Der Iran-Krieg wird zur teuren Rechnung: die wahren Kosten, die Washington nicht mehr verbergen kann

Die strategisch bedeutendsten Entwicklungen des heutigen Tages zeichnen sich im Iran ab.

Als die Vereinigten Staaten ihre Offensive gegen den Iran einleiteten, gingen die Planer von sehr begrenzten Verlusten und kalkulierbaren Ausgaben aus, insbesondere nach dem eklatanten Erfolg der Operation Maduro. Nach dem Eintritt in ein strategisches Patt treten nun jedoch die tatsächlichen Kosten des Krieges im Iran in den Vordergrund, wobei die Zahlen weitaus explosiver sind, als es die ersten Schlagzeilen vermuten ließen.

Als die Vereinigten Staaten im Februar ihre erste Welle von Luftschlägen gegen den Iran starteten, stellten Regierungsvertreter die Operation als präzise, begrenzt und finanziell tragbar dar. Diese anfängliche Erwartung brach jedoch fast augenblicklich in sich zusammen, als das Pentagon bereits am sechsten Tag einräumen musste, dass die Kampagne bereits elf Komma drei Milliarden Dollar gekostet hatte – eine Summe, welche die Prognosen der Planer für die gesamte Eröffnungsphase überstieg. Mit der Ausweitung des Konflikts vergrößerte sich auch das finanzielle Defizit. Ende Mai zweitausendsechsundzwanzig beliefen sich die offiziellen direkten Militärkosten des Pentagons für den Krieg gegen den Iran weiterhin auf neunundzwanzig Milliarden Dollar. Unabhängige externe Analysen zeigen mittlerweile jedoch, dass die realen militärischen Kosten des Krieges bei vollständiger und ordnungsgemäßer Bilanzierung weit über den offiziellen Zahlen des Pentagons liegen. Tatsächlich wird die Wiederauffüllung der durch den Iran-Krieg dezimierten Bestände die Vereinigten Staaten zusätzliche zweihundert Milliarden Dollar kosten, für die das Weiße Haus derzeit eine Finanzierung anstrebt. Der endgültige Betrag könnte noch höher ausfallen, da die Wiederherstellung der Einsatzbereitschaft und die Restrukturierung der Streitkräfte für zukünftige Eventualfälle in den kommenden Jahren zu zusätzlichem Beschaffungsdruck führen werden.

Die finanzielle Belastung resultiert aus mehreren ineinandergreifenden Faktoren, beginnend mit der außergewöhnlich hohen Verbrauchsrate an Präzisionsmunition und den weitreichenden Angriffen. Die Vereinigten Staaten haben mehr als achthundertfünfzig Tomahawk-Marschflugkörper abgefeuert, deren Stückkosten auf jeweils zwei Millionen Dollar geschätzt werden. Darüber hinaus strapazierten die anhaltenden Operationen die Flugzeugeinsätze und die Logistikkosten, was beschleunigte Wartungszyklen sowie einen erhöhten Instandsetzungsbedarf bei Treibstoff und Ersatzteilen erforderlich machte. Der hohe Munitionsverbrauch betraf auch die Flugabwehrraketen, die oft in einem unhaltbaren Tempo eingesetzt wurden, um kostengünstige Shahed-Drohnen abzuschießen, da bis zum Beitritt der Ukraine zu diesen Bemühungen keine preiswerteren Drohnenabwehrmassnahmen zur Verfügung standen. Neben dem Munitionsverbrauch und der Materialerhaltung stellen die Schäden an den US-Stützpunkten in der Region eine weitere Belastung dar, da iranische Angriffe Radaranlagen, Schutzbauten und militärisches Gerät am Boden trafen. Hierzu gehörten auch abgestellte Luftfahrzeuge, was zusammen mit den Verlusten im aktiven Kampfeinsatz, einschließlich Reaper-Drohnen, zu einem Totalverlust von zweiundvierzig US-Luftfahrzeugen führte. Zudem erforderten mehrere Stützpunkte eine rasche Verstärkung zur Aufrechterhaltung der operativen Einsatzbereitschaft, wobei keine dieser Maßnahmen in den ursprünglichen Kostenschätzungen enthalten war.

Abgesehn von den rein ökonomischen Kennzahlen fallen auch die personellen Verluste der Vereinigten Staaten höher aus, als erste Erklärungen vermuten ließen, und haben inzwischen die Zahl von fünfzehn Gefallenen und fünfhundertachtunddreißig Verwundeten erreicht. In den ersten offiziellen Briefings war zunächst von sechs Getöteten und achtzehn Verwundeten die Rede, doch unabhängige Berichte zeigten später, dass die reale Zahl der Verwundeten signifikant höher lag, was eine deutliche Verzögerung bei der Veröffentlichung von Opferdaten offenbart. Diese Diskrepanz entstand, weil die Einheiten an der Front ihre Berichte noch konsolidierten, während das Pentagon unvollständige Zahlen vorlegte – ein Muster, das sich mit früheren Konflikten deckt, in denen erste Verlustmeldungen das wahre Ausmaß der Einbußen herunterspielten.

Angesichts dieser Kosten hängen die Aussichten auf eine Fortführung des Krieges davon ab, ob die Vereinigten Staaten die finanziellen, materiellen und politischen Anforderungen einer weiteren Kampfphase bewältigen können. Während Präsident Trump erklärt hat, dass er bereit ist, höhere Verluste zu akzeptieren, sofern die Mission dies erfordert, haben hochrangige Militärvertreter davor gewarnt, dass die US-Streitkräfte im Operationsgebiet bereits einer erheblichen Belastung ausgesetzt waren. Der Bundeshaushalt lässt zudem kaum Spielraum für umfassende neue Verpflichtungen, da die meisten zusätzlichen Ausgaben Notfallbefugnisse oder Kürzungen bei anderen Prioritäten erfordern würden. Daher würde eine Fortsetzung des Krieges voraussichtlich mit einer tiefgreifenden Veränderung seines Charakters einhergehen, wobei der Schwerpunkt verstärkt auf kostengünstigeren autonomen Systemen liegen dürfte, die durch die neuen Drohnenproduktionsabkommen mit der Ukraine gestärkt werden.

Insgesamt hat der Krieg im Iran eine kostspielige Last offenbart, die weit schwerer wiegt, als die Vereinigten Staaten anfänglich erwartet hatten, und die strategischen Bestände der USA massiv aufzehrt. Neben den militärischen Kosten, die seit dem Waffenstillstand zurückgegangen sind, bleiben die indirekten wirtschaftlichen Auswirkungen eine kostspielige Realität, die sich nach der Schließung der Straße von Hormus noch verschärft hat. Da die wahren Kosten des Krieges immer deutlicher hervortreten, geraten die Vereinigten Staaten zunehmend unter Druck, die langfristigen Ziele der Kampagne neu zu bewerten und zu prüfen, ob sie die wirtschaftlichen und politischen Kosten rechtfertigen können, wenn sie ihren aktuellen Kurs beibehalten, eskalieren oder sich vollständig zurückziehen.