La guerra con i droni ora rispecchia l’evoluzione dell’aviazione della Prima Guerra Mondiale.

Oggi analizziamo i nuovi sviluppi provenienti dall’Ucraina.

Sebbene i droni tattici dominino il campo di battaglia, finora sono stati impiegati principalmente in ruoli di ricognizione e di assalto al suolo.

Tuttavia, questo sta cambiando, poiché il combattimento tra droni è diventato sempre più importante, suscitando paragoni con la Prima guerra mondiale, quando gli aerei si affrontarono per la prima volta in combattimento, aprendo la strada a un nuovo cambiamento nel futuro della guerra.

Dall’inizio del conflitto, l’Ucraina ha utilizzato droni FPV per osservare i movimenti del nemico e li ha rapidamente adattati a nuovi ruoli, come bombardieri e munizioni circuitanti. La Russia ha risposto a queste nuove minacce e ora schiera i propri droni, molti dei quali utilizzano cavi in fibra ottica per evitare le contromisure elettroniche. Poiché la maggior parte dei moderni sistemi di difesa aerea non è adatta a combattere piccoli droni, entrambe le parti stanno attualmente gareggiando per sviluppare nuovi modi di proteggere le proprie forze e ottenere la superiorità aerea sulla linea del fronte. Dopo che gli intercettori di droni hanno mostrato risultati promettenti contro droni a lungo raggio, il combattimento tra droni si è ora diffuso anche al fronte, dove la novità della “guerra nei piccoli cieli” ha portato a una serie di sviluppi sperimentali e improvvisati.

Le prime varianti rudimentali di questo combattimento drone-contro-drone utilizzavano quadricotteri FPV con un bastone fissato, che veniva spinto nelle eliche dei droni nemici per abbatterli. Gli sviluppi successivi hanno introdotto modelli che utilizzano fucili senza rinculo o reti, consentendo ai droni cacciatori di altri droni di essere riutilizzabili. Queste varianti artigianali hanno finora sostenuto il peso del combattimento tra droni, ma nuovi modelli come lo Shrike, costruito dall’azienda ucraina Skyfall, sono destinati a rivoluzionare la guerra anti-drone.

Con un costo di soli 300 dollari, lo Shrike può raggiungere velocità comprese tra 300 e 400 chilometri orari per cacciare i droni da ricognizione russi, più lenti ma più grandi, come gli Orlan e i Supercam. Altre aziende stanno sviluppando droni ad ala fissa che colpiscono i droni russi con speronamenti o utilizzano fucili senza rinculo in volo contro i droni suicidi e bombardieri FPV. In un contesto di carenze di personale, artiglieria e mezzi corazzati da entrambe le parti, tali capacità sono diventate fondamentali per la sopravvivenza e l’iniziativa tattica.

Questi sviluppi hanno portato a paragoni con l’evoluzione del combattimento aereo durante la Prima guerra mondiale. Come i droni in Ucraina, gli aerei furono inizialmente utilizzati per la ricognizione, ma il loro successo e l’apparizione dei bombardieri — che, come i primi droni, sganciavano bombe a mano e granate di mortaio sul nemico — resero necessaria la creazione di caccia dedicati per contrastarli.

Proprio come i primi droni intercettori, anche il combattimento aereo nella Prima guerra mondiale impiegava inizialmente strumenti rudimentali, come uncini o pistole, ma in breve tempo il conflitto vide la comparsa di aerei armati con mitragliatrici che resero obsolete le precedenti soluzioni. Con la diffusione degli intercettori, furono presto necessari ulteriori caccia per proteggere le altre varianti dagli attacchi nemici, e le forze aeree ampliarono rapidamente le proprie flotte.

Nel contesto della guerra in Ucraina, gli sviluppatori cercano ora di migliorare non solo i tassi di produzione, ma anche la portata, la velocità, il carico utile e l’autonomia dei droni. La Russia sta attualmente sviluppando propri droni intercettori simili allo Shrike ucraino, che promettono capacità di ingaggio ad alta velocità. L’intelligenza artificiale rappresenta il prossimo passo importante nello sviluppo dei droni, e i modelli futuri saranno in grado di attaccare autonomamente e cooperare tra loro per mantenere la superiorità aerea.

La Russia utilizza già droni V2U supportati dall’intelligenza artificiale, mentre il produttore ucraino Vyriy sta lavorando per integrare l’IA nella propria piattaforma FPV Vyriy-10, al fine di creare un sistema d’arma intelligente, letale ed economico. Gli esperti ritengono che i droni tattici intelligenti potrebbero dominare le linee del fronte nei prossimi mesi.

Nel complesso, mentre la guerra dei droni sta trasformando rapidamente il combattimento aereo, il suo sviluppo ricorda in molti aspetti l’avvento degli aerei durante la Prima guerra mondiale. Alcuni modelli prebellici molto apprezzati sono già stati ritirati dal fronte, mentre i droni improvvisati hanno esplorato nuovi ruoli, solo per essere sostituiti da progetti da combattimento dedicati. Proprio come cento anni fa, la ricognizione ha rappresentato il punto di partenza per lo sviluppo di tattiche di bombardamento a corto e lungo raggio, che hanno reso necessari gli intercettori specializzati. Attualmente, modelli come lo Shrike ucraino stanno apparendo sul campo di battaglia e potrebbero rendere obsoleti alcuni droni FPV oggi in uso, solo per essere presto superati da sistemi meglio protetti. Nel prossimo futuro, l’intelligenza artificiale influenzerà profondamente anche la guerra nei cieli, portando con sé una serie di nuove implicazioni tattiche ed etiche.