Rusia se adapta en el mar mientras los drones navales pierden ventaja en el Mar Negro.

Hoy, las principales actualizaciones provienen del Mar Negro.

El Mar Negro, que antes estaba firmemente bajo dominio ruso, se ha convertido en un escenario disputado donde los drones navales ucranianos de bajo costo buscan incansablemente debilidades en la flota rusa y en las defensas costeras alrededor de Crimea ocupada. Sin embargo, Rusia ha comenzado a adaptarse, cambiando las tornas mediante contramedidas que amortiguan estas amenazas asimétricas y restauran cierto control sobre las rutas marítimas vitales.

Durante los últimos meses, las defensas rusas contra los drones navales ucranianos han mostrado una mejora medible, reflejada en una disminución de la tasa de ataques exitosos en el Mar Negro. Los registros de operaciones de vehículos de superficie no tripulados ucranianos, basados en fuentes abiertas, indican que entre octubre de 2023 y enero de 2024, Ucrania lanzó aproximadamente entre 40 y 45 ataques con drones navales, con impactos confirmados en alrededor de 10 a 12 casos.

En contraste, de mayo a septiembre de 2024 se registraron más de 30 intentos de ataque, pero solo 2 o 3 resultaron en daños verificados a buques rusos o infraestructuras portuarias.

En el teatro de Crimea específicamente, varias oleadas de ataques coordinados terminaron sin pérdidas, un marcado contraste con incidentes anteriores en los que drones individuales inutilizaron o hundieron barcos de alto valor. Las fuentes rusas afirman consistentemente tasas de intercepción superiores al 80 por ciento, lo que sugiere que la efectividad de los ataques ucranianos ha caído de niveles de dos dígitos a cifras bajas de un solo dígito.

Más recientemente, las fuerzas rusas han comenzado a usar municiones de patrulla Lancet como herramienta activa de intercepción contra los drones navales ucranianos que operan cerca de Crimea. Originalmente diseñadas para atacar objetivos terrestres, las Lancet ahora se lanzan desde posiciones costeras o embarcaciones patrulleras una vez que los activos de vigilancia detectan vehículos de superficie no tripulados entrantes.

Guiadas por datos de puntería en tiempo real de radares costeros, UAVs de reconocimiento y sensores ópticos, las Lancet vuelan a baja altitud hacia la trayectoria proyectada del dron naval, detonando al impactar o en proximidad cercana.

Este método explota la limitada maniobrabilidad del dron naval y los vectores de aproximación predecibles al ser una nave basada en el agua.

En lugar de depender únicamente del fuego de armas ligeras o barreras estáticas que solo protegen contra la fase terminal de los ataques navales ucranianos, la Lancet proporciona una opción de intercepción a distancia, permitiendo a las fuerzas rusas destruir drones navales mucho antes de que alcancen los buques o la infraestructura portuaria. La táctica convierte efectivamente un arma de ataque en un interceptor móvil de precisión dentro de la red de defensa costera rusa más amplia.

La integración de los interceptores Lancet en una red defensiva ya en expansión ha reforzado el escudo marítimo ruso en capas, reduciendo directamente la efectividad de los ataques de drones navales ucranianos. Los drones navales ahora enfrentan detección por radares costeros, vigilancia aérea, guerra electrónica, fuego de armas ligeras y finalmente interceptores aéreos, lo que resulta en que muchos ataques sean neutralizados mucho antes de alcanzar sus objetivos. Esta profundidad de defensas reduce el margen de éxito de Ucrania, aumentando el costo de cada misión y disminuyendo la probabilidad de éxito.

Como resultado, los buques rusos han comenzado a operar lentamente con mayor libertad cerca de Crimea, y la actividad portuaria se ha estabilizado después de meses de interrupciones. Aunque no elimina por completo la amenaza, como lo demuestran dos ataques exitosos confirmados de drones navales ucranianos en los últimos seis meses, estas medidas han desplazado temporalmente el equilibrio marítimo, permitiendo a Rusia amortiguar la herramienta naval más asimétrica de Ucrania y recuperar control parcial sobre las aguas costeras disputadas.

Sin embargo, estas ganancias defensivas dependen de una postura de vigilancia intensiva para detectar drones tan pronto como se lanzan, y de ciclos de reacción rápidos que son difíciles y costosos de mantener a lo largo del tiempo. Las municiones de patrulla Lancet son caras, con componentes difíciles de encontrar, limitadas en número y no diseñadas para patrullaje aéreo continuo, obligando a las fuerzas rusas a depender únicamente de la detección oportuna en lugar de cobertura persistente.

Cada intercepción requiere señalización precisa, operadores entrenados y condiciones favorables, creando inevitables brechas en la pantalla defensiva y generando una presión significativa sobre sensores, tripulaciones y reservas. A medida que la intercepción se vuelve más selectiva, apuntando solo a amenazas mayores, los drones navales ucranianos conservan oportunidades de explotar saturación, engaño o perfiles de ataque modificados.

En general, el reciente éxito de Rusia en frenar los ataques de drones navales ucranianos subraya que el control en el mar ahora depende menos de los buques y misiles que de la rapidez y eficiencia económica en la detección y respuesta. Para recuperar ventaja, es probable que Ucrania busque adaptaciones que presionen las defensas rusas económica y operativamente, como ataques de saturación que obliguen a un uso desproporcionado de interceptores o drones que reduzcan la detectabilidad durante la fase terminal. Los esfuerzos paralelos podrían centrarse en descentralizar los puntos de lanzamiento o atacar sistemas de detección rusos, complicando los tiempos de vigilancia y reacción. En conjunto, esta contienda sugiere que el Mar Negro ya no es un espacio donde se mantiene la ventaja, sino uno donde debe reconstruirse continuamente mediante la innovación bajo presión.