l’attenzione dall’Africa, aprendo la porta a potenze straniere in Asia e Medio Oriente per colmare il vuoto di potere improvviso. I recenti progressi hanno aiutato l’M-23 e il Ruanda a consolidare il loro potere nell’est del DRC e potrebbero preparare il terreno per la formazione di uno stato de facto, con lo sfruttamento ruandese delle risorse nell’est del Congo in cambio del continuo supporto militare alle forze M-23.

Nel complesso, l’ascesa dei ribelli M-23 sostenuti dal Ruanda ha riportato la Repubblica Democratica del Congo in una crisi rinnovata. Con il governo che ha perso il controllo su due province importanti, anche le forze di intervento internazionale sono state sconfitte. Questo lascia l’enorme ricchezza mineraria della regione nelle mani di un nemico ben organizzato, che già allestisce strutture simili a quelle statali e minaccia di marciare fino a Kinshasa.