La ayuda llegó a Ucrania justo a tiempo, cuando Rusia atacó instalaciones nucleares.

Hoy, las noticias más importantes provienen del sistema energético de Ucrania.

Aquí, el país lucha por mantener la electricidad durante la campaña de ataques rusos en invierno. Lo que cambia la situación es que Rusia ahora apunta directamente a los sistemas energéticos vinculados a las plantas nucleares de Ucrania, llevando la crisis energética a una fase mucho más peligrosa.

La campaña de ataques de Rusia ha degradado el sistema energético ucraniano hasta el punto de que ahora funciona prácticamente con la electricidad producida por solo tres plantas nucleares. Esta dependencia existe porque las centrales térmicas y otras fuentes de generación han sido gravemente dañadas, dejando a la generación nuclear como el único suministro a gran escala restante. La vulnerabilidad principal radica en la estructura de la red eléctrica más que en los reactores en sí. La electricidad se mueve a través de líneas de transmisión de alta tensión y subestaciones que equilibran el suministro entre regiones, y Rusia intenta deliberadamente fracturar este sistema en “islas energéticas” aisladas.

Se forma una isla energética cuando se destruyen las conexiones clave de transmisión, impidiendo que la electricidad se transfiera entre regiones. En la práctica, una planta nuclear puede seguir generando electricidad mientras que las grandes ciudades no reciben nada, porque las rutas que transportan la energía han sido cortadas. Al mismo tiempo, las reservas de interceptores de la defensa aérea ucraniana se están agotando, limitando la protección de los nodos críticos restantes de la red.

Con la mayoría de las centrales ya fuera de servicio, Rusia pasó a un enfoque más peligroso al atacar las subestaciones que conectan las plantas nucleares con el resto del país. Estas subestaciones son los puntos donde la electricidad sale de las plantas y entra en las líneas de alta tensión que suministran a las ciudades y la industria. Una ola de ataques golpeó la infraestructura de transmisión en Kiev y sus alrededores, dejando sin electricidad a más de un millón de hogares y cortando la calefacción en miles de edificios de apartamentos.

Un ataque separado apuntó a nodos similares en otras regiones, causando apagones regionales generalizados. En ambos casos, los ataques no lograron romper completamente las conexiones entre las plantas nucleares y la red nacional. Si esos enlaces se cortaran con éxito, las plantas podrían seguir operando, pero su electricidad ya no llegaría a las ciudades, sistemas de transporte ni instalaciones industriales.

Estos ataques fueron concebidos como un golpe decisivo en un momento en que se creía que las reservas de defensa aérea ucraniana estaban casi agotadas. En los días previos a los ataques, Ucrania recibió munición de defensa aérea de nuevos aliados europeos, restaurando una capacidad limitada de intercepción. Los planificadores rusos asumieron que las defensas ucranianas estaban en gran parte agotadas, por lo que los ataques se centraron en volumen y objetivos clave en lugar de enfrentar defensas aéreas activas.

Los ataques causaron daños generalizados y cortes de energía, pero la disponibilidad de interceptores permitió a Ucrania proteger el pequeño número de centrales y líneas de transmisión cuya pérdida habría dividido la red. Ambos intentos no lograron provocar un colapso a nivel del sistema, dejando el sistema eléctrico operativo, aunque con poca capacidad para absorber más ataques.

Los ataques rusos se sincronizan con la parte más fría del invierno, con temperaturas que alcanzan los treinta grados bajo cero. La demanda eléctrica se dispara en estas condiciones, ya que los sistemas de calefacción y los servicios esenciales dependen más de un suministro continuo. El frío también ralentiza las reparaciones, porque los equipos fallan más fácilmente y las brigadas deben trabajar en condiciones heladas mientras las alertas de bombardeo interrumpen constantemente la restauración. Los equipos ucranianos trabajan día y noche para estabilizar las subestaciones y redirigir los flujos de energía. El impacto sobre los civiles proviene de la pérdida de electricidad y calefacción durante días de frío extremo, más que de los ataques iniciales en sí.

A medida que los apagones se prolongan y se pierde calefacción en temperaturas extremas, los países europeos han intervenido con asistencia energética de emergencia, entregando generadores, transformadores y financiamiento adicional por un valor de unos 415,7 millones de euros para ayudar a restaurar la energía y mantener los sistemas de calefacción en funcionamiento. Este apoyo busca acortar el tiempo entre el daño y la restauración, y evitar que los apagones se propaguen por todo el sistema. Paralelamente, una reunión de coordinación de emergencia del G7 ha alineado ayuda energética y financiamiento adicionales. El objetivo es mantener la red funcionando durante el invierno mediante la expansión de fuentes de energía móviles y de respaldo, y reducir la dependencia de líneas de transmisión fácilmente dañables.

En general, el sistema energético ucraniano depende ahora de mantener tres plantas nucleares conectadas a una red de transmisión bajo ataque constante. El reabastecimiento de defensa aérea de emergencia y la asistencia energética extranjera han mejorado los márgenes de seguridad a corto plazo, pero no han eliminado las vulnerabilidades estructurales. La estabilidad continua de la red depende de la disponibilidad de interceptores, reparaciones rápidas y apoyo internacional sostenido. Ucrania permanece operativa por ahora, habiendo mantenido hasta el momento la conexión de la energía nuclear a la red nacional, aunque sigue enfrentando el riesgo de ataques renovados.