.svg){kind=small}
Vandaag is er interessant nieuws uit de Baltische staten.
De escalatie tussen Rusland en Estland blijft uit de hand lopen, nadat Russische troepen een schip met Estlandse lading op slechts enkele kilometers van de kust hebben vastgehouden. Nu de hybride aanvallen op Estland toenemen, heeft het land een grootscheepse herziening van de defensie gestart, de grootste gezamenlijke militaire oefening met NAVO-bondgenoten gehouden en overweegt het zelfs om uitgebreide mijnenvelden langs de Russische grens aan te leggen.
De spanningen zijn recentelijk aanzienlijk toegenomen nadat de Russische autoriteiten het schip Green Admire, een Grieks-eigendom olietanker onder Liberiaanse vlag, in beslag namen. Het schip was net vertrokken uit de haven van Sillamäe in Estland en was onderweg naar Rotterdam met schalieolie, toen het door Russische wateren voer, deel van een gezamenlijk overeengekomen veilige maritieme corridor tussen Rusland, Estland en Finland. Ondanks naleving van deze afspraken onderschepte Rusland het schip en sleepte het naar een haven om een boete op te leggen. Het Estse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de detentie een schending van de maritieme normen en kondigde aan dat het al het scheepvaartverkeer voortaan uitsluitend via Estse territoriale wateren zal leiden. De Estse minister van Buitenlandse Zaken Margus Tsahkna verklaarde dat dit incident opnieuw aantoont dat Rusland zich onvoorspelbaar blijft gedragen.
Dit volgt op een recente schending van het Estse luchtruim toen de Estse marine probeerde een olietanker van de Russische "schaduwvloot" te onderscheppen.
Dit incident is slechts het laatste in een lange reeks Russische provocaties tegen Estland. Slechts een jaar geleden publiceerde Rusland een ontwerpresolutie waarin het plannen aankondigde om eenzijdig de maritieme grenzen in de Finse Golf te hertekenen, waarmee het delen van Finse en Letse wateren claimde. Rusland trok die plannen later zonder uitleg in. Als extra bron van spanning verwijderden Russische grenswachten meer dan de helft van de boeien die de grens tussen Estland en Rusland op de rivier de Narva markeren. Ondanks herhaalde diplomatieke verzoeken uit Estland zijn de boeien niet teruggeplaatst, waardoor het scheepvaartverkeer kwetsbaar is geworden voor onbedoelde grensoverschrijdingen.
Ondertussen heeft GPS-jamming, vermoedelijk afkomstig uit Kaliningrad, geleid tot honderden verstoringen in het luchtruim van de regio. Alleen al in 2023 ontving de Estse luchtvaartautoriteit 307 meldingen van storingen, waarvan 85% GPS-gerelateerd was. Hoewel de veiligheid van het luchtverkeer dankzij handmatige navigatiepraktijken gewaarborgd blijft, wijzen de verstoringen op een opzettelijke Russische poging om instabiliteit te zaaien.
Als reactie op deze hybride dreigingen is Estland gestart met een groot defensief initiatief. Het Estse Centrum voor Defensie-investeringen lanceert de bouw van 600 betonnen bunkers langs de Russische grens — een significante koerswijziging in het nationale defensiebeleid. De bunkers zijn ontworpen om bestand te zijn tegen artilleriebeschieting met 152mm granaten, het Sovjet-standaardkaliber dat Rusland nog steeds gebruikt. Eerder geteste prototypes worden verfijnd, en in de herfst zullen proefinstallaties beginnen in het zuiden en noordoosten van Estland. Officieren van de Estse strijdkrachten benadrukken het belang van zoveel mogelijk voorbereid werk in vredestijd met civiele apparatuur. De bunkers zullen gecamoufleerd worden als heuveltjes en regelmatig worden gecontroleerd op paraatheid. Tegelijkertijd heeft Estland betonnen drakentanden en prikkeldraad aangeschaft ter waarde van 1,6 miljoen euro, hoewel deze alleen worden geplaatst als de spanningen verder oplopen.
In navolging van Litouwen en Polen overweegt Estland nu ook zich terug te trekken uit het Ottawa-verdrag over antipersoonsmijnen. De oorlog in Oekraïne heeft aangetoond dat deze mijnen nog steeds effectief zijn in het tegenhouden van vijandelijke opmars, en Estland vindt het cruciaal deze optie open te houden ter verdediging van zijn grenzen.
De militaire paraatheid is verder versterkt door grootschalige oefeningen. Eerder deze maand organiseerde Estland Oefening Hedgehog 2025, de grootste jaarlijkse militaire oefening van het land. Meer dan 16.000 troepen uit 10 NAVO-landen namen deel aan de simulatie van een grootschalige Russische inval. De oefening testte snelle responsstrategieën en de interoperabiliteit tussen geallieerde troepen. De nieuwe Estse doctrine legt nu de nadruk op verdediging vanaf het eerste moment van een aanval, in plaats van de eerdere "tripwire"-strategie die uitging van een initiële vijandelijke opmars gevolgd door een NAVO-tegenoffensief.
De lessen uit Oekraïne, met name Rusland’s destructieve tactieken en de hoge kosten van het heroveren van verloren gebied, hebben de Estse defensieve houding fundamenteel veranderd.
Al met al, nu de Russische provocaties aanhouden, vormt zich een sterke Baltische verdedigingslinie. Estland, Litouwen, Letland en Polen versterken hun grenzen, bouwen bunkers, verbeteren hun infrastructuur en vergroten hun militaire paraatheid met steun van de NAVO.
Hun geografie maakt hen kwetsbaar, maar de Baltische staten willen geen passieve toeschouwers meer zijn. Ze bouwen samen aan een collectieve verdedigingsmuur, waarmee ze garanderen dat verdere Russische provocaties voortaan onmiddellijk en krachtig worden beantwoord — ter versterking van hun afschrikkingsvermogen en collectieve weerbaarheid.
.jpg)
Opmerkingen