Laatste Druppel! Russische Jets Achtervolgden NAVO-Marine In NAVO-Territorium!

Vandaag zijn er interessante updates vanuit de Baltische Zee. Hier hebben Europese troepen besloten snel op te treden na het nieuwste sanctiepakket van de EU en een olietanker van de Russische schaduwvloot aan te houden. Als reactie op een geplande aanhouding hebben Russische troepen de spanningen snel opgevoerd door hun gevechtsvliegtuigen in te zetten om de NAVO-schepen te bedreigen en uit de buurt te houden.

Een nieuwe golf van EU-sancties richt zich rechtstreeks op de beruchte Russische schaduwvloot van olietankers, die wordt gebruikt om westerse embargo’s te omzeilen. Als onderdeel van het zeventiende sanctiepakket van de EU zijn 149 schepen toegevoegd aan de zwarte lijst vanwege het transporteren van Russische olie in strijd met het prijsplafond. Deze meestal niet-verzekerde tankers zullen de toegang tot EU-havens en diensten, waaronder verzekering, reparatie en bijtanken, worden ontzegd. Onder hen werden er recentelijk 25 gevolgd in de Baltische en Noordzee, waar hun aanwezigheid ook ernstige milieu- en veiligheidszorgen oproept vanwege hun slechte staat. Europese functionarissen waarschuwen dat deze schepen niet alleen een risico vormen voor vervuiling, maar ook een bedreiging zijn voor vitale onderzeese kabels en energie-infrastructuur, gezien meerdere incidenten met gescheurde kabels in het verleden. Gezien de kwetsbaarheid van de Baltische Zee voor milieurampen door olielekkages, vanwege het ondiepe en afgesloten karakter, heeft de EU strengere sancties opgelegd aan de oude en roekeloze schepen van de Russische schaduwvloot.

Terwijl de EU zich voorbereidt om de sanctielijst uit te breiden tot meer dan 350 schepen in totaal, is er ook toestemming gegeven voor visumverboden en bevriezing van activa tegen kapiteins van de schaduwvloot. Deze maatregelen zijn bedoeld om de illegale Russische exportroutes te verstoren en de oorlogsinkomsten te beperken.

De handhaving van het nieuwe pakket begon onmiddellijk. Een olietanker met de vlag van Gabon, genaamd Jaguar, een van de recent gesanctioneerde schepen, had eerder geankerd bij een Russische haven, wat leidde tot verhoogde bewaking door NAVO-troepen. Toen het schip naderde, weigerde het zich te identificeren en negeerde het bevelen van de Estse marine om te stoppen en koers te wijzigen. Estse patrouilleschepen, helikopters en patrouillevliegtuigen reageerden, waarbij videobeelden de NAVO-reactie bevestigden. Echter, toen NAVO-schepen zich voorbereidden om de Jaguar te enteren voor inspectie, stuurde de Russische luchtmacht een Su-35 gevechtsvliegtuig naar de positie van het schip als een demonstratie van kracht. Volgens Estse defensiefunctionarissen cirkelde het Russische vliegtuig rond de tanker en gaf het duidelijk te kennen dat het elke mogelijke enterniging of inbeslagname wilde voorkomen. Direct werd de geplande aanhouding afgeblazen, omdat NAVO-kapiteins en commandanten het risico op een directe militaire confrontatie te hoog inschatten.

Een confrontatie met NAVO-gevechtsvliegtuigen of marine-eenheden had ernstige en verstrekkende gevolgen kunnen hebben. De Estse minister van Buitenlandse Zaken bevestigde dat het Russische vliegtuig kortstondig het NAVO-luchtruim schond. Finland en Litouwen uitten beiden zorgen over het roekeloze gedrag van Rusland, waarbij de Litouwse premier waarschuwde dat Rusland duidelijk bereid is om de route voor zijn olie met alle middelen te beschermen, zelfs als dat een directe confrontatie met zich meebrengt om zijn schaduwolievloot te verdedigen. Door de beperkingen op conventionele handelsroutes vanwege westerse sancties, is Rusland sterk afhankelijk van deze vloot van meer dan 600 verouderde olietankers om ruwe olie te exporteren naar kopers in Azië.

Deze schepen varen onder obscure vlaggen, zijn vaak niet verzekerd en zijn ontworpen om onder de radar van regelgeving te opereren, waardoor ze cruciaal zijn voor het in stand houden van de Russische staatsinkomsten die direct de oorlog in Oekraïne financieren. Het verstoren van deze transporten zou niet alleen de oorlogseconomie van Rusland ernstig verzwakken, maar ook zijn wereldwijde invloed ondermijnen.

Dit incident laat zien hoe ver Rusland bereid is te gaan om zijn economische levenslijnen te verdedigen, zelfs door luchtmachtmiddelen in te zetten om NAVO-schepen te intimideren. Toch is het krachtverschil duidelijk. NAVO F-35-squadrons patrouilleren routinematig in de Baltische Zee. In een echte confrontatie zou een enkele Russische gevechtsvliegtuig weinig kans hebben gehad. Maar uit het oogpunt van risico’s deëscaleerde de NAVO verstandig om een directe militaire confrontatie tussen Rusland en NAVO-troepen te vermijden.

Al met al onderstreept deze patstelling de vastberadenheid van de EU om sancties af te dwingen, die alleen maar zullen toenemen. Tegelijkertijd is Rusland wanhopig om zijn olieverkeer te beschermen en neemt het steeds grotere risico’s. Met meer schepen van de schaduwvloot die waarschijnlijk gesanctioneerd zullen worden en beter bewapende marinepatrouilles die toekomstige onderscheppingsmissies voorbereiden, wordt Rusland’s strategie om zijn olieverkeer in het volle zicht te verbergen steeds minder houdbaar. De Jaguar is nu misschien ontsnapt, maar de boodschap uit Europa is duidelijk: sancties worden gehandhaafd.

‍