Gli aiuti sono arrivati in Ucraina appena in tempo, mentre la Russia colpiva strutture nucleari.

Oggi, le notizie principali arrivano dal sistema energetico ucraino.

Qui, il Paese sta lottando per mantenere l’elettricità durante la campagna d’inverno della Russia. Ciò che rende la situazione più critica è che la Russia sta ora prendendo di mira direttamente i sistemi energetici legati alle centrali nucleari ucraine, spingendo la crisi energetica in una fase molto più pericolosa.

La campagna di attacchi russa ha degradato il sistema energetico dell’Ucraina al punto che ora funziona praticamente solo con l’elettricità prodotta da tre centrali nucleari. Questa dipendenza esiste perché le centrali termoelettriche e altre fonti di produzione sono state pesantemente danneggiate, lasciando la generazione nucleare come unica fonte su larga scala rimasta. La vulnerabilità principale risiede nella struttura della rete elettrica piuttosto che nei reattori stessi. L’elettricità si muove attraverso linee di trasmissione ad alta tensione e sottostazioni che bilanciano l’erogazione tra le regioni, e la Russia sta deliberatamente cercando di frammentare questo sistema in isole energetiche isolate.

Si forma un’isola energetica quando vengono distrutte connessioni chiave di trasmissione, impedendo il trasferimento di elettricità tra regioni. In pratica, una centrale nucleare può continuare a generare elettricità mentre le grandi città non ne ricevono affatto perché le linee che trasportano l’energia sono state tagliate. Allo stesso tempo, le scorte ucraine di intercettori della difesa aerea stanno diminuendo, limitando la protezione dei nodi critici rimanenti della rete.

Con la maggior parte delle centrali già offline, la Russia ha adottato un approccio più pericoloso colpendo le sottostazioni che collegano le centrali nucleari al resto del Paese. Queste sottostazioni sono i punti in cui l’elettricità lascia le centrali ed entra nelle linee a lunga distanza che alimentano città e industrie. Un’ondata di attacchi ha colpito l’infrastruttura di trasmissione in e intorno a Kiev, lasciando oltre un milione di famiglie senza elettricità e interrompendo il riscaldamento di migliaia di condomini.

Un attacco separato ha preso di mira nodi simili in altre regioni, causando blackout regionali diffusi. In entrambi i casi, gli attacchi non sono riusciti a interrompere completamente i collegamenti tra le centrali nucleari e la rete nazionale. Se quei collegamenti fossero stati tagliati con successo, le centrali avrebbero potuto continuare a funzionare, ma la loro elettricità non avrebbe più raggiunto città, sistemi di trasporto o impianti industriali.

Questi attacchi erano destinati a essere un colpo decisivo in un momento in cui si riteneva che le scorte ucraine di difesa aerea fossero quasi esaurite. Nei giorni precedenti gli attacchi, l’Ucraina ha ricevuto nuovi munizionamenti per la difesa aerea dai partner europei, ripristinando una capacità limitata di intercettazione. I pianificatori russi presumevano che le difese ucraine fossero in gran parte esaurite, quindi gli attacchi si sono concentrati sul volume e sugli obiettivi chiave, piuttosto che contrastare difese attive.

Gli attacchi hanno causato danni diffusi e interruzioni di corrente, ma la disponibilità di intercettori ha permesso all’Ucraina di proteggere il piccolo numero di centrali e linee di trasmissione la cui perdita avrebbe diviso la rete. Entrambi i tentativi non sono riusciti a provocare un collasso a livello di sistema, lasciando il sistema elettrico operativo, seppur con poca capacità residua per assorbire ulteriori attacchi.

Gli attacchi russi sono programmati per la parte più fredda dell’inverno, con temperature che raggiungono i meno trenta gradi Celsius. La domanda di elettricità raggiunge picchi in queste condizioni, poiché i sistemi di riscaldamento e i servizi essenziali dipendono fortemente dall’elettricità continua. Il freddo rallenta anche le riparazioni, poiché le apparecchiature si guastano più facilmente e le squadre devono lavorare in condizioni gelide, mentre i segnali di allarme aereo interrompono ripetutamente il ripristino. Le squadre ucraine stanno lavorando senza sosta per stabilizzare le sottostazioni e reindirizzare i flussi elettrici. L’impatto sui civili deriva dalla perdita di elettricità e riscaldamento per giorni in condizioni estreme, più che dagli attacchi iniziali stessi.

Man mano che i blackout si prolungano e il riscaldamento viene perso nel freddo estremo, i Paesi europei sono intervenuti con assistenza energetica d’emergenza, fornendo generatori, trasformatori e finanziamenti per circa 415,7 milioni di euro per contribuire a ripristinare l’elettricità e mantenere attivi i sistemi di riscaldamento. Questo supporto è progettato per ridurre il tempo tra il danno e il ripristino e prevenire la diffusione dei blackout in tutto il sistema. Parallelamente, una riunione d’emergenza del G7 ha coordinato ulteriori aiuti e finanziamenti energetici. L’obiettivo è mantenere la rete operativa durante l’inverno ampliando le fonti di energia mobili e di riserva e riducendo la dipendenza da linee di trasmissione facilmente danneggiabili.

Nel complesso, il sistema energetico ucraino dipende ora dal mantenere connessi tre impianti nucleari a una rete di trasmissione sotto attacco costante. Le riforniture di emergenza per la difesa aerea e l’assistenza energetica straniera hanno migliorato i margini di sicurezza a breve termine, ma non hanno rimosso le vulnerabilità strutturali. La stabilità continua della rete dipende dalla disponibilità di intercettori, dalle riparazioni rapide e dal sostegno internazionale continuativo. L’Ucraina rimane operativa per ora, avendo finora mantenuto le centrali nucleari collegate alla rete nazionale, sebbene continui a fronteggiare il rischio di nuovi attacchi.