La Russie perd deux navires en une journée, des navires russes cachent leurs pavillons

Aujourd’hui, des mises à jour intéressantes viennent de l’océan Atlantique.

Ici, la marine américaine a ciblé deux pétroliers russes en une seule journée, les suivant pendant des semaines dans un jeu du chat et de la souris à travers l’Atlantique. Alors que des navires de guerre et des sous-marins russes se précipitaient pour tenter d’intercepter la mission, et que des responsables russes menaçaient de torpiller des bâtiments américains, les États-Unis étaient sur le point de défier le bluff le plus risqué de la Russie depuis la guerre froide.

Lors de deux opérations consécutives, les forces américaines ont récemment saisi deux pétroliers liés aux exportations de pétrole vénézuélien, l’un dans l’Atlantique Nord, l’autre dans les Caraïbes, démontrant à quel point le réseau russe de contournement des sanctions maritimes est devenu vulnérable.

Le premier navire, le Marinera battant pavillon russe, a été arraisonné après une poursuite de près de deux semaines alors qu’il naviguait entre l’Islande et l’Écosse. Opérant auparavant sous plusieurs pavillons, ce pétrolier transportait depuis longtemps du pétrole iranien et vénézuélien mélangé puis expédié vers la Chine dans un schéma classique d’évasion des sanctions. Le second pétrolier, le Sophia, a été arraisonné dans les Caraïbes sur la base d’accusations similaires d’activités illicites.

Quelques heures avant les événements, la Russie a déclenché une rhétorique agressive et des démonstrations de posture, cette fois dirigées contre les États-Unis, l’ancien président russe Dmitri Medvedev publiant un avertissement menaçant de ne pas jouer avec la Russie, accompagné d’images fortement symboliques.

Alexeï Jouravliov, vice-président de la commission de la défense de la Douma d’État, est allé plus loin en exigeant une réponse militaire et en suggérant ouvertement que la Russie devrait frapper les navires américains à la torpille. Il a affirmé que toute interférence avec des pétroliers battant pavillon russe devait être considérée comme une attaque contre le territoire russe.

La Russie avait même dépêché un sous-marin militaire et des navires de surface pour escorter le Marinera, dans le but d’intimider toute action américaine. Le langage employé était extrême, théâtral et délibérément escalatoire, mais il s’est évaporé dès que de réelles conséquences ont semblé imminentes et que les forces américaines ont agi de manière décisive.

Les opérations ont été menées avec une assurance totale, et les forces américaines ont saisi les deux navires sans rencontrer de résistance, tandis que, dans un cas, la Royal Navy britannique a fourni un soutien logistique par air et par mer. Les vidéos publiées par l’armée américaine montrent des saisies calmes et méthodiques, sans face-à-face tendus, sans tirs de sommation ni signe d’interférence. Des navires russes se tenaient de manière menaçante à proximité, mais lorsque le moment décisif est arrivé, ils n’ont rien fait pour intervenir alors que les forces américaines montaient à bord, se contentant d’observer à distance.

La Russie a ensuite confirmé sèchement que l’arraisonnement avait eu lieu et a limité sa réaction à des protestations formelles et à une demande visant à ce que les membres d’équipage russes soient traités correctement et rapatriés rapidement. La raison de cet écart entre les paroles et les actes est simple : la Russie ne peut pas se permettre une confrontation navale avec les États-Unis en raison d’un déséquilibre écrasant des forces.

La marine américaine domine l’espace maritime mondial grâce à ses groupes aéronavals, son aviation à longue portée, ses capacités de renseignement satellitaire et électromagnétique, ainsi que ses moyens d’interdiction rapide. Toute tentative russe d’interférer avec des actions de coercition américaines risquerait une escalade immédiate, que la Russie ne pourrait ni contrôler ni survivre, faute à la fois d’une portée navale mondiale et d’une base juridique pour contester des opérations américaines menées dans le cadre de l’application de sanctions et d’ordonnances judiciaires.

Certains analystes russes ont déjà commencé à requalifier les saisies comme juridiquement ambiguës, arguant que le droit maritime international est complexe et que Washington pouvait effectivement avoir des motifs valables d’agir. Ils soulignent que le pétrole vénézuélien a été nationalisé en violation d’accords antérieurs et que des navires transportant à plusieurs reprises des cargaisons sous sanctions peuvent être considérés comme des instruments d’activités illicites, quel que soit le pavillon qu’ils arborent, en particulier lorsqu’il change constamment. Cette justification, commode sur le plan juridique, masque une colère évidente et un rétropédalage : les États-Unis ont totalement ignoré la présence navale russe et agi sans hésitation, tandis que les forces russes sont restées passives.

L’ensemble du processus correspond à un schéma de réaction russe bien connu, où l’on commence par une escalade performative avec des avertissements à la Medvedev, des appels parlementaires à des attaques à la torpille et un langage destiné à projeter la défiance.

Vient ensuite un repli diplomatique immédiat, avec des notes polies, des demandes de rapatriement des équipages et le silence sur les actes d’agression. Les menaces de torpillage n’étaient jamais des signaux d’intention réelle ; elles traduisaient une frustration et une perte de contrôle, car la direction russe sait parfaitement qu’elle ne peut pas rivaliser avec la puissance occidentale en mer.

Dans l’ensemble, la situation maritime devient de plus en plus sombre pour la Russie à chaque nouvel incident. Sa flotte fantôme est désormais exposée et traquée sur plusieurs océans. Dans l’Atlantique et les Caraïbes, l’application des sanctions par les États-Unis se déroule sans opposition, le contrôle de l’UE se resserre en mer Baltique, tandis qu’en mer Noire, la flotte russe se cache dans les ports de l’extrême est, sous la menace constante des drones et missiles ukrainiens. Le seul outil maritime qui reste à la Russie est l’intimidation, et même celui-ci s’émousse. Face à l’action, la fanfaronnade s’effondre, et les équipes d’arraisonnement américaines montent à bord pendant que les sous-marins russes regardent sans intervenir.