Oggi ci sono aggiornamenti interessanti dal Mar Baltico.
Qui, le forze europee hanno deciso di agire rapidamente a seguito del più recente pacchetto di sanzioni dell’UE e di fermare una petroliera della flotta ombra russa. In risposta a un tentativo di imbarco pianificato, le forze russe hanno rapidamente intensificato le tensioni schierando i loro caccia per minacciare le navi della NATO e impedirne l’avvicinamento.

Una nuova ondata di sanzioni dell’UE ha preso di mira direttamente la famigerata flotta ombra russa di petroliere, utilizzata per aggirare gli embarghi occidentali. Nell’ambito del diciassettesimo pacchetto di sanzioni dell’UE, 149 navi sono state inserite nella lista nera per aver trasportato petrolio russo in violazione del tetto al prezzo. Queste petroliere, in gran parte non assicurate, saranno escluse dall’accesso ai porti e ai servizi dell’UE, inclusi assicurazione, riparazioni e rifornimenti. Tra queste, 25 sono state recentemente tracciate nel Mar Baltico e nel Mare del Nord, dove la loro presenza solleva anche serie preoccupazioni ambientali e di sicurezza a causa delle loro pessime condizioni. I funzionari europei avvertono che queste navi rappresentano non solo un rischio di inquinamento, ma anche una minaccia ai vitali cavi sottomarini e alle infrastrutture energetiche, a seguito di diversi incidenti con cavi strappati in passato. Considerata la vulnerabilità del Mar Baltico a disastri ambientali causati da fuoriuscite di petrolio, dovuta alla sua natura poco profonda e chiusa, l’UE ha promosso sanzioni più severe contro le navi vecchie e spericolate della flotta ombra russa.

Mentre l’UE si prepara a espandere la lista delle sanzioni a oltre 350 navi in totale, ha anche autorizzato divieti di visto e il congelamento dei beni dei capitani della flotta ombra. Queste misure mirano a interrompere le rotte di esportazione illecite della Russia e a limitare i suoi introiti di guerra.

L’applicazione del nuovo pacchetto è iniziata immediatamente. Una petroliera battente bandiera gabonese, chiamata Jaguar, una delle navi appena sanzionate, era ancorata precedentemente vicino a un porto russo, attirando un aumento del monitoraggio da parte delle forze NATO. Dopo l’avvicinamento, la nave ha rifiutato di identificarsi e ha ignorato gli ordini della marina estone di fermarsi e cambiare rotta. Le navi pattuglia estoni, insieme a elicotteri e aerei da pattugliamento, hanno risposto all’evento, con filmati che confermano l’intervento della NATO. Tuttavia, mentre le navi NATO si preparavano a imbarcare il Jaguar per un’ispezione, l’Aeronautica Russa ha inviato un caccia Su-35 nella posizione della nave in un chiaro atto di intimidazione. Secondo i funzionari della difesa estone, il jet russo ha effettuato dei sorvoli intorno alla petroliera, segnalando l’intenzione chiara di impedire qualsiasi potenziale imbarco o sequestro. Immediatamente, l’operazione di imbarco prevista è stata annullata, poiché i capitani e i comandanti NATO hanno valutato troppo alto il rischio di provocare uno scontro militare diretto.

Un coinvolgimento tra caccia o unità navali NATO avrebbe potuto avere conseguenze gravi e di vasta portata. Il Ministro degli Esteri estone ha confermato che l’aereo ha brevemente violato lo spazio aereo della NATO. Finlandia e Lituania hanno entrambe espresso preoccupazione per il comportamento spericolato della Russia, con il Primo Ministro lituano che ha avvertito che la Russia sta chiaramente dimostrando la volontà di proteggere la rotta del suo petrolio con tutti i mezzi, rischiando anche uno scontro diretto per difendere la sua flotta ombra. Con le rotte commerciali convenzionali limitate dalle sanzioni occidentali, la Russia fa ampio affidamento su questa flotta di oltre 600 petroliere datate per esportare petrolio greggio ai compratori asiatici.

Queste navi operano sotto bandiere oscure, sono spesso non assicurate e progettate per operare al di sotto del radar regolamentare, rendendole fondamentali per sostenere le entrate statali russe, finanziando direttamente la guerra in Ucraina. Interrompere questi flussi non solo paralizzerebbe l’economia di guerra della Russia, ma ne eroderebbe anche l’influenza globale.

Questo incidente mostra fino a che punto la Russia è disposta a spingersi per difendere i suoi collegamenti economici vitali, arrivando persino a schierare assetti aerei per intimidire le navi NATO. Tuttavia, lo squilibrio di potenza di fuoco è evidente. Gli squadroni NATO di F-35 pattugliano regolarmente il Mar Baltico. In un confronto reale, un singolo caccia russo avrebbe poche possibilità. Ma riconoscendo i rischi, la NATO ha saggiamente de-escalato per evitare uno scontro militare diretto tra Russia e forze NATO.


Nel complesso, questa situazione di stallo sottolinea la determinazione dell’UE a far rispettare le sanzioni, che si intensificheranno ulteriormente. Allo stesso tempo, la Russia è disperata nel proteggere il suo commercio di petrolio e si assume rischi sempre maggiori. Con ulteriori navi della flotta ombra destinate a essere sanzionate e pattuglie navali meglio armate che preparano future missioni di intercettazione, la strategia russa di nascondere il suo commercio di petrolio in piena vista sta diventando sempre più insostenibile. Il Jaguar potrebbe essere riuscito a sfuggire per ora, ma il messaggio dall’Europa è chiaro: le sanzioni non saranno ignorate.

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